牛凤山作为中国现代史上的一名武状元。其声誉不但在中国的历史上有记载，对牛氏族人的影响，更是如雷贯耳。牛凤山的祖籍，在荥阳高山镇穆沟村的堂垴。过世之后安葬于穆沟村东二里的八上湾岭上。对状元的仰慕，就是期望能够有一日到状元坟前瞻仰先祖的陵寝，并对先祖施以最虔诚的拜祭。

一个人，只要有某种愿望，这个想法终究会实现。2014年11月28日，适逢周六。趁着双休日，大儿子驱车来到荥阳的穆沟，专程拜祭状元的陵园。这是烟雨靡靡的日子，在穆沟的村头，当地的牛氏宗亲负责人牛志航以及其他的宗亲，专门在村口接待我这个远道而来的客人。

烟雨茫茫的初冬季节，大自然扑朔迷离。各色的景物笼罩在苍茫烟雾之中。拿东道主牛志航宗亲的话讲，本人前来拜祭状元，让上天也为之动容。是的，对先祖虔诚的人，祖先也会记着他的儿孙，关注着他的后裔。当车辆沿着丘陵的道路，连续地转弯之后，行到一处高坡，穆沟的宗亲指着不远的方位，告诉我那就是状元的长眠之地。在烟云朦胧之中，在靡靡的斜风细雨之下，一座陵墓出现于视野。那座陵墓与周围的坟茔相比，如此的高大，如此的突兀，如此的雄浑。这是冬季刚来临的日子，如果是夏日，此番的天气之中，在陵墓的上端天空，定会出现一道彩虹。因为状元遗泽给当地的百姓留下难以割舍的情怀，因为状元的功绩感动着当地的百姓。上苍也会永久的记载着这位长眠于此的状元的功德。也会用独特的方式迎接远道而来的牛氏后裔。

对状元牛凤山的崇拜，绝非一日。因为他不仅是中国近代史上牛氏的名人，在牛姓的族谱记载中也有着光彩的一页，成为屈指可数的牛姓在中国具有影响力的人物之一；而且还教子有方，他的儿子牛瑄，也成为清朝同治四年的乙卯科进士，殿试获二甲 第一的荣誉。“父子文武状元傳胪”的匾额，永久地挂在全国各地诸多的牛氏宗祠里，成为牛氏后裔的骄傲与自豪。在本人幼年的时候，到牛氏祠堂里拜祭，看到那块的匾额，总是忍不住极大的好奇，询问父亲这个匾额的内容是什么？为什么要挂如此的匾额？每到这个时候，父亲就语气里带着自豪告诉我，那是我们祖先有一个叫牛凤山的前辈，他考上了武状元，儿子考上了文状元。牛姓的家庙里都挂着如此的匾额。并要我好好读书，也要像先辈那样，为我们牛家增光添彩。

岁月的流逝，自己由一名年幼的孩童进入了知天命之年，到了退休的年龄。本人没有为牛家做出成绩，只是以一个普通的人的身份度着岁月。但是，却了解到了许多关于牛凤山父子的史料，并且知道他父子二人就是历史上对国家做出过贡献的名人。这也是本人的最大收获。

从接触到史料看，牛凤山不仅为国家的安危做出过贡献，而且为乡邻生计向朝廷呼吁。幼年时，凤山家境贫寒，跟着叔叔，苦练武功，技艺高超。据说他用弹弓不仅可以百步穿杨，而且可以盘中取果，又称凤凰夺窠。道光十三年（1833年），他27岁，在汜水县穆沟村、竹园村等地借钱赴京赶考，中一甲第一名，即武状元，官授头等侍卫，赐进士及弟，又封武功将军，曾任甘肃凉州中营游击，加副将衔，后晋封总兵，官得四世一品封赠。牛凤山在为国征战的时候，舍生忘死，身先士卒，表现出一位朝廷命官的铮铮铁骨。曾任甘肃凉州中营游击，后晋封总兵，官得四世一品封赠。为保卫西北的稳定，做出不可磨灭的贡献。后捻军作乱，扰乱地方治安，牛凤山率领群众重新整修历史关隘虎牢关，用以抗击捻军的侵入。

说他为乡亲们的生计问题而向朝廷呼吁，也是有史可查的。咸丰年间，黄河向南迁徙，沙压河边滩地，汜水滩民无地可耕，贫困无食。但是朝廷的税赋依旧没有减少，有的滩民甚至卖妻子交租税。牛凤山这时已告老还乡，他急家乡人民所急，查明情况，将真相奏闻朝廷，豁免了当地赋税，使不少贫民得以生存。事后，沿滩二十五村民自发树碑，记载此事，表达他们的感激之情。

牛凤山的武功感染着我们这些牛氏后裔；牛凤山为民请命的精神，更让我们牛姓后代敬仰。在封建的社会，民命贱如蚂蚁。他们就是遭受了重大的灾难，政府依然向他们征收税赋。就是这些百姓向官府诉苦，那些官员也会置之不理。只有像牛凤山如此的身份，向当地的官员提出百姓的困境，官吏才会考虑。特别是直达朝廷的建议，也只有牛状元此番的人物，皇帝方能采纳。

牛凤山的精神就是我们老牛家几千来流传的家风----为民请命，救民于水火。唐代的名相牛僧孺即是如此的官员，而牛凤山正是秉承了牛宰相的风范，为我们牛氏家族增添了灿烂的一笔。

烟云莽苍苍，烟雨细如丝。远观，莽苍的云点缀着状元岭的氛围，使之呈现特有的情调。似云如雾，飘洒于陵寝的四围。近瞧，细雨蒙蒙如丝如线，落在祭奠人的身上。在这特有的环境，我们缓步向前，走向状元陵寝，作揖，再作揖；叩首，再叩首。无论施上多么隆重的作揖，也难以表达我们对先祖状元爷的尊敬之情；无论进行多少次的叩首，也难以倾诉我们对祖先的虔敬之意。

牛凤山状元不仅是我们牛氏的骄傲，更是我们族人的典范。试想在一百多年前的日子，牛凤山作为一名贫困之家的男儿，没有政治背景，没有坚强的经济支柱，就是凭着自己练就的一身武艺，只身闯京畿，并且一举夺魁，这样的成绩，要付出多么大的心血和汗水，需要多么坚定地毅力啊。尽管时过境迁，但状元爷的拼搏精神，依旧是我们牛氏后裔的楷模。只要我们有状元祖先坚韧不拔的意志，有勇于吃苦耐劳的精神，什么样的艰难险阻也不在话下。什么样的困难也能克服。

文/牛志兴郁祖后