原著 ：[美] 戴维·M. 格兰茨 [美] 乔纳森·M.豪斯

译者：小小冰人

1942年12月23日基希纳集结起第6、第17装甲师，与近卫第2集团军近卫步兵第13军两个近卫师在瓦西里耶夫卡和卡普金斯基进行的激战持续至23日（参见地图53）。但在西面，由于第17装甲师被迫放弃河流防线，并将其装甲力量调往东面的瓦西里耶夫卡，近卫第2集团军辖内部队得以渡过梅什科瓦河向南推进。

苏德双方都详细描述了瓦西里耶夫卡地域12月23日的战斗，以及当日日终时发生的重大变化。第6装甲师师长劳斯将军——出色地总结了当日令人震惊的事件，但各自的看法有所矛盾。一方面，德尔和罗科索夫斯基将军以直截了当的方式描述了战斗，强调苏军沿梅什科瓦河实施强有力的抵抗，第57装甲军解救第6集团军的意图落空，以及第6装甲师调离对计划中的救援行动造成破坏性影响。另一方面，劳斯将军称他的师沿梅什科瓦河赢得胜利，并暗示如果让第6装甲师继续进攻，计划中的救援行动有可能取得成功。44尽管存在这些差异，但三位都一致同意（劳斯稍晚些）将第6装甲师调离第57装甲军，解救第6集团军的一切机会就此告终。

地图53 科捷利尼科沃方向：1942 年12 月23 日22 点的态势

劳斯将军对瓦西里耶夫卡之战的描述，是德方主流观点的一个缩影—如果让第6装甲师继续进攻，第57装甲军解救保卢斯第6集团军的行动会取得成功。然而，文件资料现在毫无疑问地证明，劳斯的判断是错误的。

失去了劳斯第6装甲师的第57装甲军，即将面临苏军的大规模进攻。

第4 装甲集团军的危机

第57装甲军失去第6装甲师是一起突发事件，但回想起来，基希纳的军部应该有所预料。曼施泰因从OKH总参谋长蔡茨勒1942年12月23日4点15分通过电传打字机发来的一封电报获知了这个令人不安的消息。但是，“顿河”集团军群作战日志在12月23日1点05分便指出了这道命令的意图。发给曼施泰因的电报中写道：

根据元首的指示，特此命令：

莫罗佐夫斯克铁路枢纽和莫罗佐夫斯克、塔钦斯卡亚的两座机场应不惜一切代价予以坚守并确保其运作。

为此，第11装甲师已然投入。为接替该师，元首同意抽调第57装甲军的部队渡过顿河。但是，务必坚守第57装甲军登陆场，直至从那里再度发起进攻。必须努力肃清阿克赛河河口至奇尔河河口的顿河东岸河段，以便接替顿河西岸的部队。

“顿河”集团军群应报告所采取的措施。运往“顿河”集团军群的虎式坦克将于12月23日搭乘首列火车在布列斯特跨过边境线。

这份电报和它所要求的措施——具体说来就是将第48装甲军和第11装甲师、第57装甲军第6装甲师调至莫罗佐夫斯克地域——代表着“冬季风暴”行动就此告终。曼施泰因在回忆录中为从东向西抽调这些部队的决定辩解，他这样写道：

12月23日下午，非常遗憾，集团军群不得不顾及左翼愈发恶化的态势，必须向该地区前调部队。位于奇尔河下游的罗马尼亚第3集团军，奉命抽出第48装甲军军部和第11装甲师来恢复集团军群西翼的态势，为接替调离的第11装甲师，第4装甲集团军必须拨出一个装甲师，没有这个师，下奇尔河防线将无法坚守。

第二天的事态发展足以证明这个措施是何等及时。塔钦斯卡亚机场丢失了，空运补给第6集团军的渠道也随之丧失了一个。直到12月28日才夺回该机场。

曼施泰因随后补充道：“直到集团军群清楚已无法指望第6集团军及时突围时，才痛苦地做出决定，从第4装甲集团军的解围集群抽调一个整师。”56这似乎有些不太诚实，因为几个小时后（17点40分至18点20分），曼施泰因与保卢斯商讨态势，并吁请他发起突围尝试，尽管曼施泰因无法授权他采取这一行动。更糟糕的是，第6装甲师调离第57装甲军后，曼施泰因的参谋长舒尔茨将军向第6集团军参谋长施密特将军保证，他“希望”第57装甲军能够坚守梅什科瓦河北岸登陆场。

许多德军将领认为“冬季风暴”能够取得成功，并为该行动的失败指责希特勒和曼施泰因，但从接下来几天发生的情况看，完全有理由得出结论，就算第6装甲师不调离，亦无法改变任何事情。

从霍特第4装甲集团军和基希纳第57装甲军的角度看，12天前为解救保卢斯被围的第6集团军而发起的胜利进军，即将沦为一场勉力求生的耻辱之战。

结局

12月24日，尽管第4装甲集团军辖下的第57装甲军面临着一场显而易见的危机——苏军发起的新攻势正沿整条战线蔓延，但曼施泰因的参谋长还是在17点05分与第6集团军参谋长取得联系，并通过电传打字机进行了10分钟交流。这一次，舒尔茨承认第57装甲军仍处于防御状态， 而OKH尚未批准发起突围行动。尽管如此，他还是转达了曼施泰因的恳请： “你们最好能下定决心，发起‘霹雳’行动。”

为鼓励第6集团军采取行动，舒尔茨瞒哄施密特，告诉他飞机仍能从塔钦斯卡亚机场平安起飞，并称基希纳装甲军能够守住梅什科瓦河登陆场。最后，舒尔茨错误地暗示援兵正调往第57装甲军，并向第6集团军的每一位将士致以圣诞祝福。

从当时的情况看，这番交流荒诞不经。首先，舒尔茨没有告诉施密特， 塔钦斯卡亚机场当天早上已落入苏军手中。其次，“顿河”集团军群此时已判定发起进攻的苏军是全新的第2集团军，至少是坦克第7军（先前误判为坦克第23军）。这个刚刚识别出的坦克军正穿过第17装甲师的防御，向南面的阿克赛河疾进。第三点，舒尔茨对坚守梅什科瓦河登陆场的积极回复纯属幻想，第23 装甲师已弃守该镇，勉强守卫着阿克赛河北面的阵地。实际上，24日晨，“顿河”集团军群的作战日志宣布，第57装甲军遭到敌人从北面和东北面发起的攻击，已退守从上库姆斯基东延至格尼洛阿克赛斯卡亚的阵地，并试图掩护其侧翼。此后，情况不断恶化，集团军群记录道，第57装甲军正在激战，上库姆斯基实际上已落入前进中的苏军手中。舒尔茨的观点充其量只能说是在第6集团军即将丧失获救的一切希望时，为其提供些鼓励而已。

12月24日17点30分，曼施泰因给陆军总参谋长发去一封电报，提出了解救保卢斯部队的新办法。与以虚假的乐观和赤裸裸的谎言掩饰其言辞的舒尔茨不同，曼施泰因对第6集团军险恶的态势做出了极为现实的评估。他判断，除非保卢斯集团军获得充足的补给，否则，突围是唯一的选择，哪怕该集团军需要6天的准备时间。曼施泰因承认，第57装甲军已不适合继续承担解救第6集团军的任务，而顿河以西地域需要党卫队“维京”师和第7装甲师，因而建议“尽快”以第3装甲军支援第57装甲军，第16摩步师和整个第1装甲集团军尾随其后。他说，要想解救第6集团军，这些举措必须在12月31日前完成。曼施泰因在电报结尾处指出：“我无意将另一个集团军群置于我的指挥下，但我认为此举势在必行，我必须要求获得实施后续行动的自主行事权。”

在某些人看来，曼施泰因似乎在捞取救命稻草，但在目前情况下，这位陆军元帅（他的集团军群面对着发生在各处的灾难）正思考着战略性和战役性问题。他知道非常之时当采取非常之举。对“顿河”集团军群和第6集团军来说可悲的是，希特勒仍在考虑政治性问题。虽然曼施泰因一再要求将三个集团军群后撤，腾出预备队并实现行动自由，但就像10月和11月发生在斯大林格勒的情况那样，希特勒要求坚守高加索地区及其油田。

本文摘自《斯大林格勒三部曲》