在周朝800年的历史天空中，除了神一样存在的文王和武王还有周厉王这样鬼一样飘过的天子。他被后世非常细腻的描绘成“坏人”“坏皇帝”和“坏领导”的楷模。公元前841年的某一天，一帮有身份的人冲进天子宫殿，经过激烈的斗争，周厉王被赶出宫殿，跑到山西彘地。

这帮人号称“国人”以伸张正义、消灭昏君的名义，搞了一次成功的武装革命，史称“国人暴动”。国人暴动后，共国的国君共伯和出来主持大局，周公、召公担任辅国相国。在之后的14年里，国家进入“共和时代”，直到周厉王死在彘地。周厉王的儿子姬靖当上天子号曰周宣王。

因为是被大家一哄而上赶跑的，进入史书的周厉王姬胡被勾勒成十恶不赦的坏皇帝，可是周厉王真的是因为太坏而被赶下台的吗？他到底是因为什么被钉上了历史的耻辱柱。普天之下莫非王土，可在那个通讯基本靠吼交通基本靠走的年代，养不起庞大官僚的周王室只能下放管理权，让诸侯代理治理天下。

周王朝形成了以渭河平原和成周为中心的王畿地区，以及广大的东部诸侯地区。周王是直接控制的，王畿地区即周邦国，下面分封的政治实体为邦，邦是一个宗族控制下的宗邑的集合体。东部地区的大国国军一般称侯，王畿地区分封的贵族一般称伯。诸侯国天高地远，拥有自主的行政军事权力，形成一个比较为独立的政治经济体。

周天子要负责开疆拓土保卫全天下的军事安全，长期可靠的收入和后勤却主要来自王畿地区。周公之后是休养生息、繁荣鼎盛的成康之治，成王、康王继续征讨四方获得丰厚收益分封打赏功臣将士，随后的昭王南伐荆楚，全军覆没死于汉水，西周终止军事扩张开始处于守势，走向衰落。

到了第六代的周穆王，东南的淮夷、西北边陲的犬戎开始侵扰，到了周夷王，诸侯们开始不来朝拜天子。三流小诸侯如果偶尔来朝拜，周王激动万分，亲自跑到黄河边迎接。南边的楚国国君效仿周天子把自己的三个儿子封了王，面对这种放肆的行为，周王也只能假装看不到。周夷王窝窝囊囊地死了。

儿子姬胡即位为周厉王，他是一个内心充满梦想的厉害角色，不愿意像父亲那样委委屈屈的活过一生，他决定雄起，追求一个更有尊严的生命。周厉王东征西讨先后打败犬戎、淮夷和宿夷，这也证明他是一个有能力有梦想的西部有为青年。那些有异性的诸侯国受到极大的震动，纷纷表示以后开始老实，楚国则主动撤去王号。

可是周厉王的梦想很快碰到了天花板，他发现自己的父亲并不是梦想，喜欢么窝囊，而是不窝囊，实在不行：口袋里没钱。如果把周王朝比作一个总公司。诸侯国就是分公司，王畿地区可称为子公司，分公司独立核算，而子公司直属总公司，总公司不再对外扩张创造营收，分公司由于血缘关系淡漠，利润不再纳贡上缴。

没有钱,就不能对外用兵;打不了仗,就带不来新的土地和财富，以供养军队分封功臣。周王室以士地换忠诚的这种封建游戏,让自己陷入了自杀式恶性循环。周厉王没有太多时间进行渐进式改革,因为外部边境的军事压力逼迫他必须马_上出台政策，以解燃眉之急。改革从子公司开始。周厉王在发展农业基础上,派人在山川河泽设卡征税。

这一做法被史书称为专利制度。这也是关税的最早来源。耕地比较容易统计贵族们瞒报产出的可能比较小。可是,按照当时的技术水平,想把山川林泽里的物产统计出来则很难。反正周天子也不清楚实际产出,贵族们逐渐形成随心情_上供山川林泽物产的惯例。

专利制度执行起来,贵族们将不能作为代理侵夺周天子的财产，但对普通百姓其实影响不大。对他们而言，只不过是把山川林泽的贡赋从贵族手，上转交给周天子而已。公元前841年的一天，国人暴动了。所谓的国人,就是一些利益受损的贵族和在城市里生活的平民。广大生活在城市外的所谓”野人''一最底层的百姓，并没有参与暴动。

周宣王即位后对贵族们做出了妥协，但内外压力依然很大,所以也部分地继承了周厉王的政策,比如专利和发展农业。 然而周宣王并未能从根本上解决制度的矛盾,内外压力让周王室短暂中兴后，还是无可奈何地陷入了衰弱，导致周幽王时期国都被犬戎攻陷。平王东迁建立东周后,彻底失去对诸侯的掌控,天下的分封秩序彻底瓦解。