春秋时期的晋国无疑是最强大的一个国家，在晋文公治理的那段时间里，晋国有了长足的发展，而晋文公本人也得以成为一代霸主，然而，在他死后，晋国就开始走向没落了，取而代之的是晋国内部的四个势力雄厚的大家族，他们分别是智、赵、魏、韩四家，其中，智家是最为强大的一家，很有可能取代晋国而自立，而他们也一直是这么想的。

到了智宣子这里的时候，他开始纠结一个问题了，那就是立谁为智家的继承人的问题，当时主要是两个人让他拿不定主意，一个是智瑶，这个人有着无数的优点，什么长得帅了，会骑马射箭了，还有坚强果敢了，但是却有一个十分致命的弱点，那就是不够仁义，性情残暴，还有一个叫做智宵，虽然能力差一点，但是能够多行仁义，很多人都劝智宣子选择智宵，但是他的心里一直是倾向于智瑶的，就是这个决定让他的整个家族都走上了毁灭的道路。

智瑶一坐上这个位置之后，他就准备要取代晋国了，因为他身边有很多的贤能之士，比如那个忠心耿耿的豫让，所以他对这件事十分的志在必得，于是，他就召集了自己的一些谋士来商量这件事，有人给他出了一个主意，他说现在四家都对晋国虎视眈眈，而且虽然智家稍微强一些，总体而言，还是势均力敌的，所以要想得到晋国的话，首先要做的事情就是要先削弱其他三家的实力。

智伯问怎么样才能够削弱赵魏韩三家的势力，谋士继续说，只需要一个很简单的借口，就是说为了让越国的实力不能扩张的太大，所以需要联合晋国的力量去抗击越国，这就需要其他三家都贡献出自己的力量，让他们每家都献出100里的土地来作为攻打越国的军资，如果这样的话，智家就可以得到300里的土地，这样的话，就更有希望夺取晋国了，如果有人到时候不服的话，可以直接用晋侯的命令去消灭掉他。

本来是一个很好的注意，而且连谁先谁后的问题都给他想好了，因为智家一直以来和魏家、韩家的关系要好一点，而和赵家关系稍微差一点，所以，他们都劝他先从韩魏两国下手，这样的话，他们一旦答应了，赵国也就没有什么可能去拒绝了。事情的发展十分顺利，韩家和魏家都因为惧怕智家的实力，而迫不得已答应了，可是，赵家始终都不同意这件事。

于是，智伯就联合魏家和韩家的实力一共去对付赵襄子。可是，智伯他太过着急了，而且越发的猖狂起来了，在别人劝告他的时候，他还自大的说道，只有他才有能力去对付这三家的人，他不去攻击他们就不错了，怎么会有人去对付他呢？可见他猖狂自大到了什么样的地步。

赵襄子在危急之中跑到了晋阳，智伯就紧随其后，赵家实力并不是很强大，被这三家包夹，眼看就要被灭族了，而且这时候智伯还做了另一件一直让人诟病的事，那就是他为了对付赵襄子，居然掘开了晋阳周边的护城河，以水来让赵襄子出来投降，可是，他不会想到，这样的做法会让多少无辜的人就此死去，由此可见，当时智果对他的评价是很正确的，这也将为这个行为付出最惨重的代价。

因为眼看着他如此不行仁义，韩家和魏家都有些后悔了，因为今天智伯可以用来对付赵襄子，明天就会用来对付他们两个，智伯的野心在于晋国，这是显而易见的事实，他们心里也很清楚，所以，他们想要为自己留条后路，于是，就转过身来对付智伯，三家联合起来把他给消灭了。他本来完全有取代晋国的实力，可惜因为一些原因，而落得身死国灭，实在可惜。