东汉初期，刘秀称帝，在他的带领下汉军一路将各地的抵抗镇压下去。

公元27年，赤眉军被冯异击溃，刘秀率兵将其围困在其中，面对刘秀的大军，赤眉军决定投降于刘秀大军。

而投降也需要有人去，赤眉军此时的皇帝是刘盆子，他是被手下硬推上皇位的，所以他让手下去找刘秀希望可以投降，还可以最大程度的保全自己。

他还和刘秀说道：“我这百万手下投降于您，会受到什么样的对待？”

刘秀对他的意图很是了解，告诉他：“能绕你们不死罢了！”

最终，已经弹尽粮绝的赤眉军被迫向刘秀投降，皇帝还将玉玺等物尽数交给刘秀，所有赤眉军的武器也被一起存放在城墙边，摆放了很多。

在赤眉军投降之后，刘秀让人给他们做了一顿食物，让已经饥饿多日的他们能吃了一顿饱饭，还排列了一遍军队，让刘盆子还有他的手下看，也就和我们现在的阅兵一般。

还问他们：“你等是不是后悔了，我不是逼你们投降的，如果你们后悔了我就再让你们的士兵会去，准备再战，这些你们也都吃饱了，很公平，我们再来争个高下，我不希望你们服输是被迫的。”

赤眉军的丞相也都看出了刘秀的意思，赶忙跪下回答刘秀的话：“我们早就已经讨论出结果了，我们全部都任由陛下处置，现在能投降就像离开了那危险的地方，可以回到国家，实在是高兴万分，从来没有后悔过。”

刘秀听到他的回答很是喜欢，于是赏赐给他一所大房子还有良田。

有些人认为刘秀这样是在炫耀他手下的大军还有给赤眉军下马威，不过他所做的不仅因为如此，赤眉军是因为过于饥饿和疲惫才投降于汉。

刘秀可以看出这些大军中还有很多人不满他的统治，如果让这些士兵来当他的手下，难免会发生什么混乱，如果有一天这种心态席卷这支大军，那对汉朝的统治将是致命的。

所以刘秀就用这种方式来一点点的瓦解赤眉军的斗志，让他们彻底失去反抗的心态，所以刘秀这场“阅兵”不仅仅是炫耀自己的武力。

还要从各个方面让赤眉军彻底失去斗志，成为汉朝的子民，只要他们的心态崩了，刘秀就成功了，所以这位皇帝所做之事也是让人捉摸不透，但是也有人称呼他是“完美皇帝”。