明世宗时，倭寇屡犯东南。东南一带的巡抚和按察使一再向朝廷告急，请求援兵。职方郎中（兵部官名）有异议，认为大军开出到达后，倭寇早已跑了，到时责任谁来负？

众官员们犹豫不决。

首辅徐阶则坚决要求出兵，可朝廷只打算派3000名弱兵前往。

徐阶力争道：

“江南原是我们的心腹之地，朝廷任由贼兵在那已经蹂躏很长时间了。况且，京城千里之外的我们，怎么就料定大军到了后贼兵一定就不在那里了？贼兵怎么就走了后不再回来呢？怎么毫无根据的凭臆测来决定出不出兵？

调派援兵要考虑的是应不应该的问题。若不应派兵，则不管精兵还是弱兵都不派，以节省费用；若派兵，就必须派遣精兵，以求胜利。怎么能只做做表面功夫，让3000弱兵和军费白白的给了贼兵呢？

于是，朝廷派出偏将军许国和李逢时率领6000精兵前往。

许国有点上了岁数，不能打，李逢时年轻则敢于深入敌境，但却疏于防备。结果他们一开始的时候旗开得胜，后来追击时遇到伏兵而败。

很多朝臣认为是徐阶主张派兵的，应负战败的责任。

徐阶上书道：

”按律作战是将士的责任，防御是郡守县令的职责。现在若将士作战不利，常常处以死刑，而郡守县令却安然无恙；若城池被攻下，被处以死刑的又往往是将士，而郡守和县令仅仅是降级而已。这样不公平的措施岂能鼓励将士奋勇出战呢？

真正有权命令将士的是郡守县令，如今士兵与人民的比率是1:100,又怎能把责任归于将士呢？

郡守县令若恪职尽守，粮饷必定不缺；郡守和县令若待民仁厚，地方兵卒或者百姓必能派上用场。此次兵败，微臣认为应当严惩郡守和县令。“

【唐藩镇割据图】

自宋朝以来，平时呢地方由郡守和县令专权，而将士又不研究用兵之道；一旦有战事，郡守和县令又把责任交到将士手里，而郡守和县令又不参与筹划，因此，不管是战是守，终归失败。徐阶的这个说法，显示出他很了解末世衰败纷乱的弊端。

而两汉时期的做法就很好，因为人民就是士兵，郡守和县令就是将领，所以郡国能自行抵御贼寇。

到唐朝的府兵制，还保留了一些井田的精神。而唐玄宗听取张说（yue）把府兵制改为募兵，自此兵农分开，后来遂演变为藩镇割据，地方有将帅而没有郡守县令，不安分的将帅们往往拥兵自重。