自古以来，英雄豪杰最易受到追捧，人们似乎天生就有一种对英雄崇拜的情结。如今我们国家的民族众多，但每一个民族都是平等的，可放在以前古代，汉人却总是高高在上，汉族与其他民族并没那么融洽了。汉人生活在中原地区，而其他地区的少数民族常常被视为是蛮夷、野蛮人。

少数民族生活的地方大多偏远苦寒，他们就会想着将富庶之乡占为己有，这样一来，汉人的权益就受到了伤害，理所当然的，他们就会防范，派兵将蛮夷打回去。在那时候，人们对这类的抗敌英雄更为崇拜。

宋朝的军事可以说是内忧外患了，内忧为官场腐败，政治黑暗，小人当道，外患则是金人、辽人的不断侵犯。乱世造英雄，宋朝在抗金抗辽上还是出了不少大将军、真英雄的，只不过可惜的是很多都被奸臣所害。

老百姓对崇拜敬仰的人总会对其美化，就这么一传十十传百的，这些英雄在人们心目中也真成了神一样的存在，无所不能。就好比如宋朝的杨家将。不论是书籍还是影视，杨家将的形象都是很正面的，战无不胜，英勇不凡。可问题就来了，杨家将若是真如传言般威猛，宋朝为什么会灭亡呢？或者说，在北宋将亡之际，杨家将又身处何方？如此英勇的他们也无法力挽狂澜吗？

这就要从杨家本身和当时的背景说起了。杨家将确实是很厉害，只不过正如常言道富不过三代，杨家将的神勇竟也不过三代。从杨业开始，到杨业之子杨延昭，再到杨业之孙杨文广，至此再无能有他们风范的后人出现，杨家也就这么逐渐走向了没落之路。在杨文广因病去世后，杨家后人自觉已无脸以贵族相称，几乎所有人搬出了天波杨府。

杨家之所以一代不如一代也是有时代原因的。北宋在兵变之中诞生，也因此，宋太祖一是为了防止其他将领跟他一样在兵变之中当上皇帝，二是为了独掌大权，他办了一次酒宴，在威逼利诱之下得到了高级将领的兵权，也就是著名的“杯酒释兵权”。这还不止，宋朝还开始推行重文抑武。杨家将在这种情况下又如何能大展拳脚呢？等到了宋徽宗年间，杨家已在没落之路上不回头了。

虽然说瘦死的骆驼比马大，但是在当时北宋拥兵一百六十万，首都有二十多万的兵力，可在六万金人面前竟溃不成军。由此可见，杨家将是真的没落了。

杨家将意识到自己已经不如先人那般神勇，可宋徽宗并没有。国之将亡，可他还是满脑子的理想主义，还在想着赵匡胤的重文抑武。因此，当一个叫郭京的骗子宣称自己拥有佛道二教的法术，能够施六甲法，用数千人布阵就可擒下金人将领以此退敌时，他信了，信得很彻底，还赏下了金帛数万。北宋有这样的君主，即使是杨家将最鼎盛的时期也无法挽回吧！

杨家人在离开天波杨府后仍留有部分子弟看守。后来金人攻打到开封，杨府竟无受到半点损害。因为据传金人很佩服杨家将，所以并没有扫荡杨府。再后来，天波杨府也迁到了临安，杨家子弟或是往山西去，或是留在河南，从此只是好练武的民间人士而已。