收继婚也曾在我国盛行，在春秋时期，天子诸侯之间都流行收继婚，更别说民间了。先秦之后才慢慢废止。

收继婚起源于氏族时期，当时的人民认为女性是一种财产，嫁到夫家就属于夫家。如果不幸丧偶，也只能在本氏族之间流转，兄弟、儿子都可以收继婚，即便是皇帝的女儿也必须要遵守。

据史料记载，汉朝的四大美女之一王昭君嫁到匈奴呼韩邪，呼韩邪死后，匈奴要求她转嫁给庶子。王昭君难以接受，上书给汉成帝，要求回归汉朝。结果汉成帝为了避免与匈奴发生摩擦，让王昭君“从胡俗”。

其实从先秦之后，收继婚就慢慢从汉人习俗中消失了，隋炀帝收了他庶母，就饱受民间非议，直到明清开始，法律禁止收继婚，汉人中对收继婚便无法接受了。

其实收继婚，按照当时的匈奴风俗来讲，是完全符合情况的。汉朝时期，中国有史以来第一位汉奸中行说，就曾对这个问题进行过辩解。他解释道，匈奴经常起战乱，死亡时有发生，收继婚就是为了避免姓名在历史长河中流逝。

这种解释，对于匈奴来说是适用的，匈奴也属于少数民族，有族群，自然也经常会遇到流离失所的情况，女性嫁到夫家，就属于夫家的私有财产，倘若没有被收继婚，那么被别的族群娶走了，只会增长别的族群的实力，为了约束女性，收继婚是最好的选择。

收继婚是从氏族时期诞生的一种婚姻方式，其实也是起到了稳定氏族的作用。匈奴每一个成年男性都必须是战士，战争几乎存在于每一个氏族，而频繁的战争会导致大量男性死亡，只有不断的繁衍后代，才能跟得上消耗。而且，孤儿寡母总要有人抚养，怎么办呢？收继婚吧。有了收继婚，大量的孤儿寡母有了抚养，而且也能继续繁衍后代，保障氏族的安定。

汉人最鄙视收继婚的地方，就是认为它有悖伦理。我国受到儒家学说的影响，对于破坏纲常的行为一向是无法接受的，所以对收继婚有着很深的误解。

实际上，匈奴很早就明白了，收继婚，最大的原则就是，决不允许儿子收娶亲生母亲，也常常会禁止长辈亲属娶晚辈亲属的妻妾。这其实就避免了相近血缘带来的巨大问题，自然也就不是真正意义的有悖伦理了。

看待匈奴收继婚的习俗，应当从它的起源来研究，事实上，收继婚并没有真正的有悖人伦，反而是适合当时匈奴的形势。等到人们慢慢过上稳定的生活后，收继婚逐步退出历史的舞台。