汪东兴，1916年1月出生于江西省弋阳县，少年时代就开始接受进步思想。土地革命时期，参加方志敏领导的农民暴动，1931年1月加入中国共产主义青年团，后任共青团乡支部书记、共青团区委副书记。次年，团员转为党员，并参加了红十军。1933年初随红十军转入中央革命根据地。在红一方面军历任排长、政治干事、连政治指导员、特派员、大队政治教导员、团总支书记等职。参加了第四、五次反“围剿”和长征。1936年后任红军第二野战医院政治委员，参加红军在陕甘宁地区的东征，西征战役的医疗救护工作。

1937年抗日战争爆发后，历任八路军两延（延川，延长）河防司令部组织科科长以及卫生部政治部副主任兼组织科科长，白求恩国际和平总医院政治委员，中共中央社会部第三室副主任、第二室主任等职。1947年春，汪东兴被调到毛泽东、周恩来、任弼时等中央领导身边担任警卫工作。1949年后，历任政务院秘书厅副主任、中共中央书记处办公处副处长兼警卫处处长、公安部第八局副局长、第九局局长，公安部副部长等职。

1955年，汪东兴被授少将军衔，掌管中南海内部的警卫。是北京卫戍区三人核心小组负责人、中央军委警卫局负责人。1958年6月至1960年8月，汪东兴先后担任江西省副省长兼省农垦厅厅长，中共江西省委常委。1968年担任中共中央办公厅主任，并继续兼任中央警卫局党委第一书记、总参谋部警卫局局长。1969年4月被选为中央委员、中央政治局候补委员。1973年晋升中央政治局委员。

1976年10月，汪东兴支持拘捕四人帮行动。1977年8月，他被选为中央政治局常委、中共中央副主席。1980年2月，中共第十一届五中全会批准他辞去中共中央政治局常委、中共中央副主席的职务。

1982年9月被选为中央候补委员。1985年9月被增选为中央顾问委员会委员。20世纪90年代中期，汪东兴离开政坛、赋闲居家颐养天年。他被称为中南海大内总管，见证了许多惊心动魄的历史瞬间。2015年8月21日逝世。

汪东兴的夫人是姚湘娥，她是延安时期的红军队伍中的老医护人员，曾担任过江西省公安厅警卫处副处长等职，后来也调入北京，曾任中央警卫团副政委、警卫处副处长兼警卫值班室主任等职。汪东兴共有7个子女，多数都曾在部队服役。

一、儿子：汪春平、汪振凯等

1、长子汪春平，曾在北海舰队服役，后转业到北京电报大楼工作。

2、汪振凯，1950年出生。中国人民大学毕业。历任北京市红星农场管理部伙食科科长、管理部副主任，中国人民解放军西郊训练基地第一警卫组副组长、组长，装甲兵学院营务管理部副部长、副政治委员、政治委员，军事科学院行政部部长、训练部部长，中央军事委员会办公厅警卫局局长兼党委书记，中央军事委员会办公厅副主任。少将军衔。他和父亲是中共历史上唯一的父子两代都担任过中央警卫局局长的人。

二、女儿：汪延群、汪大燕和汪小燕

1、长女汪延群，则担任汪东兴的秘书。

2、还有一对双胞胎女儿，汪大燕和汪小燕。

3、女婿康永年，担任过中国人民武装警察部队后勤部管理局副局长，武警大校军衔。历任中国人民解放军84450部队机关干事、后勤部干事、科长、组织处副处长、武警北京总队机关管理局行政处处长、局长助理、副局长、代理局长、局长兼政委。武警总部机关管理局副局长、党委副书记。