孝庄文皇后,姓博尔济吉特氏,蒙古科尔沁部贝勒寨桑之女,孝端皇后的侄女,明万历四十一年（1613年）二月出生,貌美机智,是清代太宗皇太极之妃,号孝庄。

孝庄皇后是蒙古科尔沁部贝勒寨桑之二女儿，从小受到良好的教育，蒙汉文兼通。广阔的草原炼就了她健美的体魄，蒙古人的习俗使她养成了开朗豪放的性格。她13岁那年，后金大汗努尔哈赤的四贝勒皇太极，为巩固与科尔沁部的联盟来到寨桑家拜访，被本布泰那迷人的容貌所吸引，当下就提出娶本布泰，寨桑愉快地答应。1个月过后，寨桑派大儿子吴克善送本布泰与皇太极完婚。皇太极在辽阳东北冈举行盛宴，欢迎送亲队伍。努尔哈赤也率后妃和各贝勒、大臣远行辽阳城外10里相迎。从此，本布泰成了皇太极宠幸有加的侧福晋。

在后金的一步步成功中,她逐渐卷入一场又一场政治斗争中,展示出了她卓越的政治才华,逐步确立了稳固的地位,并成为清初政坛上的一个一言九鼎的人物。

天聪十年（1636年），皇太极为入主中原改国号为清，改元崇德，登上皇帝宝座，迁都盛京（今沈阳），本布泰被封为永福宫庄妃，成为五宫后妃的最后一位。年轻的庄妃对努尔哈赤的一些政策上的失误提出了建议，皇太极采纳后，实行了满汉一体，使用和优礼汉官，改革中央机构，设立六部，仿明朝官制，缓和了满汉民族矛盾；修订了《离主条例》、《逃人法》，改善了满汉奴隶的地位，为统一全国创造了条件.

崇德八年八月二十六日，其子福临即位，改年号为“顺治”，与孝端文皇后两宫并尊，称圣母皇太后。。孝庄凭着自己的聪明才智，笼络各方势力，在皇太极驾崩后让自己唯一的儿子福临登上了皇位。

顺治十八年世祖崩，皇帝福临的第三子玄烨即位为康熙帝，布木布泰尊为太皇太后，称昭圣太皇太后； 孝庄痛失爱子后，辅佐幼孙康熙继承大业、开创盛世、殚精竭虑、鞠躬尽瘁。

这便是孝庄，一个清初三代帝王背后的女人。孝庄文皇后一生历经天命、天聪、崇德、顺治、康熙五朝,历四帝,她的名字与清初许多重大的事件紧密地联系在一起。她一生辅佐、培养了顺治、康熙两位贤名君主。是清代著名的女政治家。奠定了清朝的发展基础，可以说，没有她，就没有后来的康乾盛世。

庄文皇后的一生与许多重大的事件都联系在了一起。福临六岁即位,当时孝庄文皇后三十一岁;玄烨八岁即位,她四十九岁,从精力充沛到经验盛广,可谓是德高望重的传奇人物。康熙帝即位后,鳌拜的专权又一次威胁了爱新觉罗氏的统治,在孝庄文皇后的帮助下,康熙帝最终打败了对手,巩固了政权。又加上后来吴三桂的叛乱,孝庄皇后将宫中金帛发给出征将士,以壮军威。在孝庄文皇后的一生中,她一次次地从大清、爱新觉罗的利益出发,用自己超常的智慧为大清的统治做出多次贡献。在大清王朝从开疆拓土到康乾盛世的过渡中,起着不可估量的重要作用。处于当时特殊政治地位的女性,孝庄文皇后既具雄才大略,又仁慈护下,一心一意抚育子孙成材,可谓是中国历史上最杰出的女性之一。

“统两朝之养孝，极三世之尊亲”雍正皇帝评价孝庄皇后。皇太极把她看作一位聪明颖慧，贤达有为的贤内助；顺治帝福临则把她看做恶毒残忍，了无亲情的仇人，而不是母亲；在康熙的眼中，他又是一位慈爱稳重感情至深，又颇具政治才能的老祖母，而在她的政治对手看来，她却是一位颇具心计，不可战胜的出色的女政治家。