武则天可谓是中国历史上唯一的正统女皇帝，在她统治的半个多世纪中，将国家权力牢牢掌控在自己的手中。在唐高宗时武则天被立为皇后，尊号“天后”，与高宗并称“二圣”。而在高宗驾崩后，她又作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝掌权。最后她两废皇帝后，直接改唐为周，自立为帝。将首都定在洛阳，建立武周政权，开始了自己皇帝生涯！

纵观历史对武则天的评价褒贬不一，或许就连她自己都不知道要怎么评价自己吧，才会给自己设了虽巨大而又精美绝伦，却无半字碑文的无字碑。在武则天统治的数十年间，大唐治安稳定，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”。

不可否认的是，武后善治国、重视延揽人才，首创科举考试的“殿试”制度，而且知人善任，能重用狄仁杰、张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等中兴名臣。国家在武则天主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓富裕，故有“贞观遗风”的美誉，亦为其孙唐玄宗的开元之治打下了长治久安的基础。武则天也算对历史做出过巨大的贡献的，是一位开明之帝。

但是，武则天在位前后，大肆杀戮唐宗室，兴起“酷吏政治”。尤其是晚年逐渐豪奢专断，颇多弊政。最终导致了（705年）“神龙政变”，太子李显、宰相张柬之、崔玄暐等大臣发动兵变，逼迫武则天退位，复辟唐朝的事件。唐中宗恢复唐朝后，对武则天上尊号“则天大圣皇帝”。

同年，武则天驾崩上阳宫，享年82岁。在弥留之际留下一道遗诏，内容让后世都叹服她的政治智慧。为了登基称帝，武则天杀戮了几批宗亲大臣，庞大的皇族仅余三两支。接着又大肆扶持武氏，建立武氏七庙，追封其父武士彟为皇帝，封武承嗣和武三思为亲王，其他十二个武氏子弟为郡王。在自己统治时期武则天极力抬高武氏家族，不断打压李唐宗室、关陇贵族。武则天为了使自己的家族长久的繁荣，她还选择了让李家和武家通婚。

但随着年龄越来越大，武则天碰到一个难题，皇位到底是传给李氏还是武氏？如果传位给李家，那么自己“武周革命”岂不是彻底失败了？但如果传位给武家，那侄子从来没有祭祀姑妈的道理，自己会面临“不血食”的悲惨身后事。

当然，还可以选择传位给女儿，但女儿一直传下去，就不知道传到谁家了，只会更乱。最终，晚年的武则天鉴于天下人心归唐，而武氏根基尚浅，口碑又差，在众多她所信任的大臣的劝谏下，她决定传位李显、还政李唐，让李唐江山得以再延续200多年！

武则天临终留下一道遗诏省去帝号，恢复皇后身份，称”则天大圣皇后“，与丈夫李治合葬。恢复皇后身份，她就不会被归为乱党一流，在名义上，她是前任皇帝的妻子，现任皇帝的母亲，可以堂而皇之地住进乾陵，享受李家后代祭祀。

这个举动表面上看来像是放弃了自己曾经追求的帝王称号，与李家人妥协，实质却是以退为进，只要她的名字不被抹杀，她做过的事就不会被抹杀。而且在遗诏中，他还赦免了王皇后、萧淑妃二族以及褚遂良等人的亲属，并且命人好好安置他们的子孙后代。恢复自己皇后的身份，是一种妥协；赦免曾经的敌对者，也是一种妥协。

武则天毕竟不是一个小女人，最后她要求不要在自己的墓碑上刻任何字，她要一块无字碑！武则天有自知之明，功过是非由后人评论，这是个好办法。