唐朝是中国历史上最为辉煌的封建王朝，褚遂良作为唐初四大书法家（褚遂良、欧阳询、虞世南、薛稷）之一，是唐代文明的天空中一颗绚烂的明星。但世人多知他的书法造诣，却很少了解他还是刚正不阿的良臣。褚遂良生于钱塘（今浙江杭州人）。他的父亲褚亮早年在秦王李世民的手下做过通直散骑常侍，随太宗常年征战。后来是太宗文学馆十八学士之一。

公元636年（贞观十年），褚遂良由于表现不错，从秘书郎升到起居郎。起居郎设于唐朝，相当于皇帝的贴身秘书，专门记录皇帝的日常言行、命令发布和国家大事。褚遂良的这次升迁，和唐朝宰相魏征有很大关系。魏征知道太宗皇帝喜欢和人谈论书法，而褚遂良就是一个技艺超高的书法家，于是就推荐了他。

公元641年（贞观十五年），太宗皇帝觉得天下太平，便大肆分封。文武百官几乎无人反对，为什么呢？个人利益在作怪。这时秘书郎褚遂良说话了:“陛下啊，您这样不好吧，自古以来一朝灭亡，多是诸侯小国争霸叛乱引起，难道这些教训还不深吗？”

太宗皇帝一听，便责怪道：“你这是跟皇上我说话的态度吗？”尽管如此，他却还是采纳了褚遂良的意见，暂停了分封。不久后，褚遂良由起居郎官升为谏议大夫，成了专门的“反对派”，凡是涉及国家社稷的事情都可以发表意见，相当于皇帝身边的高级顾问，官居正五品。

封建社会，三纲五常等级制度森严。太宗极为宠爱四儿子魏王李泰，无论是礼节还是待遇都与太子李承乾一模一样。褚遂良觉得这有失皇家体统，于是上书太宗皇帝称一定要定下具体的待遇规格。

太宗感慨道：“对啊，现在太子虽然已定守在东宫，但他的弟弟还有五十人之多，我不能不担忧啊。如果没有一些有德有能的贤臣来辅助他们，国家必因争皇位而内乱啊。”褚遂良是个聪明的人，他明白太宗皇帝的意思：一方面想寻找能臣，另一方面又要提防各个王府的大臣有忤逆之心。于是他赶紧上书，主张凡王府官僚不能连续任职4年，太宗立刻采纳了这一建议。

就在这一年，唐太子李承乾因罪被废，太宗皇帝便让魏王李泰入宫侍奉自己，并亲口答应让他做太子。李泰感动得一塌糊涂，并一把鼻涕一把泪地说道：“直到今天，我才真正成为你的儿子啊。我只有一个孩子，等我死了之后，我就为了您杀了他，将皇位传给晋王李治。”太宗也动了情，犹豫不决。

李承乾、魏王李泰和晋王李治都是长孙皇后所生，李泰若取代兄长之位，那日后李治定会走李泰之路，除非杀了李治以绝后患。于是，太宗皇帝召集大臣们询问意见。没想到，褚遂良极力反对立李泰为太子：“太子犯罪，本就与魏王有莫大关系，况且魏王飞扬跋扈，若定要他为太子，天下人不服。九皇子晋王李治虽然性格温和，但他谦逊仁爱，体恤百姓，这才是我大唐未来需要的天子啊。”立储之事让褚遂良再一次大放光彩。

公元649年（贞观二十三年），太宗驾崩。褚遂良和长孙无忌被任命为顾命大臣。在唐高宗登基后的开始几年，褚遂良一帆风顺，官至当朝宰相。直至公元655年即高宗永徽六年，唐高宗想废掉王皇后，立父亲的才人武昭仪为皇后。

褚遂良同朝中绝大多数大臣极力反对，并直言王皇后出生名门，这样的举动于情于理都讲不通。高宗被激怒，一气之下，贬他做潭州都督，后又索性把他贬到爱州（今越南清化）做刺史。公元658年（显庆三年），褚遂良在爱州孤苦伶仃死去。

褚遂良的书法与其为人一样，笔力遒劲、外柔内刚。除此之外，他在佛学和医学领域均有涉及并颇有建树。因为他在高宗时期出任过河南郡公，所以后人常称他“褚河南”。

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