公元223年6月10日，刘备驾崩于永安宫，享年六十三岁。当刘备临终前对诸葛亮说出“儿子不行，你可代之”时，诸葛亮心头一惊，不知所措，但是，诸葛亮只高兴了几秒钟，而后李严被刘备任命为了副丞相。这说明了什么？以诸葛亮的聪明不会不知道。

历史上的历史学家们个个都在猜，答案自然也就五花八门。这些五花八门的看法主要分为两大类：一类以陈寿为代表，认为刘备宽厚弘毅，托孤之举真乃“古今之盛轨也”。元人胡三省，清人赵翼都是这一论点的鼓吹手。另一类以晋人孙盛为代表，他认为托孤之举“谓之为权，不亦惑哉”。意思是说，刘备托孤压根儿就是彻头彻尾地玩弄权术，而且孙盛十分笃定，“不亦惑哉”。鲁迅在谈到陈寿的《三国志》时，有一个观点非常值得重视，他认为《三国志》对刘备是“故意隐其恶”。因此，在对待陈寿观点时，必须小心。历史上赞同陈寿观点，或者认同刘备临终之时是“弘毅之士”的人不在少数。他们的论点主要是：刘备知道诸葛亮的为人，也知道刘禅是扶不起来的阿斗，为了社稷江山的“大局”，刘备发出了“你可代之”的肺腑之言。这种真诚之言，虽然听上去有点儿“挑衅”的意味，但是无伤大雅，可以忽略不计。康熙皇帝一句话点醒梦中人。康熙皇帝在《御批通鉴辑览》中写道：“刘备和诸葛亮关系非常好，刘备平时以鱼和水的关系来比喻他跟诸葛亮关系之铁。也就是说，在刘备心中，诸葛亮的忠诚度是没有问题的。既然这样，刘备为什么要在临终的时候，说出‘你可代之’这样容易引起猜疑的话？我真鄙视三国时代的人这种尔虞我诈！”

首先，什么结果对刘备是最有利的。很显然，江山永远姓刘。如果能够统一中原，将刘家的旗帜插满天下，这最符合刘备的利益。其次，怎么才能做到。第一，政治中枢不能乱，安定团结一致对外。要想不争权夺利，就得将权力高度集中，不让外戚、宦官打打杀杀。刘备看得太多，前车之鉴就在眼前。所以，刘备将托孤之重任交给诸葛亮。第二，在稳定内部，抵御外部的同时，要让江山“不变色、不变质”，就要制约首辅重臣的权力。因此，刘备安排了李严“辅助”诸葛亮。李严明明是诸葛亮讨厌的家伙，刘备难道不知道？这么做，刘备还是不放心，原因在于，自己的儿子太不成气候。说得好听点，叫为人宽厚，难听点，叫懦弱，是一窝囊废。这很危险！所以，刘备直接将诸葛亮逼到了墙角，让天下人都监督诸葛亮，看你敢不敢像刘备说的那样！诸葛亮如此爱惜自己的名声，当然不会那么做，然而，自此之后，他生活在惶恐之中，必须鞠躬尽瘁。对刘备来说，四个字“一箭三雕”换来蜀汉四十年的苟延残喘，值了。

刘备托孤虽然稳定了蜀汉局面，对蜀汉未来做出了一定程度的安排，但是，托孤的副作用也是十分明显的。首先，刘禅本来就很暗弱，需要在实践中锻炼，但是，现在什么事儿都交给诸葛亮包办。诸葛亮做人做得很“累”。一个是太谨慎，另一个是“举轻若重，事无巨细”。如果诸葛亮是“举重若轻”的人，各司其职，刘禅或许还能得到较好的锻炼，为后诸葛亮时代打下一些基础。再说，刘禅此时已经十七岁，在古代已经是成年人了。老爸刘备去世，本可以是他独立成长的一个契机，遗憾的是走了一个刘备老爸，来了一个诸葛亮“老爸”，暗弱的刘禅只有继续暗弱下去。诸葛亮权力过大，加上他“事必躬亲”的个性，不仅对刘禅产生了深刻的影响，对蜀汉各个机关干部也有很大的影响。他们用不着干事，因为干了也是白干，诸葛亮会亲自来做。长此下去，蜀汉就剩诸葛亮几个少数人干活，造成“文无能臣，武无良将”的局面。