东汉是史上的再次夺取天下后建立的王朝，传下了八世和十四个皇帝，和西汉共称为汉朝。当王莽废掉了汉帝，建立了新朝后，开始推行他的新政。他颁布的很多政令，虽然对老百姓们来说是好事，可是让很多的豪强们不乐意了。原本是想缓解社会上的矛盾，不然会愈发的激烈，可是却变得更尖锐了。

于是那些豪强们，联合了上层的官僚，反对和排斥王莽的政令。虽说这些政令出发点是好的，但是却不能落实。再加上各地的天灾不断，庄稼好几年都没收成。于是有很多的老百姓们，吃不上粮食饿死了。既然活不下去了，那么在各地就出现了农民起义。王莽建立的新朝就这样，被各地的义军淹没了。

汉朝皇室的后人刘秀，也趁机起兵，想要恢复汉室的江山。经过了苦战之后，他取得了最后的胜利。他重新建立了汉帝国，定都在洛阳城。在历史上为了区分它们，把他建立的汉帝国称为东汉。他起兵的时候，也是没有多少资本的，相当于是白手起家。他有的时候还骑着牛上战场，被称为是骑牛将军。

所以史上对于刘秀，也是有很高的评判。很多的人把他说成有禹汤之明，是史上不可多得的明君。当他起兵也得到了很多外在的帮助，建立了东汉之后，那些帮助他的势力，都得到了他的封赐。但他虽是这个天下的共主，却对那些势利没有办法。因为这股背后的势力是朝堂上的中坚，实力很强大。

他们在暗中掌控着这个王朝的兴衰，这个王朝就是靠着他们建立的。所以皇帝才会对他们有所放纵，但是最后却甩不掉了。之后的皇帝都对他们很忌惮，但是也拿他们很没办法。他们伴随着这个王朝，就算是王朝灭掉了，但他们还会存在下去。豪强势力始于秦汉，真正的发展却是在东汉。

他们大多是地主阶层，有很庞大的财力，实力很强大。他们靠着手里的武力还有财力，在地方上是他们说了算。而刘秀家里也是豪强，在地方上连官府都不敢招惹他们。刘秀能夺了天下，就是靠着这些豪强帮忙。既然夺得了天下，他们自然要在里面分割蛋糕，连皇帝的帐都可能不买。