寇准是北宋名臣，他一生经历太宗、真宗、仁宗三个朝代，三次当丞相，他性情刚毅，多谋善断，勤于政务，功高威重，是一位非常有远见卓识、雄才大略的政治家。可是他却有一个致命的弱点——嗜酒成癖。

在《宋史·寇准传》中，多处写到他饮酒的情景：高兴了狂饮，每天纵酒，边饮酒边唱歌，直到大醉才罢休。如果说不是纵酒无度，惜墨如金，为尊者讳的史书是不会如此铺陈的。寇准纵酒并不像李白那样以酒润诗，斗酒诗百篇，而是因酒误事，因酒致祸。

他先后两次被罢免丞相之职，贬到外地，虽然归根到底是由于朝廷中的权势之争，但却因酒而起，与酒有关。寇准以自己的权力劝酒和酒后失言伤害过两个人，一个是枢密使曹利用，有一次，寇准在相府里举办宴会，他向曹利用频频劝酒。因为曹利用不会饮酒，所以不管寇准怎么劝，他执意不喝。

寇准大骂道：“你不过是一个凡夫俗子，我当朝丞相劝酒你都不喝，你还想怎么样？”曹利用也恼了，不甘示弱地说：“我今天不和你多说，明天咱们到皇帝那里去辩理！”说罢，愤然离席。从此，二人结上了仇怨。

另外一个是参知政事丁谓。丁谓曾经在寇准的手下当过差，寇准对他有提携之恩，因此丁谓在寇准面前总是恭恭敬敬的。在一次宴会上，寇准喝得有了几分醉意，菜汤玷污了他的胡须。丁谓赶忙起身上前为他抚须拭污。寇准不但不道谢，反而取笑他说：“参知是国家的大臣，难道是替长官拂胡须的吗？”众人哄堂大笑，弄得丁谓面红耳赤，无地自容，从此对寇准记恨在心。

后来，寇准两次罢相遭贬，都是因为曹利用和丁谓两个人挟嫌报复他。

北宋天禧四年元月，宋真宗染上风寒，病情严重，不能上朝。刘皇后趁机干预朝政，恣意妄行，放纵亲属，横行乡里。寇准对这种局面深感忧虑，就密奏宋真宗同意，想让太子监国，并命翰林学士杨亿起草诏书。寇准以为准备妥当，事成定局，心满意得，饮酒作乐。

哪里料到酒后失言，被丁谓得知消息，立即密报刘皇后。刘皇后因为寇准打算惩办其家人，早已怀恨在心。得到丁谓的报告后，更是火上浇油，她竟然没有通过皇上就罢免了寇准的相位，只给了个闲职，等于弃而不用。

事隔不久，宦官周怀正想废黜皇帝拥立太子登基，事成之后，让寇准官复相位。但是，他们的密谋被另一个参与者杨崇勋告诉了丁谓。丁谓连夜告知曹利用，两人天明后立即奏明宋真宗。真宗大为震怒，要求严办。寇准被株连而治罪，再次被贬官到雷州。寇准回忆过去，感觉无比凄凉悲苦，郁郁寡欢，终日愁眉不展，不久就死去了。

可怜这样一位一人之下，万人之上的丞相大人，自谓聪明一世，政绩斐然，功勋卓著，声名显赫，不想却栽在一个“酒”字上，落了个罢相遭贬、饮恨而终的凄惨下场。