东汉末年，群雄并起，赤壁之战后三国鼎立。后来随着魏蜀吴三国的连年征战，到了三国末期的时候，最先灭亡的就是蜀汉。当时钟会、邓艾率领大军过去，刘禅投降，蜀汉就灭亡了。蜀汉的灭亡一定程度上跟刘禅重用宦官有关。

其中有一个宦官，他仗着刘禅的信任谋害忠良，广结党羽，把那些不顺从他的全都贬谪或者害死。而大将军姜维看不过眼，想要劝谏，却被刘禅驳回，并且说让他大度一点。而这个宦官就是黄皓。

刘禅起初即位的时候只有十七岁，而身边的大臣就是例如董允那样严肃厉害的角色。而他身边的宦官黄皓又是一个善于阿谀奉承的角色，所以刘禅就逐渐开始信任他。但是当时有董允等人压制着，所以黄皓仅仅只能做到黄门丞的职位。

而后来董允等大臣去世，而朝中人才又凋零，可以说没有什么可以弹压住黄皓的人物了，黄皓才渐渐开始通过刘禅插手朝政。而且当时接替董允职位的人是陈祗，陈祗这个人就开始和黄皓沆瀣一气，两人把朝堂搅得乌烟瘴气。

黄皓固然是使得蜀汉灭亡的直接导火索，但是原因不仅仅是他一个。黄皓只是一个宦官，任用他的是刘禅。那么刘禅为什么会重用黄皓呢？

主要是因为大臣资历都比较老，都是诸葛亮选拔起来的，所以比较强势。刘禅这样的性格虽然能够容忍这些强势的大臣，但是天长日久，他不会这么甘心就一直做一个傀儡。而他身边最为亲近的就是宦官了，所以刘禅就开始宠信这些宦官，达到与那些大臣抗衡的目的。

黄皓专秉朝政之后，就开始排除异己，刘禅只能听到黄皓给他说的事情，其他的一概不知。刘禅的弟弟刘永非常讨厌宦官，黄皓察觉到了这一点之后，就开始在刘禅的旁边说刘永的坏话。结果刘禅就开始渐渐疏远刘永了，而且刘永后来的十多年都不能够朝见刘禅。

后来黄皓就更加肆无忌惮的，把自己的憎恶的，不喜欢的罗宪、大将军阎宇都贬谪下去。而朝政的诸葛瞻和董厥等人也没能纠正刘禅的错误，使得黄皓一直玩弄权柄。

因为刘禅的信任和偏袒，就连大将军姜维也拿黄皓没有办法。公元262年的时候，姜维见到朝中一片乌烟瘴气的，就启奏刘禅把黄皓处死，可是刘禅不同意。反而为黄皓辩解，说黄皓只不过是一个小人，不用太在意。

但是黄皓其实已经在朝中发展了很大的势力，众多朝臣都依附于他。而姜维的劝谏刘禅又不听，姜维竟然一时之间也没有好办法。再加上黄皓一直在刘禅面前进谗言，姜维只能躲开这些事情，回到沓中屯田，不再回成都了。

蜀汉灭亡的原因有很多，诸如国力弱小，内部斗争尖锐，后期朝政黑暗、人才凋零等等。而黄皓也是这样的政权下会滋生出来的人物，所以他固然是有罪，但肯定不会是蜀汉灭亡的全部原因。但他在蜀汉人才凋零的时候还迫害人才，插手朝政，加速了蜀国的灭亡。