1928年6月4日清晨，沈阳皇姑屯轰然一声巨响，东北王张作霖被炸身亡，这就是举世皆知的皇姑屯事件。

张作霖可谓是一个枭雄级人物。他由一介武夫起家，清朝时在日俄间左右逢源，捞取利益；袁世凯执政时，又利用南北对抗的现状，骗取了袁世凯大量粮饷和装备。之后，他又靠着日本扶持，成为了独霸一方的东北王。

羽翼渐丰之后，张作霖则逐步从日方的控制中摆脱出来。正因如此，急于控制东北的日本关东军决定在皇姑屯埋设炸药，将其暗杀。

1952年，曾参与谋杀张作霖的关东军高级参谋河本大作承认：“（张作霖）未必是孙文主义者，但他却同样希望中国统一，立志横扫在满洲的苏联及日本势力。”而杀死张作霖，既可造成东北群众无首的混乱局面，又可借此机会出兵。

不过，张作霖死后，东北并未出现关东军所期望的混乱局面，反而迅速平稳过渡，日方的图谋也因此破产。而之所以出现这种情况，与张作霖死前的遗言有关。

张作霖死前说了什么？

关于张作霖临终遗言，有颇多争议，大体有两个版本：

版本1：此系日本人阴谋无疑，我的生命已难救；惟宜严守秘密，不使外人得知；召小六子回奉主持政事，希望诸人辅助小六子。

版本2：我受伤太重了，恐怕不行了；告诉小六子以国家为重。好好干吧！我这臭皮囊不算什么，叫小六子快回沈阳。

版本1后来经张作霖之孙张闾实证实，是由五姨太寿夫人代拟的，并非直接出自张的口。但鉴于五姨太和张作霖的关系，相信这个遗言应该是张作霖真实意思的合理揣测。

版本2则是张作霖被炸后，在乘坐汽车返回大帅府时，对卢夫人所说。

综合两者，大体可知张作霖有三层意思：一是指定小六子（张学良）为继承人；二是稳定局势，避免混乱；三是以国家为重，防备日本。

4日当天上午9点，张作霖伤重而亡。不过，整个东北都按照他的遗言进行着。大帅府秘不发丧，每天照常为张作霖喂饭换药。关东军无法确认张作霖是否死亡，因而不敢轻举妄动。

18日，张学良返回东北，顺利完成交接，东北军布防到位。6月21日，张作霖死亡的消息正式公布。此时日本关东军再想有所行动，为时已晚。

可以说正是这一系列举措，让经历重大变故的东北得以平稳过渡，避免了“九一八”在1928年提前上演。

不过，张学良对于张作霖的遗言并未完全遵守。3年后，“九一八”事变爆发。正如他后来的回忆录所说：当年对日本判断不足，没料到日本人真打。