说起嘉庆与和珅，大家最为熟悉的故事是“和珅跌倒，嘉庆吃饱。”自嘉庆四年（1799年）乾隆驾崩后，嘉庆皇帝甫一亲政，便采取雷霆手段，迅速以二十项大罪处决了和珅，并且查抄了其贪墨多年得来的赃款。

不过，许多人只知道嘉庆和和珅斗争的结局，却不知其过程之艰辛。打从一开始，和珅就是不赞同立嘉庆为太子的，即便在乾隆六十年（1795年），乾隆禅位给嘉庆之后，和珅也一直没有放弃扳倒嘉庆的努力。

嘉庆登基之初，军政大事全部都还是由太上皇乾隆牢牢把控，而乾隆年老，又事事依赖和珅。所以嘉庆虽名为皇帝，但实际上是一傀儡，根本无法与当时权势熏天的和珅作对。

既然无法与和珅抗衡，嘉庆能做的便只有忍让。并且忍让还不够，更要表现得恭顺。

乍听起来，皇帝对臣子恭顺，似乎不可思议，但如果嘉庆不这样做，很可能就被和珅抓住把柄，挑拨离间父子感情，甚至会让乾隆废黜嘉庆的皇帝之位。

和珅当国时，嘉庆是如何忍让和恭顺的呢？《啸亭杂录》记载：

“上既受禅，和坤以拥戴自居，出入意颇狂傲。上待之甚厚，遇有奏纯庙者，托其代言，左右有非之者，上曰：‘朕方倚相公理四海事，汝等何可轻也？’”

每当有遇到要乾隆来决定的国家大事时，嘉庆都是请和珅代为陈奏，表现出对和珅的无限信任。而且当身边人非议和珅狂傲的作派时，嘉庆还帮着和珅说话：我以后还得靠和相办事呢，你们怎能对他轻薄？

即便嘉庆做到这种地步，和珅还是没有对他放心，还派了自己的老师吴省兰到嘉庆身边，表面上说是帮皇上抄录诗文，但实际上却是想从嘉庆平日写下的文字中，寻找挑拨与乾隆父子关系的“证据”。

嘉庆明知和珅的目的，故意不捅破，平日里作诗写文章十分谨慎，不让和珅抓住把柄。但即使如此小心，嘉庆有一次还是被和珅给告了一状。

根据清人笔记记载，嘉庆元年（1796年），乾隆准备召身在广东的朱珪回京，升任协办大学士。朱珪本是嘉庆的师傅，有此等喜事，嘉庆准备写一首诗给老师庆贺。

但诗只写了一半，就被吴省兰发现并告诉了和珅。如果朱珪回来，必定会成为嘉庆的左膀右臂，成为制约和珅的一大对手，所以和珅极力阻挠，连忙把嘉庆诗稿拿到乾隆面前，对乾隆说：“嗣皇帝欲市恩于师傅耶？”

和珅此言，乃是诛心之论。

其实本来嘉庆诗稿可能没有说什么出格的话，纯粹是祝贺老师，但经和珅这么一说，搞得好像嘉庆想笼络人心，甚至是招兵买马，有图谋不轨，架空乾隆之意。

乾隆禅让皇位之时，虽然说得好听，给儿子当皇帝，自己当太上皇。但其实乾隆内心里还是惧怕权力被架空，自己变成傀儡，所以一直不肯放权。现在一听和珅教唆，更觉得事态严重，连忙找来军机大臣董诰商议。

如果董诰屈从于和珅的权势，与他狼狈为奸的话，保不准乾隆真的会因为这首诗，动废黜嘉庆的念头。幸好董诰立身持正，既为保护嘉庆，也出于公道，回答说：“圣主无过言。”

所谓圣主无过言，意思是嘉庆虽然写诗祝贺老师升官，但这是人之常情，而且诗句中也没有什么出格过分的言辞，不应该因为几句话就怀疑嗣皇帝的忠诚。

听了董诰的话，乾隆沉默良久，说出一句：“卿大臣也，善为朕以礼辅导嗣皇帝。”意思是让这件事大事化小，一场风波就此消弭于无形。

不过，嘉庆虽然躲过一劫，但乾隆还是感受到了威胁，下旨让朱珪留在广东，不必回京城，可见当时和珅对乾隆的影响力十分巨大，因此嘉庆不得不等乾隆死后，才敢对和珅动手。