汉武帝刘彻的手段向来十分强硬，在他的世界观中，但凡侵犯皇权的人都是罪不可赦！在他在位的时候，解决了不少碍于皇权的心头大患，但是对于后宫中的亲人，多少是有些宽恕的。尤其太子刘据，在汉武帝心中的地位一直很高，他先前做的一些错事，皇帝不过是睁只眼闭只眼，可是后来江充蓄意陷害刘据，彻底将刘据打入深渊！

江充抓准了汉武帝的逆鳞，他逼迫刘据起兵造反，这对于汉武帝而言是一个重大的打击！他在将刘据处死后甚至还觉得力度不够，又把主意打到了刘据刚出生的儿子刘病已身上。这个时候群臣越发地看不下去，他们纷纷请求皇帝放过刘病已！

汉武帝后来还是手下留情了，但是他没有彻底宽恕刘据一家，这下可怜刘病已刚出生就要开始牢狱之灾。好在中间出现了心地善良之辈，刘病已虽没有得到正宗皇孙的生活待遇，但是在这样的环境是能够保持营养跟足的！刘病已还是命硬，在子嗣多夭折命运的皇室中，他能够几经度过危难，好不容易才熬过了羸弱期！可惜汉武帝一直对刘据之事耿耿于怀，不愿意多加管问牢笼中的皇孙。后来突然有人预言出现了皇帝之相，还把目标放到了天牢，汉武帝大怒作势要有所动作！

威胁皇位的人定是不能够存在的！汉武帝大开杀戒，将天牢中的犯人挨个处死，直到下属请示刘病已才让他有了其他的情绪。刘病已已经四岁，这么小就要困在这样的环境，一瞬间让汉武帝有些心软，想想还是将小皇孙放了出来。同时汉武帝暗暗下定决心，不可将皇位传于他，毕竟刘据的事还是个心结！

但是刘病已让汉武帝失望了，随着年龄的增长，他越发表现出了过人的能力。虽然汉武帝下台让刘贺坐上了皇位，但是他的统治实在难以服众！而这也是给刘病已机会，刘病已很快拉拢了自己一方的朝臣，最后将刘贺赶下台自己称帝！

刘病已的功绩相比于汉武帝甚至有过之而无不及，他在位时期将刘贺亏损的国气弥补了回来。不仅如此，他在战绩上有了突出的成绩，使得为祸多年的匈奴臣服在了天子脚下！这些正是狠狠地打了汉武帝的脸。