项羽破关灭秦，割宰天下，将偏远的汉蜀之地分予刘邦，刘邦欲攻项羽，与之决战。萧何劝道：“虽王汉中之恶，不犹愈于死乎？”刘邦大惊，反问：“何为乃死也？”萧何说：“今众弗如，百战百败，不死何为！”刘邦于是领悟，放弃了决战的打算，退守汉中，采取了持久战的战略。后汉兵还定三秦，实力渐强，与项羽对持在广武，项羽想要决战，刘邦说：“吾宁斗智，不能斗力！”最终拖垮食粮乏绝的楚军，以弱胜强，夺取天下，这是持久战的绝佳战例。本篇将论证为什么只有持久战才能以弱胜强？如何用持久战去打败强敌？等论点。

持久战的战略

战争是怎么样的？是我方占优势还是敌方占优势？战略应如何制定？这些都得根据现实的情况来考察。

以弱胜强的战争，一般分为：防御——相持——反攻，三步骤。为何是这样的呢？因为在战争的初期，我方是新生的力量，总是薄弱的，所面对的是一个庞大的、反动的敌方势力。这就决定了这样的战争不能是速决的、一蹴而就的进攻战，而必须是持久战，是由防御——相持——反攻组成的持久战。持久战是以弱胜强战争的主要特点，是新事物用以战胜旧事物的战略。弱小的新生势力只有在持久战中不断的保存自己、发展自己、壮大自己，并不断的削弱、分化、瓦解敌方，才能在最终的决战中打败对手。

持久战就是要使我方从弱变为强，使敌方由强变成弱，因此这种战争无法说必须是进攻的还是防守的。攻守的关系是一对矛盾范畴，不能割裂开来看，应该从统一的角度来看问题。从全局的角度看，以弱胜强的战争就是要消灭庞大的敌军，所以它必须是进攻的；但在局部上，弱小的势力是慢慢壮大的，因而它又需要不断的防御、保留实力以壮大自己，因而它又是防御的，一味无休止的进攻只会以卵击石，葬送军队。

针对进攻与防守，毛泽东曾说：“为了进攻而防御，为了前进而后退，为了向正面而向侧面，为了走直路而走弯路，是许多事物在发展过程中所不可避免的现象，何况军事行动。”这就深刻的揭露了事物的辩证转化规律，看到了攻守的转化关系，正如《老子》说的：“将欲取之，必故予之。”战略防御

战略防御是持久战初期的战术。弱小的军队在刚刚诞生，刚刚起义成军的时候，是最弱小而富有生命力的时候，也就是《易》中的“潜龙勿用”状态，在此阶段所面对的现实是敌强我弱，而且我十分的弱。一味的进攻是不可能不失败的。在此阶段最容易犯的错误是轻敌和惧敌，轻敌就会造成冒进，惧敌就会导致保守和消极防御，正确的方法是认清现实，采取积极防御。

秦末，义军初起，项梁击破章邯于东阿，益轻秦，有骄色，宋义劝而不听，最终惨败，这是轻敌的错误；清初，李自成初取天下，在一片石仓皇应战，结果被清军击败，导致惧敌的情绪蔓延，匆匆撤出北京，欲逃往陕西，结果被追剿杀，兵败如山倒，这是惧敌的缘故。

退却是持久战的序幕，是战略防御的第一步在古代军事上，战略退却就是要避敌之锋芒。它属于十六字决“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”中的“敌进我退”。在战争的初期，弱小的一方进行退却是必要的，《老子》曰：“用兵有言曰：‘吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。’”说得正是战略退却。

退却的目的是什么呢？为什么敌人进攻，战略退却就是要保存军力，延缓决战的到来，把战争拖入持久战中。

战略退却从短期内来看，是我方极度被动的时候，失去了部份的根据地和人口，在士气上和舆论上都造成一定的丧失。现实情况不容许不出现这种损失。敌人占领我们的土地，但没有消灭我们的军队，没有战胜我们，那么这种损失对于我们来说不是根本的；我们击溃了敌人，收复了土地，这对我们来说是巨大的胜利。当然这种丧失土地的态度并非苟且偷安，它建立在未来反击的基础上而做出的。因此，在退却阶段必须要说服人民和干部，晓之以理，以便战略退却的实行。

退却的时机的选择和反击一样，其目标就是尽量减小损失。相对而言，宁可退之过早也不能退之过晚。当然，最好的还是选对适合的退却时机。

要想不把战略退却变成苟且偷安，就得将战略视为反攻的准备，要做好六件工作。一、要创造人民条件，争取援助军队的人民；二、要选择好的退却战地，能够尽量满足自己的需要，在这块战地上驻扎下来，战地的选择要考虑战地的防守条件和人民条件、敌方力量等等；三、在退到战地后，要把退却的军队重新集中起来，进行培训和发展，时时做好反攻的准备；四、通过勘察，发现敌人的薄弱部分，集中力量挑弱的敌人打；五、通过坚守不战，游击骚扰，断绝补给，政治分化等方法来使敌军疲劳沮丧；最后，要能够造成敌人的过失，找到敌人的可乘之隙。

战略退却典型例子就是陆逊指挥的夷陵之战，公元221刘备倾国伐吴，东吴大都督陆逊屡战屡退，丧失了大部分土地和人口，一直退到猇亭为止。在相持了大半年时间，吴军通过探测军情，发现汉军百里连营，兵力分散的弱点，最终采用火攻来反击，击溃了刘备军队。

战略防御的意义

防御分为积极防御和消极防御两个方面，毛曾说：“积极防御，又叫攻势防御，又叫决战防御。消极防御，又叫专守防御，又叫单纯防御。消极防御实际上是假防御，只有积极防御才是真防御，才是为了反攻和进攻的防御。”

前面我们说过，进攻和防御是一对矛盾，二者对立统一，互相包含对方的因为，因而才可以互相转化。真正的进攻是顾及防御的进攻，真正的防御是为了进攻而准备的防御，只有积极防御才是真正的防御。消极防御完全割裂了和进攻的关系，是人类观念对现实的错误反映，在战争现实中几乎不会存在不求胜利的军队，不存在不进攻的军队，因此那种死守、保守的防御不符合战争的现实，是人的错误观念指导军队所造成的后果，消极防御是假防御。它根本就不属于战争，就如克劳塞维兹的《战争论》说的一方进攻，另一方却完全不抵抗，这就不可能形成战争，战争必须是冲突的。简单的说积极防御就是防守反击，消极防御就是防守不反击。

积极防御的作用是什么呢？它最主要的作用是保存实力，为反攻做准备。

什么时候才能化积极防御为进攻呢？毛说：“假如红军的力量超过了敌人时，那末，一般地就用不着战略防御了。那时的方针只是战略的进攻。这种改变，依靠于敌我力量的总的变化。到了那时，剩下的防御手段，只是局部的东西了。”也就是说，防守转向反击是依据敌我关系的变化来决定的。

对于从积极防御质变到反攻的时机，其选择要基于敌我实力现实状况的了解，而且是全面的了解。对于开始的时机过早或过晚都会造成危害，权衡两者，与其失之过迟，不如失之过早。因为后者的损失较之前者为小，而其利益，则是有备无患，根本利于不败之地。对于反击时机的把握是十分重要的，如果提前反击，可能会过于仓促，导致无法取得完全的胜利，甚至反击失败，一般来说，这种失败不至于影响全局，因为反击的时机还在后面；如果反击得过晚，错失了良机，那么敌我关系已经发生了变化，这种反击失败的可能性会十分的大。对于无法全面的、有把握的断定反击时机时，宁肯失之过早，不可失之过晚。

在反击之前，有一个准备反击的阶段，也大体属于战略相持阶段。这个阶段的任务是抵挡敌人的进攻，并且壮大自己。要做好政治动员、征集新兵、对待异己分子、创造战场、征集支援和提升作战能力等工作。其中游击战是重中之重，本文只在于讲述持久战的第一阶段“防御”，在下文中我们将系统的讨论“战略相持”的问题，并用战例来说明它，最后我们还要具体的论述如何进行反攻，等等。