位于亚洲西部的伊朗，石油资源丰富，又扼守着霍尔木兹海峡，自1979年伊斯兰革命爆发后，伊朗与美国逐渐走向敌对，国家安全威胁问题一直都很严峻。当美国总统小布什打完阿富汗和伊拉克战争后，又将伊朗列为下一个打击对象，伊朗生存环境空前凶险。就在这种情况下，2005年伊朗迎来一位新任总统内贾德，在他任职以来，对美国态度非常强硬，不止一次发表反美言论。然而八年下来，这种“以斗争求和平”策略很成功，美国对伊朗动武的声音日渐稀疏。

内贾德，1956年出生于伊朗德黑兰一个平民家庭，父亲是一名铁匠，自幼生活在社会底层，养成了俭朴节约的生活习惯。为了改变命运，内贾德学习非常刻苦，中学毕业后考取了伊朗科技大学，学习土木工程专业。毕业后，内贾德又曾两度回母校深造，最终获得了交通运输工程博士学位，取得了专家治国的资本。内贾德偏爱政治生活，在伊斯兰革命时他就是“激进学生”组织成员，随后又参加了两伊战争。

战后，内贾德开始涉足政坛，任库尔德市市长顾问。1993年，内贾德被任命为阿尔达比勒省长，主政期间工作非常出色，连续三年被评为全国模范省长。2003年，内贾德成功当选为德黑兰市市长，任期内他充分发挥自己专长，极大改善了城市交通系统，并稳定了该地区的物价，因此获得了广大市民支持。在担任德黑兰市长期间，内贾德非常低调朴素，一家住在一套三居室的简单住宅里，每天上班他还自带午餐，家里只有一辆没有空调的老爷车。

不过正是这种勤俭廉政的作风，使内贾德赢得了社会下层的支持与爱戴。2005年，当内贾德宣布参加总统大选时，起初媒体根本不看好他，但后来选票不断上升，穷人们纷纷将选票投给他，最终赢得了大选胜利，成为伊朗24年来首位非出身于宗教界的总统。自上台以来，内贾德努力兑现当初竞选时的承诺，“要把伊朗的石油收入体现在每个老百姓餐桌上”。为此大幅增加政府开支，加大对中低收入家庭补贴力度，深得广大普通民众、特别是弱势群体的支持。

在国际舞台上，内贾德以对美国持强硬立场著称。在竞选总统时，他就表态“与美国的关系并不能成为治愈我们自身疾病的良药。”他认为只要美国对伊朗采取敌视态度，伊朗就不会也没有必要改善与美国的关系，为了维护伊朗自己的利益和立场，他绝不屈服于来自美国的压力。他对待美国的强硬立场，致使国内一些人批评他使得伊朗遭受孤立，但也有不少人认为他用这种方式捍卫了民族利益。2009年，由于广大人民的支持，内贾德继续连任总统。

2013年8月，56岁的内贾德总统任期届满。按照伊朗法律规定：总统任期四年，只能连任一次，内贾德已经当了8年总统，只好“被下台”。执政以来，虽然他一直致力于通过自己努力改变穷人的生活，但由于伊朗承受空前的国际制裁压力，经济民生凋敝，很多百姓的生活水平还不如从前，给他留下很大的遗憾。执政后期，内贾德显得有些心力交瘁、疲惫不堪。卸任后，他开始淡出政坛，回到母校伊朗科技大学任职教授。