刘裕可以说是中国历史上最能打仗的皇帝了吧，武力值可以说是数一数二。他的功绩即使在很多以武力开国的皇帝那里也是数一数二。因为他最重要的特点是起于微时，完全没有家庭的帮扶。完全是白手起家，似乎能跟他对比的也只有明太祖朱元璋。

他们二人也有着不同的地方。朱元璋是农民起义，当时的元末各地的农民起义此起彼伏，根本没有制止的可能，朱的队伍就像是在一场混战中杀出重围。而刘裕是从最底层的官兵开始做起的，那时候的东晋虽然国力不济，四周强敌环绕，可是国内确是很和平的。刘裕作为底层士兵靠着自己的军功一步步得到升迁，最终到大将军的地步，之前一直在与外敌对抗，最终篡位改朝换代不过是功高震主，自然而然的操作罢了。而朱元璋的队伍则是在一步步争抢先机。

一般乱世出英雄，就是指的这种情形。因为普通底层百姓很难得到向上晋升的途径，所以当战乱的时候，真正有才能的人就会显露出来。刘裕就是这样的人。因为出身贫苦，他没有机会读书，若是在前朝西晋，更因为不是高门大户，没有出头的机会。而现在内忧外患意味着洗牌的机会。而刘裕很好的把握住了。

不过他的收获是真刀真枪上战场获得的，是在无数次与死神擦肩而过获得的。当然他的勇猛无畏也获得了战士们的尊重。这是威望，是不亲自上战场洒热血的将领所永远得不到的东西。这种勇猛也在后世人们评论刘裕的时候自动带上了一层滤镜。毕竟这样的实绩是值得夸赞的。史书也记下了浓墨重彩的一笔。

后世对刘裕表达惋惜的还有一点原因是他北伐的失败。在中国历史上的每一个南北混战的时代，作为那个乱世的一员普通人都希望结束战乱，重回平静生活，于是就需要一位英雄，一位誓要统一南北的英雄，期间有人成功了如秦始皇，杨坚，有人失败了如苻坚，刘裕。而更多人选择苟且，偏安一隅享受暂时的宁静。更加难得是在历史上北伐向来是成功率极低的。可是刘裕敢去做这件事，并且在最后就差点成功了。

失败的很大一部分原因在于攻破建安城之后，刘裕的左膀右臂刘穆之突然病逝。没有了刘穆之如诸葛亮再世的谋略辅佐，刘裕举步维艰，再加上朝廷内的其他大臣都心生反意，是很难去信任的。他们恨不得在刘裕一蹶不振时趁乱夺取他的位子，又怎么会真心辅佐他。

大概不会笼络人心，不会权力制衡也是从底层摸爬滚打上来的刘裕所不擅长的吧。先前刘穆之的优势正好能补到这点。而现在他举步维艰，如果继续攻打，南方的朝廷如果趁乱易主怎么办，于是正是当初离开时没有安排好稳定的大后方使得他忧心忡忡，最终放弃北伐。

而更让人遗憾的是，这样的机会一旦失去了就再也不会有了。刘裕起家的年龄实在太大，当他的事业正达到最高点的时候，他已经垂垂老矣，打不动了。又因为之前一直忙于战事，忽略子孙后代的培养，导致他也没有合格的继承人，真是成了一个孤单的英雄。假使他如曹操一般子嗣众多，且大多文武兼备，刘宋王朝也许会延续长一些。可是他毕竟不是曹操，他不像曹操那样年少成名，自小就生活在那个权力圈子里。也没有招致众多的有才华的手下为他卖命，他一直靠着自己的英勇，甚至没有为这个家族留下什么安身立命的遗志。于是随着他的离世，刘宋的辉煌也就慢慢消逝了。

随着刘穆之的去世，年事已高的刘裕面对北方的大好河山也只能感叹时不我待了。纵观刘裕大半生的事迹，会发现他一直都是个敢想敢做的人。从平定桓玄开始，他屡战屡胜，立下无数军功，堪称人中豪杰。对于平定叛乱，攻打他国，他一旦下定决心很难改变。也正是他这种值得被所有人信任的性格让他迅速在军中建立起威望。对于朝堂统治这一类很显然不是他擅长的东西他能够全权交给他信任的官员处理而不猜忌，这也是很果敢的。只可惜到最后他输给了时间，假若他多活几年，手下多几个值得他信任的人，可能收复中原这件事就能够实现了。