虽然建立在一战的废墟上的的纳粹政府一直对外宣称，德国是一个爱好和平的国家。但对内，纳粹政府的元首希特勒本人却在国内的各种场合宣传着德意志民族需要更大的生存空间。因此，在二战前夕，欧洲各国似乎已经意识到了一场战争不可避免。

在希特勒的带领下，到了二战前夕德国军事实力已经有了很大的提升，再加上德国名将古德里安将军已经创造出一种新的战术——闪电战，就差一场战争来验证闪电战的威力。因此德国人迈开向外征服的步伐已经阻挡不住了，关键在于这一脚要往那里迈。

为了解决要首先拿谁开刀这个问题，希特勒环顾了德国的四周。首先先向西边望去，发现了英法联军为了避免重蹈一战时的覆辙在法德边境上修筑了一道坚不可摧的防线——马奇诺防线，意图用这道防线将德国人拒之国门之外。毕竟法国是一个大国，再加上这条军事防线，因此一开始就拿法国开到并不合适。

再把目光转向南方的瑞士，发现这也不是一个好选择，原因有三：一为瑞士境内山地多，矿产少，土地又贫瘠，即便征服了也没有什么卵用。二为瑞士这个国家不同于一般的中立国，它是永久性的中立国家，攻打这样的一个国家在道义层面上不太好。三为瑞士境内有大量讲德语的人，假以时日的话，可以试图通过文化将其同化掉。

至于东南方向上的奥地利和捷克斯洛伐克，奥地利已经被合并了，剩下的捷克斯洛伐克也在《慕尼黑协定》变成了德国的傀儡国。如果再往东南方向看的话，那就会进入匈牙利草原或南斯拉夫山地，这些都是一些鸡肋般的土地。

最后再来看一下位于北方的丹麦，首先丹麦虽然国小，但丹麦的海军是不容小嘘的，还有丹麦是一个岛国，不利于德国陆军实施闪电战。

因此，看来看去只有东面的波兰最为合适了，首先波兰地势平坦，平原面积占了国土面积的三分之二，非常适合德国装甲部队的作战。第二、波兰军队无论从数量上还是质量上都远远不及德国军队。第三、波兰西部和东北部是德国的故地，将德语的人比将波兰语的人还要多。