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2009年，一幅工艺美术作品《奥巴马总统合家欢》被作为国礼赠送给时任美国总统的奥巴马，乍看之下众人还以为这是一幅画工精致的写实画作，觉得这样的“国礼”似乎有些不够走心。

可走近一看，才发现这幅作品居然是由无数的针线构成的！中国传统的刺绣工艺竟然能塑造出如此栩栩如生的画面，令在场的外宾直呼大开眼界，来访的奥巴马总统也十分欣喜地收下了这份不一般的礼物。

《奥巴马总统合家欢》

这幅令外宾惊叹不已的作品，使用的是中国传统刺绣技术中苏绣的仿真绣技术，这种技术在传统刺绣的基础上结合了西方美术的光影色彩表现，绣出来的画面惟妙惟肖，真实度极高。

这门技艺制作的作品多次被作为国礼赠送给外宾，其中还有一段鲜为人知的故事。

2011年仿真绣作品《比利时国王夫妇肖像》被作为国礼赠送给前来访华的比利时国王夫妇。而几年后国王的儿子继位，当王子时便十分钟爱这幅中国刺绣作品的新任国王特意过来请求我国仿真绣匠人再为其制作一幅作品。

于是，《比利时国王合家欢》作品应运而生，这段跨代国王跨国求作的故事也一时传为业界佳话。可见仿真绣在西方国家中的地位之高。

两幅赠送给比利时两任国王的国礼

近年来苏绣的各种精美作品受到越来越多的关注，而苏绣作品中，受关注度最高的应该就是这门频频被当做国礼送出还有被各大博物馆收藏的仿真绣技艺作品了。

现代的仿真绣大师很多，随着技术的进步仿真绣作品更是呈现出越来越精细的趋势。但如果要选一个对这门技艺有着最重要影响的人，那么清末民初的绣圣沈寿则肯定是不二人选。

清末民初的“绣圣”沈寿

凭着过人的技艺被誉为中国“绣圣”的沈寿，她不仅研究出仿真绣，培养出一大批刺绣人才，更是第一个将中国刺绣作品推向世界，名满中外的第一位刺绣大师。也因此仿真绣又被称为“沈绣”。

清末民初著名实业家张謇听着她的口述亲自执笔记录，整理出了我国第一部系统总结刺绣理论和技法的专著——《雪宦绣谱》。张謇对当时已是有夫之妇的她不管不顾的一腔痴情，更是成为民国时期一段令人感慨的往事。

现代沈绣作品《张謇肖像》

沈寿原名叫沈云芝，于清末出生在江苏吴县一个富贵人家。她的父亲是一个古董商人，所以沈云芝自幼收到极好的教育与艺术熏陶。

古时苏州一带家家刺绣，她在这样的环境中长大，八岁便随姐姐学刺绣，十二岁时，天资聪颖的她拿出父亲珍藏的唐伯虎、文徵明等名家画作作为蓝本进行刺绣，竟已能用绣针将画作描摹得惟妙惟肖。

沈绣作品：唐寅《秋风纨扇图》

十六七岁时，沈云芝已是苏州一带赫赫有名的刺绣高手。几年后她遇到出身书香世家的丈夫余觉，在书画上有着不俗造诣的余觉与她一画一绣，两人相辅相成。而以中国画为蓝本的沈云芝绣品对比起其他人绣出的花花草草自然多了几分淡雅书香，十分出众。

1904年慈禧七十大寿，各地官府都要送上当地最能讨好老佛爷的寿礼。而苏州的寿礼，自然少不了沈云芝出类拔萃的绣品了。沈云芝绣出了《八仙上寿图》和《无量寿佛图》两幅寿屏进献，慈禧看到这精湛的技艺后大喜，随即赐名沈云芝一“寿”字，并下谕旨命她夫妇进京开办清绣工科将绣艺传授到宫中。

从此，沈云芝更名为沈寿。在宫中，她也遇到了改变她一生艺术造诣高度的一件幸事。

沈寿以中国画为蓝图的绣品，足以以假乱真

1905年11月，沈寿夫妇受清政府指派，到日本参观考察。当时的日本已受西方文化影响，在日本期间，西方绘画的光影色彩表现和日本美术绣的逼真效果，给一直接受中国传统书画艺术教育的沈寿以巨大的冲击和启发。

回国后，她对绣线自己染色，进行改良，又革新了很多传统的刺绣针法。历经多年不知道多少次的失败之后，她终于独创出“仿真绣”法，又称“沈绣”。

她独创的沈绣，改良后的丝线色彩比传统苏绣更加丰富华丽；又采用了虚实针法来隐藏针脚，产生明暗变化，使刺绣有了光感、质感和立体感；在人物头部的塑造方面她独创了用来表现肌理的旋针法，使人物更逼真传神，栩栩如生。

沈绣的第一件仿真绣作品《意大利王后爱丽娜像》，被送往意大利参加1911年的万国制造工艺赛会，获得“世界至大荣誉最高级卓越奖”，这是中国的绣艺首次轰动了全球。清政府将此作赠送给意大利后，对其爱不释手的王后特意回赠给沈寿特制勋章一枚和钻石金表一块。

沈寿作品《意大利王后爱丽娜像》

然而好景不长，辛亥革命后清政府没落，清绣工科停办。沈寿夫妇面临着失业的处境，两人的生活一度难以为继。就在这时候，当时主张实业兴邦的张謇在南通开设了女工传习所，看重沈寿和她过人技艺的他向沈寿夫妇抛出了橄榄枝。

沈寿由此定居南通，传授刺绣技艺。在此数年间，她严谨教学，为南通培养了一大批刺绣人才。这些人，也成了后来苏绣、沈绣的著名刺绣艺术家，让沈绣在南通这块土地上得到不断发展和代代传承。

也是在此期间，沈寿又绣出了一件惊动全球的巅峰之作。1915年在美国旧金山举办的“巴拿马太平洋国际博览会”上，沈寿的新作《耶稣像》再次让大洋彼岸的外国人们目瞪口呆。

沈寿绣品《耶稣像》

这幅作品用了110多种颜色的丝线来表现细微的色彩区分，采用旋针、虚实针、施针等针法来表现耶稣面部和头发的自然肌理，使作品具有西洋绘画的浑厚和立体感。

外国艺术家看后评价这幅作品：不是油画肖像却有着油画的透视和凹凸感，而刺绣作品表现出的丝丝细腻与独特的神秘质感又是油画所不能表现的。因此，《耶稣像》也夺得了那一届世博会的一等大奖。沈绣的名字，也跟沈寿一样由此名扬天下，蜚声海外。

沈寿绣品《女伶倍克像》

耶稣像与著作《雪宦绣谱》都是沈寿在病榻上完成的，为了技艺的传承在传习所日夜操劳的她不幸积劳成疾，一病不起。

而年轻时与丈夫相辅相成共同进步的她，由于不育，只能接受丈夫纳了小妾，可怜一代佳人，在病重时一直陪在她身边的竟只有大她二十岁爱惜她才华的张謇。

相传张謇在长久的相处中也是日久生情，写了诸多情诗做了诸多有心事试图打动沈寿。然而大家闺秀出身的沈寿始终是越不过传统礼教的规束，她明白张謇的苦心，却一次次为避嫌拒绝他的好意。

多年后这段“情史”不断被人翻起，世人对八卦的关注反而像是远远盖过了他们对中国工业，对传统手艺事业做出的贡献。

时代的风尘散在历史的长河里，说不清道不明的事情终将逝去。所幸她们留下的，还有这一件件述说的彼时辉煌的精美绣作，还有这一本凝聚了沈寿毕生心血的《雪宦绣谱》，还有这一门现在兴盛发展着的苏绣技艺。

现代沈绣作品

资料来源：

文化的天空系列纪录片：《耶稣像》沈寿绣品

大文化大百科系列纪录片：《沈寿》