朱安是鲁迅的原配夫人，她和旧中国大多数的中上层家庭的女子一样，从小就被教育成一个切合传统要求的典型：脾气和顺，擅长做针线活和烹饪，孝顺，小脚，文盲。

1899年，朱安通过亲戚的斡旋，与绍兴地区的周家（即鲁迅他家）进行议婚。由于周家在绍兴算作是体面人家，且当时绍兴地区的传统为妻子最好要比丈夫大二三岁（朱安比鲁迅大三岁），因此双方家庭都对彼此很满意。

本来他们准备在1901年成婚，因为鲁迅就在今年年底毕业。可是让人意想不到的是，鲁迅拿到了赴日本留学的奖学金，因此他俩的婚事就被耽搁下了。

鲁迅于1902年3月离开中国，一直在日本逗留到1909年，中间只有两次短暂回家。鲁迅是一名激进青年，在他第一次回家探亲的时候，就已经将辫子给剪掉，穿了西服了。双方家长都害怕鲁迅会突然激烈反对这桩传统的婚姻，不过鲁迅自始至终都没有提出退婚，周家也迟迟没有安排将朱安迎娶过门。

直到1906年，周老太太通过写信说自己病危，将鲁迅骗回老家完婚。两人的婚礼完全是按照传统的繁琐礼仪进行的，鲁迅装了一条假辫子，再一身新礼服。朱安听说新郎不喜欢旧社会那种三寸金莲，比较喜欢大脚的，于是便改穿了一双大鞋，再往鞋里塞棉花。结婚后的第二天，鲁迅便没有同朱安一起睡，而是单独睡进了书房。第三天，鲁迅便又去了日本。

鲁迅自此至终都仅仅跟朱安维持着一种形式上的夫妻关系。鲁迅曾经多次对朋友说过：“她是我母亲的太太，不是我的太太。这是母亲送给我的一件礼物，我只负有一种赡养的义务，爱情是我所不知道的。”鲁迅也曾经考虑过将朱安休掉，只不过由于在当时那个时代，被休掉的女子的下场通常都是非常悲惨的，因此鲁迅迟迟不敢这样做。就这样，朱安自己一个人孤独寂寞地过完了一生。