清文宗咸丰帝

清文宗咸丰帝共有皇后、嫔妃19位，在他17岁为皇子时，曾娶太常寺少卿富泰女萨克达氏为妻。不久，萨克达氏病故。登基之后不久，咸丰立广西右江道穆杨阿女钮钴禄氏为后，即后来的慈安太后，同时晋升为皇子时的侍妾云贵人为云嫔。转年咸丰三年时，内廷主位共有10人，即皇后、云嫔、兰贵人、丽贵人……其中的兰贵人，即叶赫那拉氏，就是后来的懿贵妃，是此后三次垂帘听政，统治中国近半个世纪的慈禧太后。慈禧出身官宦人家，其祖上均为乾隆、嘉庆年间的户部中级官员，她的祖父在道光年间任刑部郎中，五品。她的父亲做到山西四品官员，家境殷实，良好的出身，使得她有着较好的气质和修养。

清朝选秀

兰不是花枝招展，而是一种很有品质的植物用作她的封号，可以看到，叶赫那拉在后宫中的女人里并非靠外貌，而是“靠气质”在后宫争艳中得到一席。直到晚年她一直精力充沛，在她布局的精神世界里，除了管理政治外，宫中的一切布置都要围绕这个女主人开展，直到晚年她还乐此不疲“太后就是讲精气神儿，一天到晚那么多的大事，全得由太后心里过，每天还是那么悠游自在，腾出闲工夫，又讲究吃，又讲究穿，又讲究修饰，又讲究玩乐，总是精神饱满，不带一点疲倦的劲儿。”《宫女谈往录》

慈禧画像

就现存的慈禧画像和几幅照片老年照外，慈禧年轻的形象只能按照清史稿的记载去想象。客观而言，慈禧的眉毛、眼睛、鼻子都很好看，浓眉毛、大眼睛、高鼻梁，嘴巴却并非樱桃小口，而是一张不小的大嘴，脸型属于“国”字脸，加上一股阴森的杀气，让她显得有点“男相”。《喻大华咸丰皇帝》除了外貌不错外，慈禧的学识也十分全面，“对于中国古代的历史和那些比较有名的稗史或传奇等等，伊可说是的确有几分研究，为寻常人所不及。”《慈禧后妃生活实录》也就是说慈禧年轻时长得较为出众，加之气质举止非常好，在咸丰这里还是比较受到重视的，但是她完全不是咸丰早年最喜欢的女人。曾为慈禧绘画过三幅画像的美国女画家卡尔，在《清宫见闻杂技》中形容慈禧“能为诗词，出笔清新，非同凡响，又能为古文辞，得大宗气派。”可以知道慈禧的软实力还是比较过硬的。

咸丰在服丧期满后，首先晋封皇子时嫁给他的钮钴禄氏为嫔，封号“贞”字，在后妃等级中居第五位。紧接着，同年五月，咸丰又破格封她为贞贵妃，一个月后又跳一级（中间还有妃一级）；立16岁的她统驭六宫。而兰贵人在咸丰四年才被晋升为懿嫔，与她一起晋升的还有丽嫔、婉嫔。

一年后，咸丰只晋升丽妃一人，“丽妃”以丽冠名，可知长相绝对出色，与“兰”“靠气质”相对的“靠脸”的丽贵妃更胜一筹。咸丰非常希望丽妃能够给他生一个儿子，当时，咸丰喜欢住在咸福宫，于是就把丽妃也移到咸福宫，宫中还写有咸丰黄笺朱笔写的“咸丰九年月日，丽妃移住咸福宫大吉”的字条。而此时被封为懿妃的曾经兰贵人却一直住在较远的储秀宫，可知当时的慈禧并非得到咸丰如何宠爱。

咸丰影视形象

然而懿妃能够逆袭成为日后的慈禧，绝非靠什么所谓“宫斗”尚未，完全靠着一个最重要的原因，那就是给咸丰生了唯一的一个儿子，成了典型的母以子贵，于是在咸丰七年以后，她的地位迅速超过丽妃，被封为懿贵妃。此后三个女人一台戏主掌了咸丰的后宫，甚至影响了清朝的最终走向。

把咸丰的感情生活大概可归为三个女人三个标签：一敬、一爱、一儿。先说“一敬”，咸丰登基后从始至终最钟情的还是皇后，这里面甚至饱含了他对皇后的敬重，原因是皇后颇有后宫领导能力，而且作风俭朴，能够服众。据记载皇后勤俭节约，在宫中总是穿着布衣服，凡是进贡的冠服、首饰，都叫人退回去。她还经常教育嫔妃们说：“臣子多一分贡献，便是百姓多一分钱财，倘若收了他们的贡献，便是暗地里教他们去做贪官，所以臣子的贡献是万万不能收的。”咸丰对皇后十分敬重，叫她“女圣人”。

后宫布局

“一爱”就是专门针对丽妃来讲的，咸丰在清代皇帝中屡次被传出好色纵欲的一位，所以宠幸长相漂亮的丽妃也就不足为奇了，第二次鸦片战争期间，咸丰对内外交困颇感绝望，干脆在后宫声色饮酒取乐，这时候陪在他身边的就是丽妃，以至于早朝推迟，惹得皇后传唤丽妃问责，最后咸丰不得不向皇后道歉：“是朕贪杯，怎能怪她劝我酒，从今以后，朕少饮就是了。”然而当咸丰死后，丽妃的遭遇开始凄凉起来。当时的宫中敬事房日记曾记载丽妃的尴尬位置：“十二月十四日，小太监金环具奏年例干果盘随奉二位皇太后（此时慈禧已经由其次封为皇太后）旨：着将丽妃撤下不给。”这种尴尬待遇，丽妃的处境可想而知了。

最后的“一儿”就是懿贵妃因为给咸丰生了唯一的一个儿子，在当时这是慈禧的绝对优势，清代至咸丰时期，生育能力大大降低，这也是清朝皇帝最后能生育的一位了，虽然只有一个儿子，自然没有别人争抢太子位置，那么懿贵妃自然摇身一变成了慈禧太后，这样的结果，想必当年的“兰贵人”也绝非想得到。

晚年慈禧

按照惯例，咸丰死后，皇后钮钴禄氏被尊为“母后皇太后”，第二天同治帝又奉生母懿贵妃为“圣母皇太后”，由于住地两个方向，所以又有“东边的太后”和“西边的太后”，清朝官员普遍称之为“两宫太后”，二人共事二十年，在光绪七年东太后猝然离世，此后清朝的所有权力被东太后掌握。 “少数几个见过这位太后的人将她叙述为一位身板挺直、面目秀丽的高个子女性。她长着一双鹰眼，有着明显的鞑靼人特征。她态度高贵而傲慢，嗓音中带有不可动摇的权威和绝对的威严。”伊莱扎·鲁哈马·西德摩《中国，长寿帝国》在因为靠生了儿子这一绝对资本后，慈禧在权力的不断作用下掌握了四十余年的清朝浮沉。

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