随着辛亥革命的发生，满清的封建统治正式走向末路。民国政府当权，对那些清朝遗留下来了八旗子弟来说，这无异于是天塌下来一般。清代史书记载，护卫京城各处安全的八旗军共十二万人有余，辛亥的这一声炮响，直接轰碎了这群满人手里的铁饭碗。

清朝自努尔哈赤起兵建国到溥仪退位，八旗士兵始终是大清军事中的核心力量。在清兵入关的时候，害怕满族人被汉民同化，所以，无论是出身何处的八旗子弟都只能在朝廷或部队中服役、当差或者做官，严格避免满族人进行农耕活动或商业活动。

满洲、蒙古、汉军同属一旗，旗色亦相同，惟从军、入仕待遇有所不同。八旗人的后代称八旗子弟，又称旗人，后多借指倚仗祖上有功于国而自己游手好闲的纨绔流氓子弟。

众所周知，清朝是满人的天下，清政府的这种制度也让八旗子弟自然而然的觉得自己是“上等人”。虽然，清朝并未像元朝一样给百姓划分三六九等，但是，仅从清朝八旗子弟中“上三旗”、“下五旗”的称呼中就能看出其中的猫腻。旗人之间尚且存在地位差异，更何况旗人和汉人呢？

之前我们也说过，就连清朝对待罪犯的量刑方面，八旗子弟和普通百姓都有所不同。

由于在政策上开了绿灯，且八旗子弟都是保卫清朝的军事支柱，所以，能当上八旗士兵的成年人每月都会由清廷发放丰厚的饷银。在那个年代，还有一种类似现在预备役部队的“教养兵”，也是在十六岁以上的八旗子弟中选拔的。教养兵属于正规八旗军的后备补充力量，平时少有作战任务，而且，能领到相应的饷银。

八旗军制度本是为了扩充清朝的军事力量，可是，到了乾隆年间，由于八旗军缺乏有效管理，士兵们极为散漫，甚至，有传言说部分士兵连弓都拉不开。面对这种情况，乾隆皇帝也曾下旨斥责，可种种不正之风已渗透到了八旗兵的骨子里，很难根治。

由于八旗子弟在农业和商业上毫无建树，靠着朝廷吃每个月的饷银并不够全家维持生计，所以，最终许多八旗兵只能变卖祖产维生。

面对这样缺乏战斗力的八旗部队，清政府逐渐对其失去了信心，时间一长找不到有效对策的朝廷便开始培养新军。我们熟知的湘军、淮军就是在当时崛起的。朝廷有了新的侧重，八旗士兵的饷银自然要受到调整，所以，八旗铁饭碗里的伙食越来越少。再加上八旗军队内部长期腐朽不堪，从上到下层层剥削，种种情况的发生使得八旗子弟的生活更加窘迫。

溥仪下诏退位，清朝终于走到末路，这些地位高人一等的八旗子弟也跟随腐朽的清廷一同陨落，彻底成了普通人。可以说，二百多年积下的历史尘垢，使一般的旗人既忘了自谴，也忘了自励。

长期的散漫生活使得这群八旗子弟并没有一技傍身，缺乏谋生手段，手里有些余钱的八旗子弟尚能过过以前优越的物质生活，没钱的便只能变卖产业，连祖产都没有的就只能喝西北风了。根据史籍记载：在当时有不少旗人贵族在饥寒交迫的情况下死在了街头，可见，清廷垮台以后这群旗人有多凄惨。

甚至有文章这样说道：

在北平的九千名警察中，至少有六千名是满人… …然而，穷满人的最流行的职业是拉洋车… …这个不幸的民族的妇女和儿童所经受的痛苦更甚于族中的男人… …许多非常漂亮非常年轻的姑娘在妓院里卖身，天坛附近的天桥大多数的女艺人、说书人、算命打卦者都是满人。更有甚者，昔日权贵的女性后裔被迫卖给汉人当姨太太… …

满族参议员纳谟图眼见族人颠沛流离，递交给参议院一份文件，为满族人谋求生路。文件中说道：“我满族同胞，流离失所，境况十分凄惨，有饿死在街上的、上吊跳井自尽的、卖儿卖女求生的。”除了民国政府之外，一些满清老臣、贵族皇室、王公大臣等也都积极谋划筹措，给自己的族人找条出路。

在多方共同努力下，由逊清皇室宗人府带头成立了工厂、维持会和协进社等机构，再加上后来的同进会等社团，为清朝遗留下来的八旗子弟谋得两条生路：

其一、是把部分荒地分给旧时皇族亲属务农。

其二、是把宗室子弟里的年轻人送入工厂学艺三年，学得一门手艺后出门自行谋生。

这两条出路看似解决了八旗子弟的生计问题，可实际上于事无补。这两种政策都是针对那些旧皇族和上三旗子弟，根本落实不到其他八旗子弟头上。

有统计显示，当时旧清皇族约有三万来户，而普通的八旗士兵有十多万人，更何况，这些士兵身后的家人呢？再者说，那些荒地被开发后，就有许多看管的官员买通宗人府，把这些救命的田地牢牢的攥在自己手里，成了私人所有。

其中，最为典型的就是清东陵的保圣夫人陵园看守官恩荣和内务府官员笔帖式善保争夺陵园土地一案，可见，清八旗子弟从上到下的不思进取从根本没有一丝改变。

这件事发展到后来，普通的八旗子弟仍旧无人问津，根本没有政策保护，最终只得自己寻找谋生手段，听天由命了。

重温这段历史，我们可以见到，一个人不是凭真才实学，凭艰苦奋斗，而是凭血统关系，躺在祖先的福荫之下，享受特权，闲逸度生，是终究非衰颓腐败下去不可的。这样的事情，该是顺治、康熙所始料不及的吧！

凭血统关系，凭祖宗福荫过骄奢闲逸的生活，可以使人日渐腐朽，终至于烂得不成样子。这种事情，实际上并不独“八旗子弟”为然，可以说历朝历代，都有无数这样的事例。这真是“前面乌龟爬泥路，后面乌龟照样爬”，“前车虽覆，后车不鉴”了。

参考资料：

『《清代北京旗人的休闲生活》、《清朝灭亡后，北京城里面八旗子弟的生活现状》』