乾隆作为雍正的继承人，除了拥有雍正的睿智，还学会了康熙和雍正两代帝王的御人之术。康熙是硬气的皇帝，扫平了诸多势力。而雍正对官员也十分强硬，治理国务很勤劳。雍正的严厉很多人感受在眼里。乾隆和雍正比，很多人觉得乾隆不是太勤劳于国事，相反更喜欢游山玩水。其实乾隆治理国家的能力也是有的，他有雍正那样强硬的一面，也有机智的一面。乾隆擅长打哑谜，想跟官员说些什么，但是却不挑明。为了猜透乾隆心里想的是什么，纪晓岚和和珅都会仔细琢磨乾隆说的话。在一次问答问题时，和珅就吓的半死。

和珅和纪晓岚都是乾隆心仪的大臣，纪晓岚属于清官，和珅属于贪官，他们一清一贪，但是各自都有用处。乾隆自认为自己是清朝最厉害的皇帝，对于功绩是非常喜欢的。为了当十全老人，凑够十件功绩，他在位期间对外打了多次仗。不仅如此，乾隆的游山玩水也是出名，他的南行一次带很多人，花费甚多。清朝每年那几百万两白银，根本不够乾隆折腾的。

而和珅属于贪官，和珅能通过各种渠道搞到银子，补贴乾隆活动的费用，乾隆也是非常欣慰。纪晓岚属于清官，纪晓岚虽然敢于直谏，但是综合办事能力不及和珅，这也就是乾隆到死都没有杀和珅。

乾隆有一次去寺里上香，就带上了和珅和纪晓岚，同行的还有15阿哥。寺庙上香，就是图个吉利图个心理安慰，和珅和乾陵是很看重的，两袖清风的纪晓岚对佛道没感觉，因为他自认为自己做任何事问心无愧。而和珅不一样，贪污甚多，就怕哪天被查出来了，所以上香时时很认真的。

上完香后，乾隆就问和珅和纪晓岚问题。乾隆出题，城外有两条河，一条清河，一条沙河，哪一条河更深一点。纪晓岚先回答，因为清河可看到河底，而沙河不能，所以沙河深。和珅没有多想也同意了纪晓岚的答案。

乾隆是擅长打哑谜的，绝不会问一些没有意义的事情。沙河深的谐音就是“杀和珅”，纪晓岚早已参透。何况身边还有15阿哥，15阿哥就是后来的嘉庆皇帝。和珅虽然对乾隆忠心，但是贪污巨多，是很大的威胁。乾隆的这个问题，是在点醒15阿哥，也是在点醒纪晓岚。

和珅听完问题后，久久不懂，知道纪晓岚做了一个抹脖子的姿势，和珅才领会到，瞬间背后发凉。所以和珅的死是有预兆的，不然嘉庆上台后也不会那么急的杀和珅。