不同性格的人物会“自然而然”地选择属于自己的服饰，从细节中透露出其内在性格和思想。贾宝玉的颜色属性毫无疑问可用红色来代表。从他服饰的色彩搭配可以看出，他对红色情有独钟，刚出场时“穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖”，而匆忙换装后是“红丝结、银红撒花半旧大袄、厚底大红鞋”。

他看戏时要穿“大红金蟒狐腋箭袖”，蓑衣下面“只穿半旧红绫短袄”，与芳官划拳时穿“大红面纱小袄子”，去舅舅家穿“大红猩猩毡盘金彩绣石青妆缎沿边的排穗褂子”，脱下大衣后“袄内露出血点般大红色的裤子来”，最后看破红尘出家的时候也是披着“大红猩猩毡斗篷”。

除服饰的颜色爱用红色之外，他的雅号“怡红公子”，最初住在“绛云轩”，搬进大观园后住的是“怡红院”。对于贾宝玉来说，红色是与他完美契合的颜色。

首先，红色是对贾宝玉热烈、奔放、执着的“情不情”的情感特质的诠释。他将一切草木虫鱼都当作有思想有情感的生命来对待，而对于有知有情之人，尤其是女性，更是用情至深，那种尊重和忧患意识是自然而然发自内心的。

另外，红色亦代表了宝玉对封建伦理观念的反抗和惨烈悲壮的结局。他虽生在富贵官宦之家，好像众星捧月一般，但是他厌恶支撑这种现实生活的经世之学，更不相信什么“金玉良缘”之说，终其一生都追求“任情任性”地活着。但是，在强大的社会环境和家庭压力下，他是脆弱的。

最后，虽然他的躯体选择了在成亲、留子、赶考、中举，但是完成了这些世俗的规则之后毅然选择皈依佛门。诚如李劼对于宝玉这种行为的评价，“所谓乖张、所谓顽劣，不在于进去而在于拒绝，不在于西绪福斯式的推石上山，而在于无动于衷地看着石头从山上滚下去”。

宝玉爱穿红，或许正体现了这样的决绝和纯粹，并且他还将红色置于一个崇高的地位，并不是人人都能穿“红”的。宝玉去袭人家后，看到一个穿红色衣服的女孩子，回来问袭人“今儿穿红的是你什么人?”袭人自以为宝玉觉得她的姨妹地位低下，不配穿红色。其实宝玉是觉得袭人姨妹生得好，身穿红色服饰，气质脱俗。