汉朝的版图之大，在汉武帝时期达到了巅峰。他把古朝鲜灭了，又破了车师和楼兰，平了滇国，把周边的国家打了个遍，让他们全都对大汉称臣俯首，按理说，功劳这么大，他应该是没有遗憾了。但是汉武帝可不是容易满足的人，他需要的是全天下的臣服，现在，还有一个刺儿头---匈奴，不让这个国家称臣，那怎么对得起天朝的名号。

匈奴

那时候，匈奴虽然不如汉朝强大，但也是个强国，不是周边那些小国家可以比拟的。但是匈奴又不想与大汉发生正面冲突，就想通过谈判来缓和两国之间的关系。有一年，汉武帝调兵驻守朔方，派一名叫郭吉的使者去通知匈奴，要么现在就来决战，要么就对汉朝称臣，躲着不见叫什么事。匈奴的大单于被激怒，就扣押了郭吉。表面上派人去向大汉示好，实际上是想拖延时间，做好与汉朝决战的准备。

匈奴

匈奴派出的一批又一批的使者让汉武帝都感到厌烦了，他决定也派使者去匈奴看看，那些人到底是真想和好，还是在忽悠他们。但是派谁去又是个问题。匈奴人历来说话不算数，派去的使者去了就回不来，就像我们所熟知的苏武，还有上面说的郭吉，都被他们扣押，让他们在那里放羊呢。

苏武

朝里有个大臣叫王乌，他从小在北方边境长大，熟悉匈奴的文化，于是，汉武帝就决定派他前去匈奴。古代的外交官出使他国的时候，都要手持符节，例如苏武，出使匈奴后就算是被扣押、被送去放羊，他都怀抱着那根符节，秃了都不放手，这个叫做“气节”。匈奴认为自己也是大国，所以定了一条规矩：外国的来使来见大单于的时候，一定要换上匈奴人的衣服，这还不够，还必须要把脸涂黑，至于符节那更是不能带进来。

汉武帝

王乌到了匈奴的地盘，他就让随从们就地扎营，他自己单独去见大单于。为什么要单独去见呢？因为王乌知道这里的规矩，他换上匈奴人的衣服，把脸涂了个漆黑，符节嘛，他们说不让带就不带吧，至于气节，唉，估计马上就要被扣押了，还在乎那许多。大单于在帐子里会见了王乌，他看到王乌的那一身打扮，非常高兴，甚至以为这是汉武帝在向他示弱。他心里想，这回这个人懂规矩，比之前派来的死不撒手符节的那些家伙要懂事多了。于是就开始了下一步的谈判。王乌说：“汉朝只有一个条件，那就是你们要称臣，钱方面好说，要啥给你啥。”大单于一听，这不对啊，你把脸都给涂黑了，不是你们向我们称臣吗？但转眼又一想，这个价码很诱人，要多少给多少，于是就含糊的说，可以把太子派去长安。

见大单于

在古代，小国把自己的太子派去大国首都做人质，是表示臣服的意思。王乌一听，有戏啊，这不就是说已经答应了向大汉称臣了吗？自己没费啥力气就得到了这个结果，皇帝还不知道怎么嘉奖自己呢，于是赶紧回去向汉武帝报告这个好消息。果然，汉武帝非常高兴，他派出杨信为使者再次去匈奴，具体谈一下匈奴太子入朝的细节问题，毕竟礼节很重要嘛。结果杨信一去，双方都错乱了。匈奴那方认为是汉朝在向他们服软，是表面上要面子，否则按汉武帝的性格，会派出来那么谦卑的使者么。而杨信这边是一直认为王乌已经跟大单于谈好了，匈奴认怂了，否则会派出自己的太子去作为人质么。两边一碰头，匈奴人就纳了闷了，怎么这个姓杨的还不换衣服涂黑脸啊，还有你手上的那个什么符节，怎么也不放下来啊。杨信大怒，让他们喊大单于来见自己。匈奴的规矩是要来使换衣服涂脸放下符节进入帐篷，汉朝的规矩是坚决不放符节，那怎么办呢？大单于想了个办法，干脆就在露天的草原上谈判吧。

草原上谈判

当时在全世界最强大的两个帝国，就这样在露天的环境中展开了谈判。汉匈两国关系的蜜月期是在汉文帝时期，大单于就在这个基础上，要求汉朝派公主来和亲，当然嫁妆是少不了的，而作为交换，匈奴就不去攻打汉朝了。杨信一听，这叫什么事啊，有能耐咱们两国打一个啊，之前郭吉不是劝你打吗，你咋躲起来不打。大单于开始让步，说反正让太子去你们那里我不干。杨信一听火大了，之前不是说好的派太子入朝吗，爱来不来，不来我走了。这场超大国的谈判就这样谈崩了。杨信回去后，汉武帝心里很纳闷啊，王乌去匈奴回来，好歹还传回来一个信，杨信你去了一趟，咋什么都没办成呢。这样看来王乌还是比较靠谱，于是汉武帝让王乌再去一次匈奴。

汉武帝

王乌再次出使匈奴，大单于很高兴，毕竟最起码不用露天了，可以在自己的帐篷里谈事。大单于最后做出决定，他愿意和汉朝成为兄弟，哪怕自己亲自去长安住都行。汉武帝不知道王乌到底是怎么跟大单于谈判的，估计他要是知道了王乌的那一套做法，把他剁碎了都有可能。反正王乌回去后把这个消息汇报了，汉武帝也非常高兴，想到多年的战争终于可以告一段落，那个曾经的劲敌要向他俯首称臣了，他甚至在长安动手准备给大单于修建府邸了。

大单于

这时候匈奴又派使者来了，说是为了表示他们的诚意，先行派一个贵族前来商谈。不都说匈奴人身体好嘛，哪曾想这个贵族一来长安就卧病不起，最后居然死了。没办法，汉武帝只好派出路充国再次跟匈奴谈判。大单于非常生气，我们的人都死了，还谈个什么谈！于是他不仅把路充国扣押起来，还派军队攻打边境。汉武帝忍无可忍，派出灭了车师的赵破奴去边关，两国又开始了敌对。匈奴的实力哪里能跟大汉开战，他们进攻只是做做样子，看到赵破奴来了，转头就撤退了。

赵破奴打击匈奴

由此可见，外交谈判的艺术无不如此，一次好的谈判可以免于二国兵戎相见，一次不好的谈判可能变成大动干戈。表面上和和睦睦，实则话里藏针。好在我大汉朝兵强马壮人才济济，软的不行就来硬的，有实力才是硬道理啊！最终的赢家还是属于咱们的汉武帝的。

汉武帝