上东门城楼上，李嗣源正在俯瞰洛阳这座千年古都。凭楼眺望，城外绿染青山，城内熙熙人影。这是他即位后的第一个春天，一场春雨洗尽前朝尘垢，初绽的牡丹香浸洛京，让人说不出的轻松愉快。

无意中，李嗣源将目光投向上东大街的远处，镇国桥下，瀍渠水静静流淌着。春风拂过，一片淡淡的牡丹花瓣轻轻飘落在瀍渠的水面上，泛起涟漪。花香满盈，竟也惊动了河畔夹马营的人家。

洛阳城

这户人家的男主人赵弘殷，现任飞捷指挥使，为禁军低级军官；其糟糠之妻杜氏，出身大户。在后世的史书里，赵弘殷成了宋宣祖昭武皇帝，杜氏成了宋昭宪太后，只因为他们的孩子——大宋开国皇帝赵匡胤。

赵氏一家祖籍涿郡，说起来，那位同样生逢乱世、白手起家却又开创帝业的楼桑皇孙刘备也算是赵氏的异朝老乡。

涿郡赵家原本称不上名门望族，但也算得书香门第。赵匡胤的高祖赵朓和曾祖赵珽都以儒学为业，一个做了卢龙镇治所的县令，一个做了卢龙节度使的从事，成为其心腹。

赵匡胤的祖父赵敬在卢龙节度使刘仁恭手下，先后担任营州、蓟州、涿州和瀛州的刺史（约相当于今天的地级市市长），已是卢龙镇的方面大员。在那个河朔三镇（即卢龙镇、成德军、魏博军）气焰嚣张的年代，赵家抱上了一根又粗又壮的大腿，也因此成为涿州大户。

刘仁恭

但再粗壮的大腿，也有抽筋的时候。

卢龙镇因内乱而衰落，被新崛起的晋王李存勖（即后来的唐庄宗）灭掉。此前，吃了败仗的瀛州刺史赵敬已然南逃，为了生存，不得不弃笔从戎。在赵敬的刻意培养下，他的儿子赵弘殷勇猛强悍，擅长骑射，甚至让人忘了他出身于书香门第。赵弘殷最初跟随赵王王镕，后来在支援李存勖时，因作战勇猛被李存勖看中，留在帐下。李存勖建立后唐，赵弘殷担任飞捷指挥使（约相当于今天的营长），掌管约五百名骑兵，从地方杂牌军武将，变成了中央禁军将领。

在这段岁月里，赵弘殷不仅找到了事业的新起点，同时也收获了一生的爱情。一切都缘于一场忽从天降的暴风雪。

赵弘殷南下时，路过定州一个叫杜家庄的地方。这天突然风雪交加，无奈的赵弘殷只好暂到杜家庄院的门前避雪。

这个人高马大、仪表堂堂的汉子引起了庄院家丁的注意。大抵是当时兵荒马乱，这种身躯伟岸的大丈夫特别能给人安全感。

好心的家丁私下款待了赵弘殷，相处几日，越发觉得他容貌奇伟、器宇不凡，赶紧去给主人打报告。主人见到赵弘殷，也赞不绝口，干脆把他留在庄院。

几个月后，杜家主人经过商议，决定把自己的长女、十五岁的四娘子（她有三个哥哥，虽然是长女，却排行第四，故称四娘子）嫁给赵弘殷，盛情邀请赵弘殷做倒插门的女婿。

在连皇帝都被视如草芥的五代时期，民风却空前淳朴开放。对于女方家族而言，他们并不在乎男方是名门贵胄还是乞丐流民，只要这个小伙子看起来有前途能依靠，那就是最好的女婿人选。

这场恰逢其时的暴风雪，不知是不是老天爷在听到李嗣源的祷告后，特意撒在杜家庄的一点花露，它成就了一段一雪定终身的传奇姻缘。

赵弘殷

一晃数年过去，天成二年二月十六日（927年3月21日），夫妻俩沉浸在弄璋之喜中，他们的第二个儿子出世了！

据说孩子诞生的那个夜晚，赵家屋内被光芒照得跟白天一样，小孩儿的胞衣好像荷花花瓣，扑鼻的香气弥漫在整个夹马营里，三天都不曾散去。于是，这个孩子被取了一个非常温馨的名字——香孩儿。

香孩儿出生时的扑鼻香气，可能只是因为花香满城而已。但这个并不算奇异的现象，却被人们越传越神，直到传说他出生时遍体鎏金，乃定光佛转世。这一切不同寻常的传说，只因为他后来有一个响亮的名字——赵匡胤。

皇帝出生时，被冠以各种奇异现象，这在二十四史中可谓司空见惯。但细查之下，与此前历代皇帝的出生传说相比，赵匡胤的传说要接地气得多。近如唐太宗李世民出生时，有两条龙戏于门外；远如汉太祖刘邦，更是赤龙播种，生出来都是一副龙像。相对而言，赵匡胤的出生，和龙八竿子打不着，而是正八经的人间天子。

不管龙种跳蚤，统统来自人间，尊贵的血统不再是主导社会的主流价值。五代民风淳朴，于此可见一斑。如此淳朴之风，却埋没于武夫杀戮之间，岂不可惜？

赵府之外，那朵带来奇香的牡丹花瓣，随着瀍渠漂入洛水，飞入大河。它将驾着桀骜不驯的滚滚黄浪，奔腾东去，直捣开封。在那里，它将扫尽嘶鸣野马，一匡破碎山河，还天下人一个太平天下；在那里，它将开创一个“造极”的时代。

唯有牡丹真国色，花开时节动京城！