在《隋唐演义》中，李元霸无疑是天下第一好汉，使一对铁锤，四百斤一个，共重八百斤，轻松击杀天下第二好汉宇文成都、击败天下第三好汉裴元庆，其武力值无人能望其项背。

而家喻户晓的秦琼秦叔宝，此人在《隋唐演义》中的形象是：手持一对瓦面金装锏，两根金锏总重一百二十八斤，胯下是一匹矫健绝伦的黄骠马，然而即便如此，他也只能被评为天下第十五条好汉。

但这毕竟只是小说，历史上，小说中的天下第一好汉李元霸默默无闻，而天下第十五条好汉秦叔宝，却堪称真正的隋唐第一猛将。

历史上的李元霸，其真名当为李玄霸（为了避康熙帝玄烨的讳，而强行改名元霸），唐高祖李渊的第三子（而非小说中的第四子），李渊起兵前就已去世，年仅十五岁。所以，他不可能替李渊南征北伐，史书上更没提及他武力过人。

而秦叔宝却有史料明确记载，他武艺绝伦。历史上的秦叔宝，原本为隋朝将领，老上司是来护儿，此人是隋朝名将 。李密起义后，秦叔宝随张须陀讨伐瓦岗，兵败后辗转投奔李密。瓦岗走向穷途末路时，秦叔宝又摇身一变，成了洛阳王世充的部下。后来因不满王世充的人品，投奔李世民。

由于秦叔宝骁勇善战，颇为李世民器重。与小说描述的一样，秦叔宝胯下也有一匹名马，其名“忽雷驳”。据《酉阳杂俎．语资》记载：''秦叔宝所乘马号忽雷驳，常饮以酒，每于月明中试，能竖越三领黑毡。及胡公卒，嘶鸣不食而死。''

此马确实不凡，不仅喝酒，竟然还能越过三顶黑色的毡房，而且还通人性，秦叔宝去世后，它绝食为主人殉葬。

秦叔宝的兵器也非同一般，但非小说中的金锏，而是一杆又长又重的长枪。这杆枪到底有多重呢？据史料记载：“秦武卫勇力绝人，其所将枪逾越常制。初从太宗围王充于洛阳，驰马顿之城下而去，城中数十人，共拔不能动。”

这杆枪在制作时，就是以神器级别的高标准制作，所以它的长度和重量、硬度都超越一般长枪。与李世民围攻洛阳时，秦叔宝将长枪插入地下，城中敌人想夺走秦叔宝的神器，派出几十人一起拔枪，但始终拔不动。可见，秦叔宝力大无穷，以至于长枪插地很深，也可见长枪本身也巨重无比。

秦叔宝能成为“门神”，可不是浪得虚名。可惜，他并没有像小说中的那样，参加玄武门之变，所以历史上的秦叔宝尽管位列凌烟阁二十四功臣，却排在倒数第一位，连程咬金也在他之上，尉迟恭更是远超于他