清文宗咸丰帝
清文宗咸丰帝共有皇后、嫔妃19位,在他17岁为皇子时,曾娶太常寺少卿富泰女萨克达氏为妻。不久,萨克达氏病故。登基之后不久,咸丰立广西右江道穆杨阿女钮钴禄氏为后,即后来的慈安太后,同时晋升为皇子时的侍妾云贵人为云嫔。转年咸丰三年时,内廷主位共有10人,即皇后、云嫔、兰贵人、丽贵人……其中的兰贵人,即叶赫那拉氏,就是后来的懿贵妃,是此后三次垂帘听政,统治中国近半个世纪的慈禧太后。慈禧出身官宦人家,其祖上均为乾隆、嘉庆年间的户部中级官员,她的祖父在道光年间任刑部郎中,五品。她的父亲做到山西四品官员,家境殷实,良好的出身,使得她有着较好的气质和修养。
清朝选秀
兰不是花枝招展,而是一种很有品质的植物用作她的封号,可以看到,叶赫那拉在后宫中的女人里并非靠外貌,而是“靠气质”在后宫争艳中得到一席。直到晚年她一直精力充沛,在她布局的精神世界里,除了管理政治外,宫中的一切布置都要围绕这个女主人开展,直到晚年她还乐此不疲“太后就是讲精气神儿,一天到晚那么多的大事,全得由太后心里过,每天还是那么悠游自在,腾出闲工夫,又讲究吃,又讲究穿,又讲究修饰,又讲究玩乐,总是精神饱满,不带一点疲倦的劲儿。”《宫女谈往录》
慈禧画像
就现存的慈禧画像和几幅照片老年照外,慈禧年轻的形象只能按照清史稿的记载去想象。客观而言,慈禧的眉毛、眼睛、鼻子都很好看,浓眉毛、大眼睛、高鼻梁,嘴巴却并非樱桃小口,而是一张不小的大嘴,脸型属于“国”字脸,加上一股阴森的杀气,让她显得有点“男相”。《喻大华咸丰皇帝》除了外貌不错外,慈禧的学识也十分全面,“对于中国古代的历史和那些比较有名的稗史或传奇等等,伊可说是的确有几分研究,为寻常人所不及。”《慈禧后妃生活实录》也就是说慈禧年轻时长得较为出众,加之气质举止非常好,在咸丰这里还是比较受到重视的,但是她完全不是咸丰早年最喜欢的女人。曾为慈禧绘画过三幅画像的美国女画家卡尔,在《清宫见闻杂技》中形容慈禧“能为诗词,出笔清新,非同凡响,又能为古文辞,得大宗气派。”可以知道慈禧的软实力还是比较过硬的。
咸丰在服丧期满后,首先晋封皇子时嫁给他的钮钴禄氏为嫔,封号“贞”字,在后妃等级中居第五位。紧接着,同年五月,咸丰又破格封她为贞贵妃,一个月后又跳一级(中间还有妃一级);立16岁的她统驭六宫。而兰贵人在咸丰四年才被晋升为懿嫔,与她一起晋升的还有丽嫔、婉嫔。
一年后,咸丰只晋升丽妃一人,“丽妃”以丽冠名,可知长相绝对出色,与“兰”“靠气质”相对的“靠脸”的丽贵妃更胜一筹。咸丰非常希望丽妃能够给他生一个儿子,当时,咸丰喜欢住在咸福宫,于是就把丽妃也移到咸福宫,宫中还写有咸丰黄笺朱笔写的“咸丰九年月日,丽妃移住咸福宫大吉”的字条。而此时被封为懿妃的曾经兰贵人却一直住在较远的储秀宫,可知当时的慈禧并非得到咸丰如何宠爱。
咸丰影视形象
然而懿妃能够逆袭成为日后的慈禧,绝非靠什么所谓“宫斗”尚未,完全靠着一个最重要的原因,那就是给咸丰生了唯一的一个儿子,成了典型的母以子贵,于是在咸丰七年以后,她的地位迅速超过丽妃,被封为懿贵妃。此后三个女人一台戏主掌了咸丰的后宫,甚至影响了清朝的最终走向。
把咸丰的感情生活大概可归为三个女人三个标签:一敬、一爱、一儿。先说“一敬”,咸丰登基后从始至终最钟情的还是皇后,这里面甚至饱含了他对皇后的敬重,原因是皇后颇有后宫领导能力,而且作风俭朴,能够服众。据记载皇后勤俭节约,在宫中总是穿着布衣服,凡是进贡的冠服、首饰,都叫人退回去。她还经常教育嫔妃们说:“臣子多一分贡献,便是百姓多一分钱财,倘若收了他们的贡献,便是暗地里教他们去做贪官,所以臣子的贡献是万万不能收的。”咸丰对皇后十分敬重,叫她“女圣人”。
后宫布局
“一爱”就是专门针对丽妃来讲的,咸丰在清代皇帝中屡次被传出好色纵欲的一位,所以宠幸长相漂亮的丽妃也就不足为奇了,第二次鸦片战争期间,咸丰对内外交困颇感绝望,干脆在后宫声色饮酒取乐,这时候陪在他身边的就是丽妃,以至于早朝推迟,惹得皇后传唤丽妃问责,最后咸丰不得不向皇后道歉:“是朕贪杯,怎能怪她劝我酒,从今以后,朕少饮就是了。”然而当咸丰死后,丽妃的遭遇开始凄凉起来。当时的宫中敬事房日记曾记载丽妃的尴尬位置:“十二月十四日,小太监金环具奏年例干果盘随奉二位皇太后(此时慈禧已经由其次封为皇太后)旨:着将丽妃撤下不给。”这种尴尬待遇,丽妃的处境可想而知了。
最后的“一儿”就是懿贵妃因为给咸丰生了唯一的一个儿子,在当时这是慈禧的绝对优势,清代至咸丰时期,生育能力大大降低,这也是清朝皇帝最后能生育的一位了,虽然只有一个儿子,自然没有别人争抢太子位置,那么懿贵妃自然摇身一变成了慈禧太后,这样的结果,想必当年的“兰贵人”也绝非想得到。
晚年慈禧
按照惯例,咸丰死后,皇后钮钴禄氏被尊为“母后皇太后”,第二天同治帝又奉生母懿贵妃为“圣母皇太后”,由于住地两个方向,所以又有“东边的太后”和“西边的太后”,清朝官员普遍称之为“两宫太后”,二人共事二十年,在光绪七年东太后猝然离世,此后清朝的所有权力被东太后掌握。 “少数几个见过这位太后的人将她叙述为一位身板挺直、面目秀丽的高个子女性。她长着一双鹰眼,有着明显的鞑靼人特征。她态度高贵而傲慢,嗓音中带有不可动摇的权威和绝对的威严。”伊莱扎·鲁哈马·西德摩《中国,长寿帝国》在因为靠生了儿子这一绝对资本后,慈禧在权力的不断作用下掌握了四十余年的清朝浮沉。
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