虽说朱元璋早年历经坎坷，但凭借一帮能人异士，最后还是坐上帝位。而且妻子马秀英也贤良淑德，早年老朱在牢狱期间，妻子却对他不离不弃，冒着生命危险给他送饭。两人婚后，共生了五个儿子，两个女儿，在这五个儿子里面，老朱最不放心的就是第三个儿子，朱棡。

老朱建立明朝以后，实行藩王制，因为老朱信不过外姓人，所以他让他的儿子镇守边关，以此来巩固王室。对于每个儿子，他都下了大功夫，让他们学会骑马射箭，希望每个儿子都能够才干出众，毕竟外人总是怀有异心，还是自家人好。朱棡因为是马皇后的儿子，老朱对其很是宠爱，但可能因为宠爱过头，这个朱棡打小便桀骜，学了武功以后，更是一言不合就能打周围的人。而一般人知道这位爷脾气大，所以也都敬而远之，看见他都绕道走。

马皇后作为一个贤惠的女子，经常教导儿子朱棡，做事不要这么狂躁，让他收一下气焰。朱棡每一次对马皇后的说教，都表现得很有耐性，说他愿意听从，但是实际上，他都是听完就忘，完全不按自己母亲说的做，肆意妄为。

洪武11年，朱棡已是20岁的大人了，当时老朱就跟皇后商量，封老三去太原做王爷，让他镇守疆土，好好磨练一下，也可以让他的脾气消停一点。马皇后对这个儿子是关爱倍加，儿子要出远门，马皇后夜里连觉都睡不安稳，就想着怎么让自己的儿子过得舒坦一点，于是就让当时一个有名的御厨，跟着朱棡一块去太原，希望朱棡在路上的饭食能够好一点。

这个厨子也不是个一般人，他叫徐兴祖，老朱刚刚得势的时候，他就跟在老朱旁边做厨子。徐兴祖做的饭菜很可口，很得老朱喜欢。而且徐兴祖本分做事，没有什么花花肠子，不敢在饭里面下什么手脚，所以老朱对他是十分信任，因此他才能在老朱身边伺候20多年。

就这样，老朱的御厨变成了第三子朱棡的厨子。徐兴祖跟随着朱棡的队伍，一路向太原进发，但是路程走到一半的时候，不知道旁边人因为何事又惹火了朱棡。那时徐兴祖正好端着饭菜进来，还劝他赶紧吃，饭菜凉了不好。这朱棡本来就狂躁，这会正在气头上，见谁就冲谁发火，徐兴祖这部就撞上枪口，他气的哇哇乱叫，直接让人把徐兴祖拉出去重打一顿。

因为老朱派去了锦衣卫观察朱棡，很快锦衣卫将此事回禀给了老朱，老朱知道之后，怒不可遏，马上下了一道圣旨，斥责朱棡：“徐兴祖都跟了我20年了，我都不敢去打他骂他，你好大的胆子，竟敢重打他，你是不是在找死？”

朱棡只是打了个小厨子而已，为何老朱会这么愤怒呢？可千万别小看身边的厨子，他们要想下毒害你的话，简直轻而易举，所以像厨子这种小人物，看起来身份低微，但是实在是不能惹的人，。老朱就以此告诫自己的儿子，不要小看了自己周围的小人物，人家也许就把着你的性命呢！