在清朝,大臣给皇帝送礼物之风很盛,每逢重大的节日庆典,王公贵族、地方大臣官员都要向朝廷进贡礼物,这些礼物五花八门,什么都有,其中玉如意是最不可或缺的重要礼品之一。
比如在乾隆皇帝六十大寿时,大臣们众筹集资,进献了60个用金丝编织的玉如意,共用去黄金42.5公斤,可谓是豪奢之极。
到了慈禧当政时期,进贡之风更盛。大家都知道,女人嘛, 有哪个不爱收礼物的。每到新年时,全国各地督抚官员给慈禧准备的珍贵礼物也陆陆续续到达。
收到之后即呈请慈禧观看,满意者便留下使用,否便交储藏室收藏,绝大多数便永不过问了。贡品无所不有,有小件器具、古玩、宝石、绸,连衣服、汽车也有,从礼之人不是别人,正是大清掘墓人袁世凯。
直隶总督袁世凯为讨慈禧欢心,进献了一件黄袍,用各色宝石和珍珠缀成芍药花,叶子用翡翠拼成,光彩耀目,价值连城。曾经伺候过慈禧太后的御前女官德龄公主回忆:此袍子是她一生中见过的最漂亮的衣服,红宝石和绿色的翡翠交相辉映,发出的夺目之光,甚至让人的眼睛都无法睁开。
慈禧最初看到时十分喜欢,当天就试穿了一次,后来就弃之不顾了。后来虽然有人屡次以此衣华贵非常,请慈禧穿着,均遭到拒绝。某日,慈禧接见外交使团,有人建议太后不如就穿上此衣,慈禧没有答应,不过也没有说明原因。
其实原因也不难猜,那就是这件袍子太重了,有30多斤,比结婚穿戴的凤冠霞帔还重。对于一个年近70的老太婆来说,身体可吃不消,只好放进库房。这种爱恨交织的感觉,慈禧太后算是体验到了!
慈禧每年收到的贡品之多,堆满了几个房间,但没有慈禧的命令,谁也不敢随便拿走,慈禧死后,这些贡品有一部分随葬在她的陵墓中。
最后,便宜了孙殿英!
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