凌烟阁二十四臣子是唐太宗李世民搞出来的，李唐建立后，并没有对那些功臣卸磨杀驴，君臣一心创建了盛世大唐。其中长孙无忌位列凌烟阁第一臣，李世民甚至对诸臣子说，他能得天下，大多是受到了长孙无忌的帮助。评价之高无人能及。

唐高宗李治能够即位，长孙无忌出力甚多，长孙皇后膝下有李承乾、李泰、李治三子。长子李承乾因为年幼时坠马，导致身体有疾，年纪渐长后对皇位有了念想，岳父侯君集与他不谋而合，想要重蹈玄武门旧事，揭李世民的伤疤，下场凄惨，侯君集一家被发配，李承乾被充军后郁郁而终。次子李泰年少聪敏，富有才名，最后涉嫌夺位，被遣返到封地后英年早逝。唯有小儿子李治最幸运，年纪小不担心父亲活多久，而且小儿子和舅舅亲，长孙无忌受到妹妹的嘱托，对李治很关心，甚至不惜举族相助。长孙无忌的付出在李治登基后，得到了馈赠，他成为了太尉，并且兼任扬州都督。

这一切在李治遇到武媚娘时，开始出现裂痕。说到底，李治作为一个皇三代，年幼时李承乾和李泰先后被遣送，李世民身边只有这么一个嫡子，多加宠溺，导致李治不明事理，本身缺乏决断能力，他的路受到李世民、长孙皇后、长孙无忌等人掌控，当一个皇帝缺乏决断时，那么这个朝代必将受到他人的攻击，武媚娘代表的新兴势力，长孙无忌代表的大唐新贵族势力，李恪代表的隋朝旧势力。这三股力量，李治这位唐三世还无法把玩，所以李治犹如一个提线木偶一般。

李恪是一个被遗忘的皇子，因为他的身上有隋朝烙印。仅从正史上，可以看出李恪的能力绝对能够胜任皇帝，同样他也是李世民二次立储的人选之一。这一波新旧势力的代表是长孙家族和隋朝残余势力。李恪母亲杨妃是隋炀帝杨广的亲女儿，隋朝虽然破灭，但是很多忠心耿耿的旧臣都围绕在杨妃身边，守护杨广的后人，这也是李世民娶她的原因。长孙无忌其实也算是关陇集团中的一员，只是他的先祖没混上八柱国或者十二大将军，而隋朝旧势力大部分也属于关陇集团，所以李治和长孙无忌的争斗，可以看做关陇集团内部争斗。

这一次，长孙无忌借助李治的信任，在房遗爱谋反案上，轻易将李恪一党牵连，由此隋朝旧势力落败，长孙无忌成为关陇集团新一代领导人。但是好久不长，武则天跟长孙无忌杠上了，结果显而易见，年老智衰的长孙无忌被武则天多次算计，甚至在李治面前诬告长孙家族造反，最终满门零落，长孙无忌也被逼自缢，可以说是武则天终结了关陇集团，也是李治自断臂膀的愚蠢之举，李治作为正统的关陇集团最高掌管者，竟然纵容武则天断他臂膀。这就跟崇祯皇帝受东林党蛊惑一样，上台就斩了魏忠贤，自断一臂，最终孤零零的吊死。李治把自己的根基断绝，作死之举成就了一代女皇武则天。