威灵寺位于开州区九龙山镇卧云村五宝山处。五宝山如弥勒坐禅，中间高两边低，形如笔架，大山环抱之中，处处苍松翠柏。站在五宝山的五宝塔上，日可观六县一区（四川省的宣汉县、开江县，重庆的万州区、云阳县、巫溪县、城口县、开县），夜可观万盏明灯，使人心情舒畅，留连忘返。该寺院始建于元朝初期，是佛教传入九龙山镇后创建的第一座寺院，被当地佛教界尊称为“释源”和“祖庭”，伽蓝之首。

1996年，威灵寺被公布为第一批全县重点文物保护单位。2003年，被九龙山镇政府确定为藏传佛教重点寺院。随着旅游业的发展，威灵寺经过治理，面貌发生了显著变化。2008年，威灵寺又被开县旅游局定为县级旅游景区（点）。2010年，开县政府领导视察威灵寺，决定加快威灵寺旅游景区开发速度和加大旅游建设投资力度，进一步巩固和提升了威灵寺的地位。

据记载，在朱元璋洪武年间，一位名叫白云的老和尚只身一人来到这万山丛林中，修建一座小庙——白云庙，其中下侧有一脉山泉。传说，此泉神奇，喝了此水，能达到有病治病、无病健身的效果，人们视为神灵。于是人们在白云老和尚的带领下，修了一口井，井口立了一个百年碑文：“常闻。山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵，井中有龙也”。

清代同治年间，大力法师在“威灵池”上方修建了“万寿宫”。后来大力法师、雪松法师、元善大师等人，先后修建了念佛堂、天顶禅院。民国二十四（1935）年，成立了四川开县五宝山佛学分社，会长由元善大师担任。同时更名为威灵寺。

威灵寺总面积约500亩。庙宇雄伟，大门上方刻的五龙捧圣，栩栩如生。主要建筑有五座大殿：天王殿、弥勒殿、大雄宝殿、观音殿、东西配殿，东西两侧分别有斋堂、客堂、禅堂、藏经阁、法宝阁等附属建筑，左右对称，布局规整。每年接待游客达20万人次。

天王殿

四大天王是佛教的护法天神，塑像通常分列在寺庙第一重殿的两侧，天王殿因此得名。东方持国天王代表责任，他手上拿着琵琶，寓意尽职尽责，恰到好处。像琴弦一样，松则难弹，紧则易断。南方增长天王代表进步。他手上拿的是慧剑，“快刀斩乱麻，慧剑断烦恼”，寓意除迷破惑，日日增进。西方广目天王代表多看，他身上缠着一条龙，“神龙见首不见尾”，寓意世界变化无常，先看清楚才能够从容应付。北方多闻天王代表兼听，他手上拿一把伞，“遮风挡雨”，寓意要懂得分辨好坏，方能判断是非。

弥勒殿

四大天王塑像通常分列在寺庙第一重殿的两侧，而第一重殿就是弥勒殿。弥勒在佛教史上被认为有两种不同的身份。他在大乘佛教中的地位，几乎超过任何一个伟大神论师或行者。从信仰的角度上说，从原始佛圣典《阿含经》到大乘佛教经典，都以为他是当世下来的弥勒佛，曾经七佛受记，为释迦牟尼佛的辅佐，如今正在兜率内院讲法，待释迦牟尼世纪结束后，他就正式成为娑婆世界的教主；因此，他现在的地位称为“一生补处”。弥勒殿后面供奉的是韦陀，韦陀是佛的护法神。据说，在释迦佛涅磐时，邪魔把佛的遗骨抢走，韦陀及时追赶，奋力夺回。因此佛教便把他作为驱除邪魔、保护佛法的天神。

大雄宝殿

大雄宝殿为佛寺正殿，又称“大殿”。供奉释迦及其两大弟子迦叶、阿难，大殿东西两侧，常供奉十六罗汉或十八罗汉。

东西配殿

大雄宝殿两侧常有东西配殿，设有“三圣殿”（供奉西方三圣）、“报恩堂”（多为禅宗）等等。

(刘朝勇)