如果说爱新觉罗家族获得整个女真部落的统治地位的过程中最大的敌人是谁，那绝对是叶赫那拉部落，叶赫部是女真最悠久的姓氏之一，可以追溯到女真的前身肃慎，相对于爱新觉罗这个靠着明王朝起家的小家族来讲，叶赫和爱新觉罗就相当于贵族和暴发户一样的区别。在叶赫与爱新觉罗争霸中失败之后，也促成了努尔哈赤领导的爱新觉罗成为女真族的统治者，从而一统女真，才有了日后一统天下建立清朝的资本。

虽然叶赫部在与爱新觉罗之间的战斗失败，沦为附属，但是这个古老的部落的影响力，一直没有随着霸主地位的消失而消退，而是继续影响着整个清朝的历史。叶赫那拉部落在清朝一代一直都是后族的有力竞争者，最有名的莫过于统治中国半个世纪，与列强签订了无数丧国辱权的不平条约的慈禧太后，但是叶赫那拉不光出了慈禧太后，还有清朝的第一位皇后，和清朝的最后一位太后，也就是叶赫那拉的最后一位太后宣布了清王朝的覆灭，下旨溥仪逊位。

叶赫那拉的第一位皇后：孝慈高皇后

孝慈高皇后是叶赫部首领杨吉砮的女儿，是努尔哈赤的妻子，是努尔哈赤在起兵之初为了拉拢叶赫部作出的联姻，孝慈高皇后也是皇太极的生母，皇后徽号也是皇太极登基为帝，建立大清之后追封的皇后。

叶赫那拉的第二位皇后：孝钦显皇后

孝钦显皇后也就是慈禧太后，慈禧太后是咸丰帝的妃子，生了后来的同治帝，在咸丰死后，与东宫慈安太后联合和咸丰所名的“顾命八大臣”争权，发动辛酉政变，诛杀咸丰所名的顾命八大臣，与慈安太后一起垂帘听政，之后同治帝去世之后，由同治帝的侄子光绪帝即位，慈安太后去世，慈禧太后罢免恭亲王，独揽大权，之后让光绪亲政，又因为戊戌变法干涉到自己的利益之后，发动戊戌政变，软禁光绪皇帝，又开始垂帘听政的时代，一直到她去世。这个叶赫那拉的女人整整的掌握国家大权将近半个世纪，这半个世纪是中国的屈辱史，也就是在她的手里，清朝油尽灯枯，在她去世后三年，大清就灭亡了。

叶赫那拉的第三位皇后：孝定景皇后

孝定景皇后就是隆裕太后，是慈禧太后的亲侄女，是光绪的表姐，慈禧钦点的光绪帝的皇后，在光绪帝和慈禧太后去世之后，隆裕太后下诏溥仪即位为宣统帝，自己垂帘听政，但是那时候的大清已经是大江上的一页孤舟，已经到了随时都可以倾覆的状态。当时的宣统即位才刚刚三岁，所以由隆裕太后抚养，在宣统三年辛亥革命爆发之后，全国要求溥仪退位的呼声越来越强烈，最终隆裕太后下诏，宣布溥仪逊位，统治中国近三百年的大清王朝灭亡，她本人由于承担不了亡国的压力，于民国二年去世，被当时的民国政府国葬和光绪合葬。

叶赫部的这三个皇后一个在建国之初生出来建立大清国的皇太极，她的子孙更是统一了天下，第二位皇后慈禧太后直接把已经在走下坡路的清朝折腾的差点亡国，而第三位皇后直接下诏清朝灭亡，可见爱新觉罗家族，兴也叶赫，亡也叶赫，这两家的爱恨情仇纠缠了三百年。