阿骨打在1114年以猛安谋克制度改编本民族，次年即帝位，定国号金，年号收国。相当于宋徽宗政和五年，辽天祚帝天庆五年。新体制的女真金国凭借团结之力和辽军作战，逐渐扩张版图。

宋对女真族逐渐强大的消息也有所耳闻，知道这是个相当于古史中肃慎、隋唐靺鞨的民族，居住在辽背后的东北之地。夺走燕云十六州的夙敌辽有了强力敌人，这对宋来说当然是天大的好事。宋和辽之间有外交关系，在岁币运送等事情上也有使者往来。女真族兴盛的消息主要是由派往辽的使节传回来的。《水浒传》中登场的宦官童贯也曾出使过辽，他在燕京（现在的北京）当使节时还认识了一个叫马植的评论家。

阿骨打

马植对东方形势很熟悉，他论述了与新兴的女真族势力结盟以夹击辽的可能性。童贯喜滋滋地陪着马植回到开封，让他和宋徽宗会面。徽宗很相信马植，赐他国姓赵。时间是政和元年，此后马植改名赵良嗣。因这件事发生在阿骨打即位四年前，所以赵良嗣确实可称得上有先见之明。

阿骨打也就是金太祖即位当年（1115），辽天祚帝率领号称七十万的大军亲征。金军在混同江（松花江）迎击，大破辽军。战后，从辽阳府（辽宁省）到黄龙府（吉林省）的辽东之地全部被收入金国版图。不仅是受辽统治的熟女真，被辽所灭的渤海国残党也聚集到金太祖脚下。

童贯影视剧照

有这样好的收服失地的机会，宋自然是跃跃欲试。重和元年（1118），宋派武义大夫马政为使节赴金。因为是要去协商结盟夹击辽国，所以不能走辽国领土，而是从山东半岛经海路前往辽东。不过金太祖没有给出明确的答复。辽在混同江战败后，开始承认金国实力，采取怀柔政策。对两国的示好，金太祖还在权衡。

两年后的宣和二年（1120），献策与金结同盟的赵良嗣（原来的马植）亲自渡海，陪金使回国。而此时辽没头没脑地送去国书，封金太祖为东怀国皇帝。接受册封就等于承认了属国身份，而阿骨打是未受过任何人册封，自己就做了皇帝的。因此金太祖阿骨打大怒，终于决定和宋结盟。

因是使节往来海上结成的同盟，所以称此为“海上之盟”。宋金夹击辽，但也约定金不得进兵长城以南地区。燕云十六州由宋自行收复。不过，宋审检本国军力所得出的结论，却是只能收复燕（现在的北京一带），但想攻克云（现在的山西省北部）就吃力多了。现在的大同市（山西省）被辽设为西京，虽是位于长城以南，但远征到这里对宋来说负担过重，因此还是请求金打下云后再返还，如意算盘打得相当精。

燕云十六州

就这样，宋也动员了军队，但碰巧此时在浙江发生了前面提到的方腊之乱。为对辽战争编制的十五万大军转向平定方腊叛乱。因此，说是宋金夹击辽，就成了金单方面攻击辽的局面。宋在对辽战争中投入兵力是到宣和四年（1122）以后了。金打败了辽天祚帝，根据宋的请求，越过长城一线，占领了西京大同府，接着扩大了占领地。

宋收复燕云十六州失地的夙愿大部分是由金军完成的。宋哪怕只独立收复燕京也好，否则就脸面全失。宋任命平定了方腊之乱的童贯为总司令，前往燕京。

因天祚帝的败退，燕京被孤立了。皇族中的一员被居民们立为天锡皇帝，但很快就死了，他的妻子萧氏掌握了军政大权。燕京居民的心态是复杂的。大部分居民是汉族，因此应该憧憬复归宋朝，但他们和汉族宗家已分离二百年，而且也听到过“公田法”和“花石纲”等宋朝暴政。如果回到宋朝版图，他们也害怕被轻蔑为“新附之民”。要是辽完蛋了，归入东方金国的版图还好一些。这种想法很具有代表性，毕竟宋所有的官位都已满员。而与此相比，新兴的金政府机构还不完整，官位出现大量空缺，因此能读会写的汉人应该会被重用，而宋不一定欢迎他们。

辽天祚帝影视剧照

燕京不过是个亡命政权。但是，宋军总司令童贯还是打不过那里的军队。如果真的无法攻占燕京，即使宋不以言论杀人，也会对败战责任人以死论处。进退维谷的童贯别无选择，只得委托金军攻击燕京。金军答应了，如怒涛般南下，立刻攻陷了燕京。童贯请求返还燕京，金军诸将和燕京居民都表示反对。但是金太祖说—— 海上之盟不可忘。把燕京腾给了宋军。