大家都知道曹操是出了名的爱惜人才。对于人才他从不嫌多，还曾多次向天下招纳贤才。最开始在荀彧还没加入他的阵营时，他军队里的人才少得可怜。随后在荀彧的建议和推荐下，他积极、大胆任用人才，逐渐他有了属于自己的智囊团，不管军事、国事，他都有了可以商讨的对象。不过在建立政权的阶段，有三个人一直都是他最想得到的；但是直到他死了，也没能如愿以偿。

第一位是陈宫。曹操在当太守的时候，意外结识了他，两人之间的故事也由此开启。一开始，陈宫对曹操的能力和野心非常仰慕，自认为自己跟对了人。陈宫也是一位非常有才能的人，智勇双全，总能在曹操焦头烂额的时候提出恰合时宜的计策，两人之间的关系也像兄弟一般亲近。于是他们从此开始了雄图霸业的大计。

可是他后来看透了曹操是一个杀伐之人，与他心中善良、仁德的明君有着天囊之别。于是他果断离开了曹操，转而投向吕布。可是哪知道这吕布心思单纯，又不采纳他的谋略，莽撞之下被曹操派兵杀死。

此时的陈宫知道自己的性命已经到头了，便决定慷慨赴义。曹操见到此时战败的陈宫非常得意，他打败了陈宫的新主，他想以羞辱陈宫的方式告诉陈宫他才是明主，让他再次加入到自己的营中；但是此时的陈宫做好了赴死的准备，他坦然地走上断头台，没有像曹操投降。曹操看到曾经一起作战的兄弟将要离世，泪流满面，感觉十分惋惜。他死后，曹操一直派人照顾他的家人。如果当初曹操不曾虐杀无辜百姓，相比陈宫不会叛变的吧！而曹操心中对陈宫也是有着许多的惋惜。

其实曹操一开始就没有想要真的杀他。其实即使他不跟曹操，曹操也不会杀了他；但是陈宫想要慷慨赴死以表现自己的气节，曹操也只能成全他。当初曹操杀边让，主要是因为他实在是太狂妄了，作为一军统帅的曹操怎可被人这样羞辱；但是后来陈琳通过文章的形式骂了曹操，但是却没有被杀，其实很大原因是陈宫的事让他有所醒悟。看来陈宫在他心中的确是非常重要的。

第二位是周瑜。曹操对周瑜的才能甚是欣赏，他曾派谋士蒋干前去江东劝说周瑜到自己麾下共事，但是却被婉言拒绝了。周瑜作风正派，他认为大丈夫在世间行走，能够遇到一个重用自己，又善待自己的君主是莫大的福气。他与菌王在外人面前是君臣关系，但是在私底下比两人的关系比亲兄弟还要亲，有这样的知己共事已经足够了；因此绝不会背叛东吴。

蒋干十分清楚回去向主公禀报周瑜不愿曹魏的原因是周瑜这个人有自己的原则，主公是绝对不会相信的。可是无奈，周瑜断然是不会接受曹魏抛出的橄榄枝。曹操非常的欣赏周瑜，虽然赤壁之战失败了，但是他曾公开表明对周瑜的欣赏之情，认为周瑜是一个很有能力的人。曹操之所以选他入魏，也是斟酌再三的，只是最后天不遂人愿，曹操始终没能没有达成自己的愿望。其实历史上的周瑜并不是世人所想象的那般心眼儿小。他临死之前说的是“既生亮、何生瑜”，这可以看出他的心是很宏大的，并不是传说中的嫉妒心那么强。

第三位是关羽。关羽不但武艺高强，为人还特别讲义气。他的优点曹操一直看在眼里，所以在刘备和关羽搭上了之后，他对关羽礼遇有加，每天都送不同的礼品；但是关羽和刘备有结拜之义，所以就算曹操对他再好，他也不会投向曹操，而是一生都要去追随哥哥。

当然，关羽也报答了曹操给予他的恩情，杀死了颜良。关羽为人特别有原则，面对曹操给予的丰厚赏赐，从不为所动；可见关羽心中有义，这也让曹操更为欣赏。后来关羽跟随刘备率领大军，差点逼得曹操无路可走；但是曹操却一点也不记恨，更加欣赏他。后来他在战斗中死去，曹操还派手下对他厚葬。

三个重要人才都是曹操求而不得的。这也可见曹操对人才是极度渴望的。想必他自己也深深地知道，只有足够多的人才帮助自己，才能够成就宏图霸业，所以建立政权的阶段他用各种情欲之事笼络人心。