在朱元璋所开创的大明王朝里，功臣无数，但最终真正得以寿终正寝的，只有这两位。一个名叫汤和，一个名叫沐英。汤和当年第一次见到还处于落魄时期的朱元璋时，就认为对方绝对非池中之龙，因此尽管汤和当时的地位在朱元璋之上， 但时时处处，汤和却将朱元璋当作老大看待，因此在朱元璋建立江山后，汤和因早年间善待朱元璋而逃脱了被诛杀的命运。

第二位就是今天我们所说的沐英了。沐英出身贫寒，小时候和母亲逃难要饭，母亲死于战乱之中，年仅八岁的沐英被朱元璋收留，并成为他的义子，从此南征北战，相随左右，深得朱元璋的器重。

所以朱元璋在建立大明朝之后，由于云南这里重要的边疆地位，他思来想去，委派沐英前去坐镇，由此开启了沐氏家族在云南长达数百年的风云史。

分析沐英能够得以善终的原因，其一是他和他的家族长期镇守边疆，远离朝政的是非。其二是沐英和朱元璋义父、义子的关系，古代这种干亲戚的关系自然也起到了非常重要的作用。当然最终的因素是沐英对朱元璋以及大明朝的忠心耿耿。当年当他听说干娘马皇后病故时，悲痛的吐血。

后来又听到太子朱标去世的消息，更是悲痛到不能自己，一病不起而去世。鉴于以上的因素，朱元璋在屠杀功臣的时候，不仅放过了沐氏家族，同时从沐英开始，坐镇云南的沐氏家族的传承人，一直世世代代被封为黔国公的爵位，用流行语来说，这就是类似清朝的“铁帽子王”，世袭罔替。

沐氏家族世代镇守云南，伴随着大明王朝的始终。等到崇祯自杀，明朝皇室成员朱由榔自立为永历帝，由于抵挡不住清军的进攻而逃亡云南时，就是沐英的后人沐天波护卫左右，后来吴三桂攻破云南，沐天波护卫着朱由榔逃亡缅甸，最终在这里战死于乱军之中。

沐天波去世后，沐氏家族后人四散逃亡，主要分布在通海、峨山、镇雄等地，逃到镇雄的这一支沐氏家族后裔，为了避祸，改沐姓为谐音字“穆”姓，从此隐居当地，避世不出。

在大清王朝统治的260多年里，都不敢更改姓氏，但他们自己都明白自己是沐英的后人。后来大清灭亡，沐氏后毅然将姓氏从“穆”重新改为了原来的沐姓。

如今的沐氏后人，在云南这里的主要分布在昭通、西双版纳、玉溪等地，他们从明末之后，之所以能繁衍生息、世代兴旺，其中还和沐氏家族的祖训有关。

在他们的沐氏宗祠中，悬挂着沐氏祖训的牌子，上面这样写道：“凡我子孙，务要尽忠报国，事上必勤，慎小心处同僚，谦和为本，慎之戒之。”至今读来依然正气凛然，令人顿生肃穆之情。