说起这个毫无存在感的丫鬟小红，她的人生像是红楼梦版的杜拉拉升职记，出身不俗却不去倚仗权势，隐忍在怡红院中，抓住机会一步步往上爬，最终和心爱之人共度余生。

小红原名林红玉，因触了宝玉、黛玉的名而更名为小红。她是贾府二管家林之孝的女儿，依着权势，父母都是高管，小红理应在贾府中谋个清闲差事，逮着机会，便被父亲林之孝带出贾府，摆脱为奴的命运。可当宝玉一干人搬进大观园时，林之孝的如意算盘便被打乱了，女儿小红也给了宝玉做了个三等丫鬟。

而小红并没有因此选择放弃，她既没有因沦落下等地位而自暴自弃，也没有为了谋求高位去急功近利，相比天真理想的芳官和看破红尘的惜春，小红更懂得抓住机会。

宝玉从外面回来，屋内竟无一个侍奉丫头。宝玉唤了几声，前来倒茶的只有几个老婆子。将她们赶走后的宝玉打算亲自倒茶，身后却听得一声轻唤：“二爷，看烫了手，等我倒罢。”宝玉回头打量，只见这个丫头衣服半新不旧，头发倒是乌黑亮丽，容长脸面，细挑身材，十分俏丽甜净，不知不觉间勾起了兴趣。聊了几句后，宝玉自然对小红喜欢的很，可小红却因此而遭到了其他丫头们的刁难。

小红和坠儿在亭子里说话，远远看见凤姐站在山坡上招手，周围在场的还有文官、香菱、司棋、侍书等小丫头，可独独小红注意到了凤姐。于是小红再一次把握住机会，跑到凤姐面前，堆着笑问：“奶奶使唤我做什么事情？”小红的主动并不是单纯的献媚，她按照凤姐的指示向平儿传话，又将一连串逻辑混乱、复杂绕口的语言说的井井有条。借这个机会展示了自己的能力后，便深得凤姐赏识，凤姐甚至主动去宝玉房里讨了小红，而小红也通过不断的隐忍和努力，最终实现了自己的理想和抱负。

向上爬的过程总是要遭受非议的，小红得到的几次机会，总是伴随着其他丫头们的刁难。当她从宝玉屋中出来，却撞上了回来的秋纹和碧痕。秋纹不由分说的讽刺小红：“没脸的下流东西！正经叫你提水，你说有事，倒叫我们去，你可抢这个巧宗儿。一里一里的，这不上来了？难道我们倒跟不上你么？你也拿镜子照照，配递茶递水不配！”还有一次，小红替凤姐传话时，一连碰上了宝玉房中的晴雯、麝月等一众丫头，她们对小红的“擅自离岗”极为不满，轮流指责。而面对众人的责难，小红不卑不亢，沉着应对，也侧面展现了小红的出众能力。

提到小红，不得不提的是她与贾芸的爱情故事。在宝玉身边伺候时，她与贾芸相差甚远，只能偷偷传递手帕互诉思念。后来跟了凤姐，虽仍然没有任何名分，却将她和贾芸的关系拉得更近一步。最终，小红如愿嫁给了贾芸，也从此获得了自由身，可以说算得上是红楼梦中唯一“嫁给爱情”的女人了。