中国历史上第一条铁路的修建是对现在争议巨大的转基因技术的启示

近些年，转基因技术在中国国内引起了巨大的争议，新中国成立以来还从来没有一项技术能得到这么多人的关注和争论，积极力挺者有之、坚决反对者有之、不置可否者亦有之。中国农业部出于对大众意见的尊重和食品健康的考虑一直谨慎地对待这一技术。今天我们不去过多地谈论转基因的好与坏，先说一个发生在一百多年前的历史故事。

公元1880年，正是处于清朝晚期的堕落时刻，面对着列强的不断入侵和国土面积地被步步蚕食，一段时期以来，一些封建势力的开明派积极主张“师夷长技以制夷”。就是积极学习外国的先进技术发展强大自己的国防和工业进而抵制西方国家的坚船利炮，以维护清廷的统治和领土安全。这就是历史上著名的“洋务运动”。

晚清重臣、洋务派领袖李鸿章

这年年底，时认直隶总督兼北洋大臣、洋务派领袖李鸿章和时认直隶提督（因病在家赋闲）、曾任台湾首任巡抚的刘铭传分别上书清廷，说明修建铁路的重要性和紧迫性。其中李鸿章的《妥议铁路事宜折》影响深远，里面的几句话至今还在警醒着如今的民众“我朝处数千年未有之奇局，自应建数千年之奇业……合地球东西南朔九万里之遥胥聚于中国，此三千年一大变局也”。奏折刚送入慈禧太后的面前就引起巨大的争议。反对者的理由也是众说纷纭，莫衷一是。很多大臣认为铁路是“惊民扰变，变乱世俗”的有害之物，还有说修建铁路逢山开路，遇水架桥会惊动山神、龙王等神灵，招来巨大灾难等等不一而足。在这些反对者中，有手握重权的满清权贵，也有诵读四书五经的士林中人，更多的是目不识丁的平头百姓。更有甚者还有李鸿章的老师、洋务派的另一个领袖历史上大名鼎鼎的曾国藩曾文正公也曾认为修建铁路加速了商品流通和人员流动，那么在中国运行了数百年、基于男耕女织的小农社会结构将会被彻底打破，新的贫富差距和社会动荡将会接踵而至，也极力反对修建铁路。

台湾首任巡抚刘铭传的雕像

在巨大的争议中好多人骂李、刘之辈是祸国殃民的卖国贼，西方列强豢养的汉奸走狗。清廷最终还是发上谕驳回了李、刘的奏折。修路一事切莫再议。

但是心有不甘且深知铁路运输巨大优势的李中堂还是悄悄地动工修建了开平煤矿到胥各庄段的运煤铁路。一年后这条长约11公里的铁路正式竣工了。更有意思的是，为了照顾地方官吏和普通民众强烈的反对情绪，只好放弃声响很大的蒸汽机机头而改用牲畜来拉运煤车，这就是行驶在中国大地上的第一辆让人啼笑皆非、不伦不类的“马火车”。这些在今天看起来荒唐可笑的滑稽事情在当时却是不可争辩的无奈的真实情况。

清朝大臣和铁路合影

而我们的邻国日本在此时正在经历和中国洋务运动同时起步的明治维新，其在狭小的国域面积里修建的铁路已经突破了三千公里。

守旧的统治阶级、落后的观念、僵化的体制、愚昧的民众让任何一项在西方早已经证明了的巨大先进和优势的新技术在中国都举步维艰。这些正是直接造成了1894年甲午海战的力不从心和无可奈何。

兰亭已矣，梓泽丘墟。我们转回到转基因技术。在这里我只说几条农业部及其他权威部门给出的数据：1、转基因作物商业化20年，至今未被发现被证实的转基因食品安全事件。2、美国耕地面积近2亿公顷，其中40%种植的是转基因作物，而玉米、大豆、油菜三大谷物中转基因比例均超过90%，并且有三分之二消费在了美国本土。3、经过多次实验表明转基因作物的抗旱、抗寒、抗虫能力能够大幅度增加产量。

在今天谈“转”色变的氛围和一片反对声音的浪潮中是否反思过你和那个在清朝末年发对修建铁路的普通民众有何异同呢？