荔枝在南方并不是什么希罕物，在荔枝成熟的季节，挂满山野村头。

花钱去买，也不贵，大街小巷，随处可见，花上少量银子，就可以大快朵颐，饱餐一顿。

大文豪苏东坡被发配到岭南，初尝荔枝，美翻了，爽透了，手舞足蹈，挥毫作诗，曰：“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人。”

中国古代四大美女之一的杨贵妃，超爱吃荔枝，但陕地不产荔枝，怎么办？

不爱江山爱美人的唐玄宗让人从千里之外的岭南进贡。

那个时代，没有飞机、火车，贡品只能用快马运。

《新唐书.后妃上》记：“妃（杨贵妃）嗜荔枝，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变，已至京师。”

荔枝保质期太短了，大概三至五天后就会变味腐坏，唐代文学家白居易在《荔枝图序》中这样记：“（荔枝）若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。”

从广州到长安，路程约为2000公里，亦即约4000里，要赶在荔枝变质前送到杨贵妃手里，一方面就得想办法延长荔枝的保质期，另一方面争分夺秒，加快速度。

怎么延长荔枝的保质期呢？

古籍文献里记，新摘下的荔枝，不去枝叶，第一时间装在竹筒或者瓷器里面，并严加密封，不作任何停留，立刻派送。

怎么加快递送速度呢？

唐朝在全国各地设有驿站，担任传递公函、传达紧迫军事情报、接送官员、贡品运送和其他小件物品的运送等，30里一驿，每个驿站都装备必定数量的工作人员和马匹。按唐政府官方规则，快马要求一天走六驿，即180里；再快些则要求日行300里。最快的可以日驰500里——这是用于送赦书等紧迫公函的速度。

以上两条做好，《资治通鉴》里有记：“妃欲得生荔支，岁命岭南驰驿致之，比至长安，色味不变。”

但是，为了保证这“色味不变”，不知跑死、累死了多少驿马，可谓劳命伤财！

明末学者张岱在其所著的百科类图书《夜航船》中叹息说：“唐天宝中，贵妃嗜鲜荔枝。涪州岁命驿递，七日夜至长安，人马俱毙！”

诗人杜牧因此写诗讥讽：

长安回望绣成堆，山顶千门次序开。

一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。

颇堪玩味的是，就因为杨贵妃喜欢吃荔枝，广西容县人认为杨贵妃的故乡在容县，理由是容县盛产荔枝。

杨贵妃的故乡是否为容县，这里不展开讨论，我只想说，不单单杨贵妃喜欢吃荔枝，全世界各地喜欢吃荔枝的不计其数，上至王公贵族、下至三流九教，只是在古代运输落后的情况下，难得一尝其味罢了。

下面，说一个雍正吃荔枝的真事。

闽浙总督满保想拍皇帝的马屁，经常给皇帝呈送地方特产。

康熙五十八年三月，满保到台湾巡查，听人说当地盛产的“番酸果子”味道酸中带甜，清脾健胃，是果中佳品，于是就给康熙上了一道奏折，煞有介事地说：“再台湾所产番酸树、番茉莉、竹子、亚蕉等物，恭缮汉文进单交付干总李岩，与贡品一并奏进圣上阅视。番酸果子至夏至方熟，俟成熟后再赉进御览。”

实际上，这里说的“番酸树”及“番酸果子”，也叫“檨”，亦即芒果。当时的芒果还没成熟，满保只好吊康熙的胃口，说“俟成熟后再赉进御览”，即果子成熟后再送给皇上亲口尝尝。

一个月之后，芒果成熟了，满保自己亲口尝了，那味儿，真是甜到忧伤——满保忧伤这新鲜的果子怎么才能送到皇上的嘴边。

按照那个时候的运输条件，芒果由台湾运到福建，再由专差进呈北京，时间需要差不多两个月，保鲜那是不可能的了。

为此，满保煞费苦心，与属下官员反复实验，终于研究出一种“保鲜大法”，他在奏折中说：“奴才于四月二十八日购到新鲜者，味甘微觉带酸，其蜜浸与盐浸者，俱不及本来滋味。切条晒干者，微存原味，奴才亲加检看，装贮小瓶，敬呈御览。”

两个月后，康熙尝到了芒果干，味同嚼蜡，大失所望，朱批回复说：“乃无用之物，再不必进。”

时间又过了五年，皇帝换成了雍正，满保仍是闽浙总督。

怎么讨好这位新君呢？

满保决定放大招，上人人爱吃的荔枝。

前文说了，荔枝的保质期也只有三五天，而从福建运送到北京，得花一两个月，怎么办？

还是象之前那样制作果干招骂？

满保才没那么傻，这次，他脑洞大开，想出了一个前人没想到的办法，于雍正二年四月初九日上奏折给雍正帝，称：“荔枝盛产于福建地方，小树插桶内种植者，官民家中皆有，其味不亚于大树所产者，此等小树木载运船至通州甚易，并不致使官民劳累，亦无需运工，是以，臣等商议后，将臣我衙门种植桶内之小荔枝树，于四月开花结果后，即载船由水路运往通州，经闰四月、五月两月行走，于六月初，赶在荔枝成熟之季，即可抵达京城。为此，臣等仅出租船费用，因不需太多费用，是以，臣等节省办理后，于本四月二十日启程。为此谨具奏闻。”

看到了吧？满保的办法真令人拍案叫绝。

他要送的不单单是荔枝，而是桶栽成功、且已经结果的荔枝树！

满保估算：桶栽荔枝树的枝头已经挂果，那么，经“闰四月、五月两月行走”，六月初荔枝抵达京城后，也差不多成熟了，吾皇万岁就可以从树上一颗一颗地摘下享用了。

满保还很贴心地说，“并不致使官民劳累，亦无需运工”、“臣等仅出租船费用，因不需太多费用”。

满保这两句话是必须的，因为，雍正的回复是这样说的：“朕甚是喜好吃荔枝，圣祖皇考先前亦知情，虽然如此，仅是水果而已，并非饭茶，不能充饥，虽可解馋，实与尔等费力，再沿途滋生事端强行、众人指责议论而分心，实不相符，既然尔等已令启程，尽量少些，无需多捎。沿途即照尔等私物一般送往，即使有误以致丢弃，为此朕岂有指责尔等之礼？若尔等均照此办理，再酌情扔给尔等生路，若少有不便，为此无用之食物之缘故，朕岂有损害名声之例乎？”

雍正和满保君臣两个，一唱一和，婊子也当了，牌坊也立了，当然，口福也有了。

雍正尝了荔枝，龙心大悦，当时，他最钟爱的臣子是年羹尧，专门摘了四颗，命人在六天之内从京师驰驿到西安。

年羹尧深感天恩浩荡，写了一道《谢赐鲜荔枝折》，说：“蒙恩谕一道并鲜荔枝四枚，臣敬谨开看，竟有一枚颜色香味丝毫不动，臣再东望九叩，默坐顶礼而后敢以入口也。”

还有，雍正七年，四川道监察御史李元直在廷上痛陈朝廷弊端，口不能止，“会广东贡荔枝至，以数枚赐之”，李元直得了这几颗荔枝，马上闭嘴收声。

闽浙总督满保首创是以桶栽荔枝呈送京师的先例，其后的福建官员，莫不依法炮制。

现存于中国第一历史档案馆的《哈密瓜、蜜荔枝底簿》中记载，乾隆四十七年，乾隆帝避暑期间，福建巡抚杨魁所进鲜荔枝一百桶，共结果子四百七十三个。从七月初二日至十四日，详细记录了乾隆在承德离宫食用和赏赐荔枝的数目，以初二日为例：

（摘）下荔枝十一个，吊（掉）下六十四个。

上（皇帝）进四个；插瓶用两个；给裕皇贵妃鲜荔枝二个；愉妃一个；六阿哥、八阿哥、和敬固伦公主、绵思阿哥、绵亿阿哥、绵惠阿哥每位鲜荔枝一个；阿桂、诚亲王、三宝、英廉、金简、曹秀先、曹文植、丰珅音德每人鲜荔枝一个；颖妃、容妃、惇妃、顺妃、诚妃、循妃、林贵人、禄贵人、明贵人、十公主、十一阿哥、十五阿哥、十七阿哥每位鲜荔枝一个；睿亲王、庄亲王、郑亲王、束亲王、福隆安、和珅、梁国治、董诰、福常安、永福、扎拉丰阿、德勒克、巴特、丹巴多尔济、丰珅吉伦、喀宁阿、海兰察、德保、孙权、台蒙阿、巴钟、嵇璜，每人鲜荔枝一个；

热河堪布喇嘛鲜荔枝一个；札什伦布堪布喇嘛鲜荔枝一个。

……

这天摘下、自动掉下的荔枝，乾隆皇帝只享用了四个，后来的嘉庆皇帝，即当时的十五阿哥，也只享一个。和珅和他的儿子丰绅殷德也是各得一个。

而且，这四百七十三个荔枝的分配，逐日记载至七月十四日。

可以说，这些鲜荔枝，堪称宫廷珍品！

想那《西游记》里登记在册的人参果，也不过如此。