中华上下五千年，王侯将相无数，光是皇帝就多达四百多位，而在这四百多位皇帝中，汉武帝无疑是最顶尖的之一。汉武帝是我国历史上的一位雄主，虽然刘彻晚年有些许败笔，但瑕不掩瑜，刘彻的治国能力和手腕，都是出类拔萃，寻常帝王所无法企及的。

汉武帝继位时，已经有爷爷和老爸“文景之治”留下的硕果，但毫无疑问，汉武帝显然不甘心做一个守成之君。面对北方匈奴的屡屡犯边，刘彻重用卫青、霍去病，发起了汉朝史上规模最大的反击战，横扫匈奴；对内削藩，将权力收归中央；独尊儒术，加强了思想形态的统一。

汉武帝一生穷兵黩武，所以后世对其评价毁誉参半，司马光在《资治通鉴》中是这样评论汉武帝的：有亡秦之失，而免于亡秦之祸。说的是汉武帝犯了秦朝穷兵黩武的过错，但却没有导致汉朝灭亡。之所以没像秦朝一样灭亡，跟汉武帝在继承人问题上没有留下任何漏洞是有很大关系的。

据记载，汉武帝临终前，立刘弗陵为太子，而与立太子诏命几乎同时下达的还有一道令人惶恐的旨意：杀钩弋夫人。汉武帝的第二道命令，朝野上下大为震惊。因为钩弋夫人乃是刘弗陵的生母，这是为何？很多人认为，汉武帝晚年制造了巫蛊事件，将自己妻子和培养了30年的前太子刘据逼死，所以杀钩弋夫人也是其嗜杀的表现。不过汉武帝自己的解释却是“子弱母壮，必生祸乱”。

结合历史来看，汉武帝的解释是说得通的，无论是吕后专权，还是汉武帝自己早年受制于祖母窦太后和母亲王太后掣肘，而刘弗陵当时才七八岁，如若钩弋夫人不死，恐怕年幼的刘弗陵又只能眼睁睁的看着另一个吕后登场了，这是汉武帝所不愿发生的。

历史总是惊人的相似，1861年，咸丰帝临终前指定年仅6岁的载淳为继承人，因为载淳是他唯一的儿子，而载淳的母亲就是大名鼎鼎的慈禧，此时的慈禧已经显露出了一定的野心，咸丰对此心知肚明，咸丰原本在心腹大臣肃顺的提议下，欲效仿汉武帝，杀慈禧以绝后患。

但最后咸丰还是心软了，所以载淳继位后，慈禧垂帘听政，大权尽握，开启了中国近代史上最腐朽没落的半个世纪。没想到汉武帝的那道命令“自弱母壮，必生祸乱”，竟然在1900多年后的清朝，被如此生动地演绎了出来。