上世纪60年代，古巴导弹危机时，因惧怕中美洲成为美苏争霸的战场，古巴、哥伦比亚、波多黎各、亚美尼亚等国百姓纷纷涌入美国，拉美裔移民一下成为继黑人之后，美国人数最多的少数民族。

拉美移民大多偷渡而来，文化水平普遍不高，且只会说西班牙语。他们很难通过双手实现富裕，来到美国不过是从一个穷地方换到另一个富地方继续受穷罢了。可是美国的花花世界却极大地刺激了他们的欲望，一些富有“冒险精神”的亡命徒纷纷铤而走险。

越战结束后，以哥伦比亚为首的拉美国家迅速成为世界毒品生产中心。拉美黑帮在祖国人民的支持下，很快控制了美国的毒品交易。正如美国警方所说的那样：

其实美国的毒品贸易最初是被控制在古巴黑帮手中的，哥伦比亚人充其量只是古巴黑帮的打工仔。从七十年代中后期开始，哥伦比亚人发展出了属于自己的黑帮组织，还加强了与国内毒贩的联系，逐渐形成了一个跨国性的武装贩毒集团。

哥伦比亚黑帮崭露头角后，很快与古巴黑帮爆发了大规模地“战争”。哥伦比亚人从新泽西一直打到迈阿密，虽然损失惨重，但却一举垄断了美国的可卡因市场。

很多人将哥伦比亚黑帮的最终胜出归结为对“家族”的绝对忠诚。在哥伦比亚人心中，“家族”是最值得骄傲的部分。可是忠诚固然重要，但战争更相信的却是实力。

早在17世纪，为了躲避政治迫害，西班牙人最早来到哥伦比亚。他们为生活所迫干起了盗窃、绑架等营生。经过几代人的努力，才有了今天的哥伦比亚的麦德林、卡利等城市。

他们利用手里的黑钱善基础设施，建设学校、医院等，因此赢得了广大穷人的欢心。这个传统一直保持到今天，哥伦比亚毒枭经常在灾年发赈，为穷人建房屋，甚至还坐飞机向贫民撒钱，一撒就是一百万美元。

在哥伦比亚人心中，贩毒集团就是侠盗罗宾逊式的人物，毒贩们开办的犯罪学校因此经常爆满。学校传授各种犯罪技巧，诸如盗窃、勒索、绑架、贩毒等，最丧心病狂的是学校还为学生提供实习机会。

美国哥伦比亚黑帮的打手大都出自犯罪学校，他们从小接受专业训练，长大后被派往美国。他们经常来无影去无踪，古巴黑帮根本招架不住，就连美国警方都毫无办法。

哥伦比亚国内的贩毒集团负责生产，并将毒品运往美国，交由当地哥伦比亚黑帮销售。哥伦比亚黑帮在美国有几十个批发销售网点，每个网点的经理手下又有多级代理商。

经理从不抛头露面，所有的事情都是手下人完成。一旦经理跑路或是被逮捕，整个网络会立刻暂停运营，直到高层派来新的经理为止。

​由于妇女贩毒不太会引起警察的重视，美国法律也不会对女毒贩处以死刑，而且妇女还是维系家族亲缘关系的纽带。所以哥伦比亚黑帮最显著的特点是女性成员多，地位非常高。

靠着敢打敢杀的拼劲和毒品带来的巨额利润，从八十年代起，哥伦比亚黑帮就成为与黑手党平起平坐的超级大黑帮，不再是被人瞧不起的穷鬼了。

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