林则徐是清道光年间的大臣，同时也是我国历史上有名的民族英雄；而纽约是美国的经济中心，同时也是一个现代化的国际大都市；人们很难把这毫无联系的两者联系到一起。可是这个世界就是这么奇妙，在纽约的中心广场非常醒目地屹立着林则徐的雕像，同时广场也更名为林则徐广场。

在美国纽约的市中心，林则徐铜像所在的广场以前叫做林士果广场，林士果广场于1999年正式更名为林则徐广场；在2005年6月26日，纽约的华埠东百老汇街也正式更名为林则徐街。林则徐雕像屹立于林则徐广场中心，身穿清朝的官服，头戴清朝官帽，两眼庄严地看着前方，显示出一股气宇轩昂的民族英雄形象。

那么为何美国纽约要在市中心广场修建林则徐的铜像，并把广场更名为林则徐广场，还有把华埠东百老汇街更名为林则徐街呢？这里先来看下林则徐的英雄事迹，就知道了。

晚清的时候，由于中国长期闭关锁国因此导致科技落后于世界，而欧洲那些小国却经过第一次工业革命变得强大起来。英国在与中国的对外贸易中处于入超地位，于是为了扭转贸易差，竟然无耻地向中国走私鸦片。当时英国把本国的纺织品高价卖给印度，再从印度把鸦片卖给中国，最后从中国带走丝绸、茶叶回英国，就这样英国的对外贸易取得了非常多的利润。

1820年到1840年之间，中国的白银外流超过1亿两银子，清朝百姓、军队很多人吸食鸦片变得骨瘦如柴。当时的湖广总督林则徐看到了鸦片对中国的毒害，于是上书道光皇帝，表示再不禁烟，清朝就会变得“银荒兵弱”。道光皇帝被林则徐的一片忠心所打动，于是在1838年12月31日派其为钦差大臣开始全国禁烟运动。

林则徐在广东开始严查鸦片，并限令英方3日内交出所有鸦片，不然就停止与英国的一切贸易。英国领事义律以为林则徐只是个庸才，根本不理会，谁知林则徐果然停止与英国一切贸易，而且很多国家的贸易也因为受到牵连而被迫停止。义律没办法才交出1000多箱鸦片来搪塞林则徐。可是林则徐早就得知英方有20多船鸦片，共计2万多箱，于是派兵包围义律的洋馆。义律这时才知林则徐的厉害，不得已交出来了所有的鸦片20283箱。

林则徐上书道光皇帝，皇帝让林则徐在虎门就地销毁。1839年6月3日，林则徐于是在虎门把缴获的20283箱鸦片用科学的方法销毁：在虎门挖了两个大水池，其中注满水，放入食盐，再加入石灰，于是鸦片化为清烟。林则徐在虎门销烟一直持续了20多天，在6月25日圆满完成。虎门销烟是我国同时也是世界历史上有名的禁毒壮举。

原来美国纽约非常推崇林则徐的禁毒举动，而且林则徐的虎门销烟就在国际禁毒日的头一天完成，意义非常。因此纽约修建林则徐广场，并于2005年6月26国际禁毒日这天把街道更名为林则徐街，来表示对禁毒的决心，增加人们禁毒的信心。这就是美国纽约非常敬重中国民族英雄，并修建其雕像以其命名街道的原因。林则徐不愧是中国的历史上民族英雄，也是世界上著名的禁毒先驱。