我们都知道，朱元璋一方面残忍嗜杀，当上皇帝后，将当年跟随自己南征北战的武将几乎杀了个精光，简直太冷血了。另一方面，他又爱民如子。因此，朱元璋的性格很是复杂。其实，他的这两种性格都是出自于父爱。

朱元璋是个放牛娃出身，小时候没有条件读书。因此，他很喜欢喜欢读书，又温文尔雅的大儿子朱标。当上皇帝之后，他马上将朱标立为太子，对他寄予厚望。谁知道，最后竟然白发人送黑发人，朱标竟然先自己一步去了。

朱元璋非常伤心，见朱标的儿子朱允炆很孝顺，于是出于对儿子的喜爱，就将希望寄托在了朱允炆身上。而且朱元璋老年的时候老是疑神疑鬼，他听说“废长立幼，自古是取乱之道”。于是无论别人怎么劝，他都要立朱允炆为太子，即使他还有几个更加优秀的儿子。

朱标去世之前，朱元璋见朱标太软弱了，怕以后自己死了，有人造反。于是就将那些武将们一个一个的找各种理由除去，就连自己的其他儿子，也都随便给了块封地，都打发到了外地。

最后只剩下了耿炳文和一个养子朱英。耿炳文比较老实忠心，于是就给自己的孙子留着，以防万一吧。

朱元璋刚刚开始创业时，朱元璋和马皇后在路边遇见了一个路边乞丐，虽然那时候朱元璋还没有当上皇帝，但是已经开始爱民如子，再加上那时候他和马皇后还没有儿子，于是就收养这个乞丐为养子，起名朱英。朱英后来跟随朱元璋南征北战，立下了不少功劳。

朱元璋后来将自己的养子朱英叫道跟前，问他：“你到死是谁的儿子呢？”朱英说：“我是陛下您的儿子啊，深沐您的养育之恩。”朱元璋问了他三遍，朱英就是不改口。朱元璋无奈，只好说：“你是我的养子，现在不能姓朱了，既然你说你深沐皇恩，那么你就姓沐吧。”

于是，朱英从此改名沐英。朱元璋看沐英对自己这么忠心，于是就命他世代镇守云南。马皇后去世之后，沐英很伤心，甚至悲痛得咳出了血，从此留下了病根。又过了几年，太子朱标也去世了，沐英因太过悲痛，几个月之后就去世了。从此以后，沐英的子孙世世代代镇守云南，直到明朝灭亡，相当于当了270年土皇帝。