王平时三国时期蜀汉名将，本来王平是魏国人，刘备取汉中时，王平投降了刘备，史书记载王平不识字，但是，颇具军事才能，后接替魏延镇守汉中，确保汉中无恙。

值得讨论的是，王平很会打仗，有突出的军事才能，但是，却偏偏两次都当了副将，导致整个战局惨败，试想，如果王平当了主将，还能惨败吗？

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正史记载王平是个大老粗，不识几个字。《三国志 王平传》记载：平生长戎旅，手不能书，其所识不过十字，而口授作书，皆有意理。

这里只讨论演义。

王平第一次当副将，是在曹操阵营，汉中之战时，王平给徐晃当副将。

当时，曹操屯军于定军山北，徐晃当先锋，王平为副先锋，协助徐晃。

徐晃和王平率军到了汉水，徐晃坚持要渡过汉水列阵，王平当即提出反对，王平说，渡过汉水列阵，如果遇到紧急情况，要退军怎么办？

徐晃说，昔日韩信背水一战，置之死地而后生。

王平说，韩信之所以这样，是知道敌军将领无谋，我们现在面对的敌人是赵云和黄忠，你能料定他们无谋吗？

徐晃说，那你统领步兵拒敌，看我统领骑兵破敌。

随即下令搭起浮桥，渡过汉水列阵。王平苦苦劝谏，徐晃就是不听。

黄忠和赵云各率本部人马迎战，黄忠对赵云说，现在徐晃气势正盛，我们不出战，等到天黑之后，他们的士兵疲惫，士气低落时，我们再出击。

徐晃率军挑战，从天明到天黑，黄忠和赵云就是不出战，徐晃最终受不了了，下令让弓箭手射箭，准备趁机撤退。

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黄忠和赵云抓住战机，两路出击，将徐晃杀的落花流水，狼狈逃走。

徐晃死战得脱，回去之后就斥责王平说，我这么危险，你也不来救援，见死不救。

王平说，我要去救你，我的大营也完蛋了，再说了，之前我劝你不要渡过汉水列阵，你不听，现在怎么样？败了吧？

徐晃一听大怒，要杀王平，王平也窝了一肚子火，干脆一不做、二不休，半夜放了一把火，投降了刘备。

王平第二次当副将，是在街亭之战时，给马谡做副将。

当时，诸葛亮让马谡率兵去街亭，抵挡张郃，马谡到了街亭之后，不听诸葛亮当道扎寨的命令，居然舍水上山，将兵马全部驻扎在山上。

王平劝谏马谡说，如果魏军来到，将我们四面围住，怎么办？

马谡说，兵法云，凭高视下，势如破竹，魏军来了，我让他们片甲不回。

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​王平又说，如果魏军断我们取水之道，那就完了。

马谡说，孙子云，置之死地而后生，我们的士卒处于危险之中，肯定会以一当百。

王平苦劝，马谡就是不听，马谡说，丞相有事都要问我，你还啰嗦什么？

然后，马谡让王平带一小部分兵马驻扎在山下。

魏军来了之后，将马谡团团围住，断了马谡的取水之道，马谡军大乱，纷纷逃亡，丧失了战斗力，被张郃一举击败。

这两次大战，事实证明王平都是对的，如果王平当主将，肯定不会战败，但是，遗憾的是，王平偏偏都当了副将，导致整个败局。

王平为什么两次都当副将呢？这是因为王平的资历太浅，比不上徐晃和马谡，只能当副将，而当了副将，主将又不听他的正确劝谏，导致失败。

王平虽然不识字，但是，在军事上有过人之处，是难得的栋梁之才。当主将的话，肯定会发挥更加重要的作用。