在东汉还没有结束的时候，汉献帝作为一个傀儡，荆州还是属于朝廷的。荆州的交通是四通八达，而且他处在南方和北方的交界处又是一个非常好的位置。如果吴国得到了荆州可以作为江东西处的屏障，而且的北方还有长江这个天然的长城。蜀国得到荆州，就是隆中对所说的，可以从汉中发兵从荆州一路直接往北打，就可以直接打到魏国的老家许昌，一路可以从祁山大道上往西打让魏国两面受敌。魏国得到了荆州可以跟孙权和刘备两家正面交锋，往西可以一路打到蜀中的正中心，往东打可以躲过长江跟东吴对打，以荆州为大后方。

在董卓一方强大的时候，孙坚在攻打董卓回来的时候必须从荆州走，当时他从洛阳拿到了玉玺受到天下人的觊觎，在路过荆州时候孙坚最怕的是荆州刺史刘表对他进行攻打。从水路走时荆州旁边的河流都是高山细流非常容易设埋伏。刘表就在这里在山上安排士兵用弓箭和大石头往下打，在细流里面藏下巨大的石头阻止船继续前行。孙坚在这里战死了，而且他的军队也是被打得只剩下一些残军回到了江东，他们好多年在江东都没有翻过身来。

曹操在带领大军往南行军的时候，第一件事就是把荆州给拿下，他知道这里对于他的军队是非常重要的，在这里安营扎寨可以保证自己得军力源源不断，而且他的粮草从荆州送来也是最安全、最快的。曹孟德在赤壁大败以后他让曹仁的三万兵马在这里守着。曹操知道要想让孙刘两个人翻脸，曹操就故意对荆州假守真放，让孙刘两家去争个你死我活，曹操好从中收取利益。魏国在荆州的的态度是有机会就得争，争到也不死守，这是一个可以让吴蜀两国斗争的地方。

诸葛亮在隆中跟刘备讨论天下时候，孔明就跟刘备说，要想定天下第一步就是把荆州给拿下，以荆州为根据地发展一段时间，从荆州发兵向西面取得西川为以后的大本营。

赤壁之战以后，刘备和孙权在争荆州这个地方，都在明面上和暗地里争的不可开交。周瑜和诸葛亮在荆州这个用心计去争。刘备一开始以刘琦的借口在荆州待着，刘琦死了以后孙权就向刘备施压要回荆州。周瑜为了再次得到荆州，就想用嫁孙尚香把刘备给邀请到自己的土地而来。周瑜跟诸葛亮争荆州这件事败了，周瑜也气死了。

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在三足鼎立的时候荆州最终还是吴国的，但是吴国地界就限制了他长久的发展不能变得非常强大，荆州当时在他们手上的用处没有那么大，只是起到了守卫的作用。要是荆州给了蜀国，凭借诸葛亮的能力加上蜀国的地产丰富也许可以真的统一天下了。

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