努尔哈赤是清朝一位明君雄主，他一生战功卓著，同时，他的儿子也众多。下面，我们来看努尔哈赤的第十二子阿济格。

阿济格母亲是大妃乌拉纳喇氏，阿济格的少年时代，正处于努尔哈赤统一女真各部，进而与明朝争夺辽东之际，自幼以驰马射猎为乐事的阿济格，十几岁即参加实战，成为汗父麾下一名战将。天命六年，努尔哈赤进兵辽沈与明军作战，阿济格随侍汗父左右，为其传布军令，在战斗中表现得十分机智、勇敢。

天命十年，为增援被察哈尔部围攻的蒙古科尔沁部落，阿济格跟随五兄莽古尔泰征讨察哈尔，进兵至农安，迫使察哈尔部林丹汗逃遺。

第二年六月又随父兄进攻蒙古喀尔喀巴林部，他亲率六名箭卒，直入酋长囊努克牧所。蒙古合吉昂坤劝他等待援兵，阿济格面无惧色地说：“尔来劝我，尔为何不前进遂令昂坤与之同进，射杀敌将，败巴林部兵。阿济格因功受封贝勒，专注一旗，地位仅次于四大贝勒。

是年，努尔哈赤病逝，皇太极继位。他亦与众贝勒对天发哲一定要“一心为国，不怀偏邪，恪尽忠诚”天聪元年正月，皇太极乘与明朝议和之机，派阿敏、岳托、阿济格等八大臣率重兵进攻与明朝结好的朝鲜，并袭击驻于皮岛的明将毛文龙。后金军夜袭朝鲜义州，乘势连克五座城池，攻占了平壤，迫使朝鲜国王李倧屈服求和。按皇太极的意图，此时应允和退兵。但领兵主帅阿敏心怀异志，打算留居朝鲜，主张深入内地。

阿济格积极支持岳托“朝廷重兵不可久留于外”的主张，力谏阿敏，使之同意遣使议和，与朝鮮签订《江都和约》，实现了此次出兵的目的后如期而归。另外，在大军袭击义州之际，阿济格等还分兵攻打毛文龙部所驻的铁山，迫使他们适人海岛，在很大程度上解除了其对后金的军事袭扰。五月，皇太极统兵攻明，阿济格从朝鮮归来，又即刻赶赴锦州参战。此时，后金军连续攻打锦州城十四天未下，已移兵宁远，明将袁崇焕坐镇此城，指挥明兵出城迎战。在城东二里排列枪炮，严阵以待，使后金骑兵无法纵击。

于是，皇太极下令强攻，诸贝勒以距城太近易遭火器射击为由“劝阻甚力”，唯阿济格一人不附众议，建言出击，并紧跟皇太极驰马杀人明军阵中，“冒死冲突”，击败其前阵骑兵，在后观望的诸贝勒见此情景甚为惭愧，顾不得穿戴甲胄，即纵马杀向明步军营。明将满桂身中数箭，率兵撤入城内。这一战虽是双方伤亡相等，但对后金军来说，是从上年宁远之败以后，由败转胜的开始。

阿济格因此而获得骁勇敢战的赞誉，其忠笃侍上尤为皇太极称道。

阿济格久临战阵，获得了丰富的实战经验。天聪五年皇太极兴兵征明意取大凌河，阿济格受命同贝勒德格类、岳托率一路军由义州以进，与皇太极会于大凌河。为了断绝明军增援，皇太极令阿济格同硕托率兵往锦州、松山迎击明兵。阿济格等夜奔锦州，于城外安营。锦州副将率六千兵偷複营地，欲趁其疲而不备之际将其消灭。当夜大雾弥漫，咫尺之外人不能辨，

营中士兵不知所措，但主将阿济格却极为镇定，命令将士列阵自保，等侯时机，不准随意出战，明军见无动静，不敢轻易冒进，待天霁雾散，阿济格即刻下令反击，速败明军，将其追杀至锦州域下，生擒游击一员，获军械马匹二百有余。

皇太极闻讯很高兴，亲到阿济格营中，以金后酌酒赐予阿济格和硕托，以示慰劳鼓励。几日后，皇太极在小凌河岸侦视敌情时，遭到明勇将祖大弼所率六干明兵的伏击，当时御前亲兵不满两百人，同行的正白旗贝勒多铎又于阵前交锋时坠马受伤，皇太极处境十分危险。在这紧急关头，见正奇迹的时候到了，阿济格率部赶到，力战退敌，明军以人多势众重新列阵来战，阿济格指挥反击，杀退明兵，斩明将一员。皇太极赞其忠勇救驾之功，遂将所统领的亲兵留付阿济格指挥调度。

锦州明兵出师受挫后，明廷又派监军张春，会同总兵吴襄、宋伟等率四万大军缓解大凌河之围，阿济格随八旗大军与之战于大凌河十五里外的长山。后金铁骑攻破敌营，截杀溃众，活捉张春等明将三十三员，大获全胜。此役消灭了明朝在关外的精锐部队，迫使祖大寿献大凌河城而降。此后，阿济格又参加了对明朝和察哈尔蒙古的历次重大战役，每战必披坚执锐，冲锋陷阵，恪尽忠诚，战绩累著，在极重军功的宗室贵族中脱颖而出，渐为皇太极信任和倚重。