寇准是北宋名臣,他一生经历太宗、真宗、仁宗三个朝代,三次当丞相,他性情刚毅,多谋善断,勤于政务,功高威重,是一位非常有远见卓识、雄才大略的政治家。可是他却有一个致命的弱点——嗜酒成癖。
在《宋史·寇准传》中,多处写到他饮酒的情景:高兴了狂饮,每天纵酒,边饮酒边唱歌,直到大醉才罢休。如果说不是纵酒无度,惜墨如金,为尊者讳的史书是不会如此铺陈的。寇准纵酒并不像李白那样以酒润诗,斗酒诗百篇,而是因酒误事,因酒致祸。
他先后两次被罢免丞相之职,贬到外地,虽然归根到底是由于朝廷中的权势之争,但却因酒而起,与酒有关。寇准以自己的权力劝酒和酒后失言伤害过两个人,一个是枢密使曹利用,有一次,寇准在相府里举办宴会,他向曹利用频频劝酒。因为曹利用不会饮酒,所以不管寇准怎么劝,他执意不喝。
寇准大骂道:“你不过是一个凡夫俗子,我当朝丞相劝酒你都不喝,你还想怎么样?”曹利用也恼了,不甘示弱地说:“我今天不和你多说,明天咱们到皇帝那里去辩理!”说罢,愤然离席。从此,二人结上了仇怨。
另外一个是参知政事丁谓。丁谓曾经在寇准的手下当过差,寇准对他有提携之恩,因此丁谓在寇准面前总是恭恭敬敬的。在一次宴会上,寇准喝得有了几分醉意,菜汤玷污了他的胡须。丁谓赶忙起身上前为他抚须拭污。寇准不但不道谢,反而取笑他说:“参知是国家的大臣,难道是替长官拂胡须的吗?”众人哄堂大笑,弄得丁谓面红耳赤,无地自容,从此对寇准记恨在心。
后来,寇准两次罢相遭贬,都是因为曹利用和丁谓两个人挟嫌报复他。
北宋天禧四年元月,宋真宗染上风寒,病情严重,不能上朝。刘皇后趁机干预朝政,恣意妄行,放纵亲属,横行乡里。寇准对这种局面深感忧虑,就密奏宋真宗同意,想让太子监国,并命翰林学士杨亿起草诏书。寇准以为准备妥当,事成定局,心满意得,饮酒作乐。
哪里料到酒后失言,被丁谓得知消息,立即密报刘皇后。刘皇后因为寇准打算惩办其家人,早已怀恨在心。得到丁谓的报告后,更是火上浇油,她竟然没有通过皇上就罢免了寇准的相位,只给了个闲职,等于弃而不用。
事隔不久,宦官周怀正想废黜皇帝拥立太子登基,事成之后,让寇准官复相位。但是,他们的密谋被另一个参与者杨崇勋告诉了丁谓。丁谓连夜告知曹利用,两人天明后立即奏明宋真宗。真宗大为震怒,要求严办。寇准被株连而治罪,再次被贬官到雷州。寇准回忆过去,感觉无比凄凉悲苦,郁郁寡欢,终日愁眉不展,不久就死去了。
可怜这样一位一人之下,万人之上的丞相大人,自谓聪明一世,政绩斐然,功勋卓著,声名显赫,不想却栽在一个“酒”字上,落了个罢相遭贬、饮恨而终的凄惨下场。
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